O Sistema Educacional da Igreja de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias cumpre uma mordomia única para com Deus em seus esforços para abençoar vidas ao redor do mundo.
Élder Clark G. Gilbert, Setenta Autoridade Geral e comissário de educação da Igreja, falou à J. Reuben Clark Law Society [Sociedade de Direito J. Reuben Clark] na sexta-feira, 17 de janeiro, no Edifício de Escritórios da Igreja em Salt Lake City. Ele descreveu as maneiras pelas quais a Igreja demonstra mordomia cívica, intelectual e ministerial, como parte de sua mordomia maior ao Pai Celestial, ao usar adequadamente o arbítrio dado pelo céu e o direito constitucionalmente protegido de liberdade religiosa para abençoar a vida de pessoas ao redor do mundo.
Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, compareceu com sua esposa, a irmã Kristen Oaks. Élder Quentin L. Cook e Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos, compareceram com suas esposas, a irmã Mary Cook e a irmã Kathy Christofferson, respectivamente.
Élder Gilbert citou Élder Cook, que disse em 2019 em Pembroke College, na Universidade de Oxford, enquanto discursava sobre a mordomia para com Deus que os indivíduos religiosos devem sentir.
“Não existe melhor demonstração ‘dos grandes benefícios associados à liberdade religiosa, do que membros devotos de várias religiões, que sentem responsabilidade perante Deus de demonstrar princípios de integridade, moralidade, serviço e amor’”, disse Élder Cook na época.
Mordomia ministerial
A Igreja e seus membros demonstram serviço e amor, através da mordomia ministerial, explicou Élder Gilbert.
“Nossa crescente liberdade religiosa e a estrutura de governo alinhada de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e de nossas universidades da Igreja, fornecem proteções críticas para a universidade religiosa moderna. … O corpo docente e a liderança do Sistema Educacional da Igreja (SEI) mantêm uma mordomia para com Deus pelas oportunidades que nos foram dadas”, disse ele.
Como um exemplo de como a Igreja tem demonstrado o uso responsável da liberdade religiosa, Élder Gilbert falou sobre a criação da BYU-Pathway. Ele disse que a Igreja abriu esta instituição por causa da “responsabilidade direcionada pelo céu de cuidar de nossos irmãos e irmãs.”
E enquanto alguns podem apontar a BYU em Provo como a principal universidade da Igreja, Élder Gilbert apontou a BYU-Pathway Worldwide como um exemplo crescente da tentativa da Igreja de abençoar a vida de pessoas que podem ser beneficiadas por uma educação centralizada em Cristo, independente de um campus físico.
A Pathway Worldwide hoje atende mais de 75.000 estudantes em cerca de 200 países, disse Élder Gilbert.
A nível individual, ele também apontou estatísticas que mostram que ex-alunos da BYU têm cerca de três vezes mais probabilidades de se voluntariarem em suas comunidades, do que a média entre os norte-americanos. Isto também é um exemplo de mordomia ministerial, disse ele.
Mordomia intelectual
Élder Gilbert compartilhou citações de administradores universitários atuais ou do passado da Universidade de Notre Dame, Universidade Yeshiva e Univesidade Baylor. Junto com a Igreja, cada uma dessas universidades participou do Conselho Americano de Educação.
Ele citou o presidente da Universidade Baylor, Linda Livingstone, que disse: “Queremos que [nosso corpo docente] fale conosco sobre como sua fé traz, ou pode trazer, vida às suas pesquisas e ensinamentos.”
Ele também citou a professora Shima Baradaran Baughman, que escreveu recentemente no Deseret News [em inglês] sobre sua saída e retorno à Faculdade de Direito da BYU, onde agora é Professora de Direito da cadeira Woodruff J. Deem, e Pesquisadora Ilustre do Instituto Wheatley da universidade.
“Valores baseados em minhas crenças religiosas. Comecei a entender que esses valores eram aplicáveis à minha carreira acadêmica, ... [e] deixei uma vaga de decana associada na Faculdade de Direito da Universidade de Utah para lecionar na BYU, porque eu poderia participar de estudos centrados na fé”, escreveu ela.
Mordomia cívica
A participação da Igreja no American Council on Education [Conselho Americano de Educação] permitiu que ela trabalhasse junto com representantes de universidades católicas, judaicas, batistas e outras instituições religiosas, explicou Élder Gilbert. Dadas as diferenças entre essas igrejas e suas crenças religiosas, ele disse que o grupo não está isento de desafios quando buscam unidade. Mas os resultados têm valido a pena diante da oposição.
“Devemos estar preparados para enfrentar audiências céticas com persistência, confiança e rigor, bem como graça e humildade, para que nossa voz seja eventualmente ouvida”, disse ele.
Quando empossado como o mais novo presidente da BYU, o presidente C. Shane Reese descreveu a instituição como “uma universidade centralizada em Cristo e dirigida profeticamente.”
Élder Gilbert disse que a missão descrita pelo presidente Reese será cumprida somente quando “nosso povo sentir uma mordomia tanto pessoal quanto institucional para com Deus.”
Alguns indivíduos se refugiam em bolhas ou “enclaves protetores”, disse Élder Gilbert. Mas ele disse que não é correto que indivíduos com fortes crenças religiosas se afastem da sociedade.
“A mordomia da nossa liberdade religiosa deve ir além das nossas declarações de fé e, em última análise, ser uma fonte de bênçãos para os outros”, disse ele. “Como o Apóstolo Paulo ensinou, ‘Ainda que eu falasse as línguas dos homens e dos anjos, e não tivesse caridade, seria como o metal que soa ou como o sino que tine’ (1 Coríntios 13:1).