TOOELE, Utah — Em uma noite amena de outono, o Profeta do Senhor, Presidente Russell M. Nelson, dedicou o Templo de Deseret Peak Utah [em inglês], o 200º templo de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“Esta é a casa do Senhor. Ela está repleta de Seu poder”, disse Presidente Nelson sobre o mais novo templo da Igreja, dedicado no domingo, 10 de novembro. O Profeta prometeu que aqueles que vivem a lei maior de Deus terão acesso a esse poder. “O poder de Deus nos ajuda a suportar as provações e tentações da vida com alegria em nosso coração”, disse ele.
O novo Templo de Deseret Peak Utah fica aproximadamente a 48 quilômetros de Salt Lake City, no Vale de Tooele, localizado ao longo das margens meridionais do Grande Lago Salgado. A leste estão as Montanhas Oquirrh, que separam a área da adjacente Wasatch Front. A oeste estão as Montanhas Stansbury e o imponente Pico Deseret, o quarto pico mais proeminente do estado de Utah e que dá nome ao templo.
Durante o dia, a torre central do templo, revestida de cobre, reflete a luz do sol. À noite, as luzes do templo se destacam contra o fundo escuro das montanhas.
Mas não foi a localização panorâmica ou a arquitetura impressionante do templo que o Profeta enfatizou, no dia em que dedicou o edifício como um “farol de esperança para todos que o veem”. Foi seu propósito sagrado.
“Espero que nossos membros no distrito do Templo de Deseret Peak valorizem, não só a adição de um belo edifício à sua comunidade, mas que organizem sua vida para que possam adorar e servir na casa do Senhor com a maior regularidade possível”, disse Presidente Nelson ao Church News, prometendo: “O templo é um lugar de paz e poder, e passar tempo lá literalmente mudará a vida de uma pessoa.”
Élder Gary E. Stevenson do Quórum dos Doze Apóstolos, que acompanhou Presidente Nelson a Tooele, chamou a atenção para dois fatos “sem precedentes, históricos”, associados ao evento do dia. Primeiro, que a Igreja tem um Profeta de 100 anos nesta dispensação. Segundo, que “nosso amado Profeta, Presidente Russell M. Nelson,” estava dedicando o 200º templo da Igreja.
“Pensamos nos momentos em que podemos dizer ‘Aleluia!’ e, para nós, este é um desses momentos. Este é o momento, do 200º nesta dispensação, que nos permite olhar para o céu e reconhecer o amor do Senhor por cada um de nós”, disse Élder Stevenson.
Aproximadamente 300 pessoas se reuniram dentro do templo no domingo, 10 de novembro, para a única sessão dedicatória realizada às 16h, e foi transmitida para as 12 estacas no oeste de Utah que compõem o distrito do templo.
Também participaram da dedicação no domingo a irmã Wendy Nelson e a irmã Lesa Stevenson, bem como Élder Brian K. Taylor, Setenta Autoridade Geral e segundo conselheiro na presidência da Área Utah, e sua esposa, a irmã Jill Taylor; Élder Brook P. Hales, Setenta Autoridade Geral, e sua esposa, a irmã Denise Hales; e Élder Kevin R. Duncan, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo do Departamento do Templo, e sua esposa, a irmã Nancy Duncan.
O 200º templo da Igreja
Quando Presidente Nelson era criança, havia seis templos dedicados no mundo. Agora existem 200.
Ao contemplar este fato, Presidente Nelson disse: “Fico admirado com tudo que o Senhor está fazendo por Seu povo.”
Presidente Nelson observou que levou a Igreja 170 anos [de 1830 a 2000] para dedicar os primeiros 100 templos. Mas agora, apenas 24 anos depois, eles dedicaram o segundo grupo de 100 templos. “O Senhor está verdadeiramente acelerando Sua obra. Sinto-me cheio de gratidão pela misericórdia do Senhor em nos guiar para aproximarmos os membros da Igreja aos templos, em todo o mundo.”
O templo de Deseret Peak se tornou a 23ª casa do Senhor dedicada no estado de Utah. Os templos de Orem, Red Cliffs, Taylorsville e Layton também foram dedicados este ano.
Utah tem um total de 31 templos, dedicados, em construção, em renovação ou anunciados e em planejamento.
Dois templos em Utah estão sendo atualmente renovados: o de Salt Lake e o de Provo Rock Canyon, com outros cinco em construção: Syracuse, Lindon, Smithfield, Ephraim e Heber Valley.
Mais dois foram anunciados na conferência geral de abril de 2024, em Lehi e West Jordan, com um terceiro anunciado na conferência geral de outubro de 2024 para Price. O 199º templo da Igreja, o Templo de Salvador Brasil, foi dedicado há apenas três semanas por Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos.
A Igreja levou 104 anos para dedicar os primeiros 20 templos, desde o Templo de St. George Utah em 1877, até o Templo de Jordan River Utah em 1981. Em contraste, os últimos 20 templos foram dedicados em um período de aproximadamente 15 meses.
Élder Stevenson observou que o número total de templos anunciados, em construção ou em operação é de 367.
Apenas no mês passado, na conferência geral de outubro, Presidente Nelson anunciou 17 novos locais de templos, dizendo: “Meus queridos irmãos e irmãs, vocês estão vendo o que está acontecendo diante de nossos olhos? Oro para que não percamos a majestade deste momento. O Senhor está, de fato, acelerando Sua obra.”
Por que a Igreja está construindo templos em um ritmo sem precedentes? “Porque o Senhor nos instruiu a fazê-lo. As bênçãos do templo ajudam a coligar Israel dos dois lados do véu. Elas também contribuem para a edificação de um povo que ajudará a preparar o mundo para a Segunda Vinda do Senhor”, declarou Presidente Nelson.
História da Igreja no Vale de Tooele
Apenas alguns dias depois de Presidente Brigham Young e a companhia de vanguarda chegarem ao Vale do Lago Salgado, em julho de 1847, ele e outros líderes da Igreja saíram para explorar a área próxima ao Grande Lago Salgado. Élder Orson Pratt, na época Apóstolo da Igreja, cavalgou até o que hoje é o Vale Tooele, e subiu a Adobe Rock, um proeminente afloramento rochoso e ponto de referência para se ter uma visão do vale.
A área logo começou a atrair colonos por vários motivos, explicou Matt Lawrence, um morador de longa data do Condado de Tooele, que serviu como historiador do templo de Deseret Peak. O primeiro foi a disponibilidade de água. Embora o Grande Lago Salgado não seja potável, tanto a cidade de Tooele quanto a vizinha Grantsville, têm poços artesianos que fluem durante todo o ano.
Em seguida, o vale estava cheio de capim alto e verde. “Li uma história deste vale que dizia que o capim era tão alto como uma vaca. Havia capim espesso e capim alto, então era muito fértil e verde e um ótimo lugar para a agricultura”, disse Lawrence. Os pioneiros colonizadores de Salt Lake City logo começaram a trazer seus animais para o Vale de Tooele para pastar.
Além disso, embora paisagísticas, as montanhas ao redor do vale têm proporcionado rendimentos significativos de minerais ao longo dos anos: ouro, prata, cobre, chumbo, zinco e outros. As operações de mineração em áreas como Ophir e Stockton trouxeram mineiros de outros países para se estabelecerem no vale e trabalharem nas fundições.
O então Apóstolo Élder Ezra T. Benson, bisavô e homônimo do Presidente da Igreja Ezra Taft Benson, construiu a primeira serraria e moinho de grãos do vale.
A primeira ala foi organizada na primavera de 1850. Em 1860, o Condado de Tooele contava com 416 pessoas, segundo o censo. Mais assentamentos, incluindo Grantsville, foram estabelecidos, e em junho de 1877, os santos dos últimos dias nos diversos assentamentos foram organizados na Estaca Tooele.
O início do assentamento da área poderia ser extenuante. A história oficial do Condado de Tooele [em inglês] registra a experiência de várias mulheres pioneiras, incluindo Anna Erickson Stromberg, cujo marido, Charles Stromberg, foi chamado para uma missão em 1884.
Um ano após sua partida, uma epidemia de difteria tirou a vida de seus três filhos em dois dias. Uma semana depois, sua filha também morreu. Anna Stromberg “estava em estado de choque, tanto que sua sanidade mental foi questionada”, afirma a história do Condado de Tooele. No entanto, ela recebeu uma bênção do sacerdócio do patriarca da Igreja, John Smith, que lhe prometeu que ela teria uma família maior do que a que havia perdido. Ela teve mais sete filhos.
Outra mulher pioneira, Hilda Anderson Erickson, que era proprietária de uma mina e fazia trabalhos jurídicos para agricultores e fazendeiros na região de Grantsville, fez mais de 200 partos. Ela e seu marido, John A. Erickson, serviram uma missão entre os índios locais, em 1882. Ela também era alfaiate profissional de ternos e uniformes, estabeleceu uma loja de mercadorias em geral, trabalhou como dentista e serviu como executiva de um banco. Na época de sua morte em 1968, aos 108 anos, ela era a cidadã mais idosa de Utah.
Atualmente, o Condado de Tooele tem uma mistura de antigos moradores com raízes nos resistentes pioneiros, e pessoas que se mudaram para a região, sentindo-se guiadas até lá, disse o presidente da Estaca Erda Utah, Shawn Johnson.
Mas as características exibidas por aqueles primeiros pioneiros colonizadores — trabalho árduo, economia, fé, coragem, serviço e preocupação com o próximo — foram transmitidas através das gerações. “As pessoas aqui são o sal da terra”, disse presidente Johnson. “São bondosas umas com as outras. São pessoas trabalhadoras e fiéis que amam o Senhor, e se importam umas com as outras. Este trabalho árduo e o desejo de ajudar uns aos outros está no DNA da comunidade.”
A área permaneceu majoritariamente rural, mas tem experimentado um crescimento tremendo nos últimos anos. Quando o presidente da Estaca Stansbury Park Utah, Michael Kjar, e sua esposa se mudaram para a área em 2004, não havia estacas em Stansbury Park e nenhuma capela. Agora, há duas estacas e muitas capelas.
“Cresceu significativamente e continuará crescendo”, disse o presidente Kjar.
'Um vale grato'
Richard e Becky Droubay, os coordenadores da visitação pública e dedicação do templo, disseram que vivenciaram "muitos milagres" durante a visitação pública.
As pessoas vieram de todos os lugares, de países ao redor do mundo, de estados em todo o país, de todos os tipos de cidades diferentes e de todo os condados do estado de Utah.
Em certo momento, uma mulher do governo iraquiano veio para uma visita. As coisas se encaixaram de modo que eles puderam encontrar um tradutor de árabe.
Qualquer necessidade que surgisse, "as pessoas simplesmente se prontificavam", disse Richard Droubay.
O templo recebeu mais de 130.000 pessoas durante as quatro semanas de visitação pública, excluindo um sábado, apesar dos sábados serem os dias mais movimentados, devido ao fechamento por causa da conferência geral.
O distrito do templo de Deseret Peak é composto por 12 estacas, enquanto outros templos de tamanho comparável atendem 20 ou mais estacas. No início do período de visitação pública, havia uma certa preocupação se o distrito do templo seria capaz de fornecer o número necessário de voluntários para a visitação pública ou se teria oficiantes suficientes no templo.
Eles não apenas conseguiram preencher as vagas para os 11.000 voluntários necessários, mas agora existe uma lista de espera de membros para servirem como oficiantes do templo.
"Tem sido incrível ver tudo se encaixar", disse Becky Droubay.
Por muitas décadas, um grande número de santos dos últimos dias do Vale de Tooele tem servido fielmente no Templo de Salt Lake. Agora eles terão ainda mais acesso e oportunidades de servir, disse o presidente Jeffrey B. England, presidente da Estaca Tooele Utah, , observando que o novo templo fica na mesma rua de uma escola de ensino fundamental e da recém-construída escola de ensino médio da região.
Lawrence disse com emoção: “Acho que o Pai Celestial conhece a disposição do povo deste vale para servirem no templo.”
Durante a visitação pública, todos, dos atendentes do estacionamento aos auxiliares de limpeza e aos que guiavam os tours, “estavam simplesmente cheios de alegria”, disse Becky Droubay.
O presidente Johnson disse que ouviu muitos membros descreverem o sentimento de estar no templo como voltar para casa. “Que coisa melhor você poderia dizer sobre a casa do Senhor do que ela faz com que nos sintamos em casa?”
Os presidentes Johnson, England e Kjar relataram que a construção do templo criou um foco renovado na adoração e nos convênios, com mais membros buscando recomendações para o templo.
Para muitas pessoas que se sacrificaram para servirem em outros templos, ter um templo no vale será uma bênção. “É um presente tão especial”, disse Becky Droubay. “Vivemos em um vale grato.”
Richard Droubay disse que espera que o entusiasmo nunca diminua para as pessoas. “A maneira como mostramos nossa gratidão ao Senhor e ao Profeta, por terem construído um templo neste vale, é encher este templo todos os dias.”
O propósito do templo é aproximar as pessoas do Salvador, continuou ele. "E isso não acontece de uma só vez, nem em seis meses ou um ano. É um processo, e precisamos crescer nesse processo. E esperamos que nosso povo continue a se envolver no processo de achegar-se ao Salvador por meio do templo."
Fatos sobre o Templo de Deseret Peak Utah
Endereço: 2400 N. 400 West, Tooele, UT 84074
Anunciado: 7 de abril de 2019, por Presidente Russell M. Nelson
Abertura de terra: 15 de maio de 2021, presidida por Élder Brook P. Hales, Setenta Autoridade Geral
Casa aberta: De quinta-feira, 26 de setembro a sábado, 19 de outubro de 2024, exceto aos domingos e no sábado, 5 de outubro, para a conferência geral
Dedicação: 10 de novembro de 2024
Tamanho do terreno: 7,28 hectares
Tamanho do edifício: 6.503 metros quadrados
Altura do edifício: 55,7 metros até o topo da torre
