AMERICAN FORK, UTAH – Tendo sido criado em Pleasant Grove, Utah, todos os outonos [no hemisfério norte], muito antes de ser apoiado como membro do Quórum dos Doze Apóstolos, Élder D. Todd Christofferson ajudava na fazenda de bem-estar da Igreja perto de sua casa.
“Eu me lembro de vir aqui de manhã cedo para este lugar”, ele disse. “Nossos grupos de voluntários eram designados para virem em horários diferentes e colherem milho, retirar as ervas daninhas e todas as outras coisas.”
Esse mesmo pedaço de terra é agora onde o Templo de Mount Timpanogos Utah está localizado. Élder Christofferson compartilhou suas memórias, enquanto falava no 2024 National Encampment of the Sons of Utah Pioneers [Conferência Nacional dos Filhos dos Pioneiros de Utah de 2024], realizada em American Fork, Utah na sexta-feira, 20 de setembro de 2024. Ele estava acompanhado por sua esposa, a irmã Kathy Christofferson, e seu irmão, Greg Christofferson, que é o presidente da Mormon Battalion Association [Associação do Batalhão Mórmon].
“Eu não previ, naquela época, o glorioso propósito para o qual este pedaço de terra seria usado no futuro”, disse ele. Da mesma forma, ele se perguntou se os pioneiros sabiam exatamente o que o futuro reservaria para as gerações que viriam depois deles.
“É algo maravilhoso, não é? Contemplar a herança com a qual fomos abençoados ou que nos foi transmitida. Eu me pego pensando comigo mesmo: ‘Será que eu teria tido a coragem, se eu teria tido a devoção, a resistência, a dedicação para realizar o que eles fizeram?’”
Élder Christofferson disse que a pergunta obviamente não tem resposta neste momento, mas observou que espera que a resposta a essa pergunta seja afirmativa.
“Você nunca sabe, a menos que esteja nessa circunstância”, disse ele. Élder Christofferson falou sobre como cada indivíduo é responsável por usar seu arbítrio para fazer escolhas corretas, independentemente de quão grandes ou pequenas essas escolhas possam parecer, ou quão importantes ou inconsequentes elas possam parecer.
“Não creio que muitos deles pensassem que estavam em algum caso individual, fazendo algo grandioso e importante. Era apenas um pé na frente do outro... e ainda assim, que colheita linda e espiritual eles produziram.”
Citando o falecido Presidente Joseph F. Smith, Presidente da Igreja em 1905, Élder Christofferson leu: “As coisas que chamamos de extraordinárias, notáveis ou incomuns podem ser lembradas na história, mas não representam a vida real. Afinal, fazer bem as coisas que Deus ordenou que toda a humanidade fizesse é que corresponde à verdadeira grandeza” (Juvenile Instructor, 15 de dezembro de 1905).
“Esta é uma percepção muito poderosa”, disse Élder Christofferson. “Infelizmente, na minha observação e impressão, esta abordagem à vida, este foco nos meios pequenos e simples que fazem acontecer coisas maiores, está se tornando contracultural. Agora, há uma atitude mais proeminente de que esta vida é tudo o que existe… O sentimento é que não há mais nada. Não há nada além desta vida. É a abordagem ‘comei, bebei e diverti-vos’ para as coisas… Muitas das gerações emergentes pensam que qualquer coisa que não dê prazer é uma forma de opressão.”
Élder Christofferson expressou o desejo de que as pessoas de hoje ensinem e aprendam com aqueles que se foram.
“Espero que, à medida que tivermos influência nas gerações futuras, apontemos o exemplo de pais e mães pioneiros, que realmente se concentraram no futuro e nas gerações futuras. Eles nunca colheram os benefícios do muito que fizeram.”
Parte da construção da esperança para o futuro ocorre quando os seguidores do Salvador fazem e cumprem convênios, que os conectam para frente e para trás no tempo.
“Certamente há compromissos de ambos os lados de um convênio, mas aquilo que Presidente [Russell M.] Nelson enfatizou é que se trata de mais do que isso. Eles realmente são um meio que o Pai Celestial e Seu Filho usam para aprofundar um relacionamento conosco, para que tenhamos fé Neles, uma certeza, um entendimento, um relacionamento, uma associação que nos dá poder que de outra forma não seria possível.”
Élder Christofferson relembrou dos ensinamentos de Presidente Nelson, na conferência geral de outubro de 2022, quando o Profeta disse: “Quando fazemos um convênio com Deus, deixamos para sempre o terreno neutro. Deus não abandonará Seu relacionamento com aqueles que forjaram esse vínculo com Ele.”
Além de sua mensagem sobre aprender com pioneiros do passado, Élder Christofferson também compartilhou um pouco do que aprendeu recentemente, durante uma designação ministrando na Área Eurásia da Igreja. Lá, ele disse que falou e ouviu histórias de atuais membros pioneiros da Igreja do Cazaquistão, Armênia, Belarus e Geórgia.
“Fiquei animado. Fui encorajado por sua disposição de continuarem e seguirem em frente com bom ânimo. Acredito que é isso que os convênios fazem por nós.”
