No 177º aniversário da chegada dos pioneiros ao Vale do Lago Salgado, Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, liderou um tipo diferente de grupo por Salt Lake City.
Como dignitário [Grand Marshal] do desfile Days of ‘47 [Desfile dos Dias de 47], ou Desfile do Dia dos Pioneiros, Élder Bednar estava acompanhado por sua esposa, a irmã Susan Bednar, à frente de uma longa fila de carros alegóricos comemorativos e outros participantes, que percorreram as ruas do centro de Salt Lake City na manhã da quarta-feira, 24 de julho.
“Participar do desfile é uma ocasião para se lembrar, celebrar e olhar para o futuro com grande otimismo”, disse Élder Bednar ao chegar ao final do percurso do desfile.
Dos 40 carros alegóricos do desfile deste ano, 20 deles foram planejados e construídos por alas e estacas de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Cada estaca que recebeu a designação para construir um carro alegórico, se baseou no tema do ano: “Stout Pioneer Hearts — Lift Others!” [Corações Fortes de Pioneiros — Elevar Outros!”
Em sua mensagem na conferência geral de abril de 2024, Élder Bednar disse: “O alicerce da nossa vida deve estar conectado à rocha de Cristo, se quisermos permanecer firmes e constantes.”
A comemoração da chegada dos pioneiros a este vale pode ajudar as pessoas a se concentrarem no Salvador, e a construírem um alicerce Nele, explicou ele.
“Os santos vieram aqui em busca de liberdade religiosa, para adorarem como desejassem. Tudo o que aconteceu desde a chegada dos pioneiros a este vale é consequência da fé no Senhor Jesus Cristo”, afirmou.
Élder Bednar disse que a fé no Salvador é um princípio de ação e poder, e o que os pioneiros realizaram é o resultado da força espiritual e da perspectiva que foram abençoados por receberem.
“Hoje refletimos sobre os desafios e as adversidades que os pioneiros superaram, e perguntamos: ‘Como eles conseguiram fazer isso?’ Suas conquistas só foram possíveis com a ajuda de Deus. O que eles realizaram foi resultado de sua devoção ao Salvador.”
Tendo crescido na área da baía de São Francisco, Élder Bednar só viu o desfile Days of ‘47 pessoalmente depois que ele e a irmã Bednar se casaram. Ele disse que se lembra de uma manhã divertida no desfile com a família da irmã Bednar e do calor daquele dia, semelhante às altas temperaturas quase recordes da quarta-feira.
“Participar como dignitário é um privilégio. Fomos abençoados por termos uma experiência memorável que nunca esperávamos ter”, disse ele sobre a chance de estar no desfile deste ano.
A irmã Bednar disse que também sentiu admiração pela visão dos pioneiros, ao estabelecerem o padrão das ruas de Salt Lake City.
“Ao percorrermos hoje a rota do desfile, não pudemos deixar de pensar nas pessoas que, com visão e sabedoria, projetaram a cidade de Salt Lake City”, disse ela. Ela ressaltou que muitas grandes cidades não foram originalmente criadas de uma forma que acomodasse facilmente o tráfego moderno e a densidade populacional.
Embora as celebrações dos Days of ‘47 incentivem a reflexão sobre os sacrifícios, a fé e a dedicação dos pioneiros, Élder Bednar disse que é importante conhecermos e celebrarmos também os pioneiros de hoje.
“Todo converso à Igreja é um pioneiro em sua família”, disse Élder Bednar. “Susan e eu viajamos por todo o mundo. Os novos membros da Igreja na África, nas Filipinas e em países ao redor do mundo são pioneiros. Uma pessoa que volta para a Igreja, depois de um período afastado, é um pioneiro para toda a sua posteridade.”
Avançar na fé como indivíduo, família ou comunidade é a essência de ser um pioneiro. Isso significa, segundo Élder Bednar, que todos temos um papel pioneiro a cumprir.
“Acredito que cada pessoa, à sua maneira, em sua respectiva família, é um pioneiro.”
A irmã Bednar acrescentou: “Acho emocionante ser um pioneiro, o primeiro que abraça o evangelho ou faz algo de bom, ou busca no íntimo para ver quem realmente é. Acredito que esse espírito pioneiro é o que torna o mundo um lugar melhor.”
