“Como discípulos de Cristo, somos Seu estandarte”, disse Élder Gary E. Stevenson, do Quórum dos Doze Apóstolos, aos estudantes da Universidade Brigham Young reunidos em um devocional realizado no Marriott Center em Provo, Utah na terça-feira, 21 de janeiro. “Nós desenvolvemos e exercemos Seus atributos para honrá-Lo, respeitá-Lo e glorificá-Lo.”
Ele disse aos alunos como bandeiras, faixas ou estandartes são repletos de simbolismo e significado, e compartilhou quatro estandartes metafóricos que podem nos fortalecer como discípulos de Jesus Cristo.
1. Um estandarte de pacificador
Presidente Russell M. Nelson descreveu os pacificadores em abril de 2023 dizendo: “A mensagem do Salvador é clara: Seus verdadeiros discípulos edificam, elevam, incentivam, persuadem e inspiram, por mais difícil que seja a situação. Os verdadeiros discípulos de Jesus Cristo são pacificadores.”
Élder Stevenson acrescentou em seu discurso que, “um pacificador deve considerar as necessidades do outro, tanto quanto, ou até mesmo mais, que as suas próprias. Esta perspectiva, não apenas exige responsabilidade individual, mas também ressalta nossa conexão com todas as pessoas. Podemos elevar nosso estandarte de pacificador mais alto. Podemos causar um impacto.”
Élder Stevenson compartilhou como uma conhecida sua viu um problema e decidiu que queria fazer a diferença. Começando com sua própria família, com filhos adultos representando cinco partidos políticos em todo o espectro, ela observou como os políticos precisam ser especialmente cuidadosos e atenciosos em seu discurso de uns para com os outros.
Esta mulher foi a cocriadora de uma organização sem fins lucrativos, que deu origem ao The Dignity Index [O Índice de Dignidade - em inglês]. Este índice usa uma escala de oito pontos para medir como as outras pessoas são tratadas, com dignidade ou desprezo, pelas palavras que alguém fala ou escreve. Seu objetivo é aliviar divisões, prevenir violência e resolver problemas, “ou, em outras palavras, nutrir pacificadores”, disse Élder Stevenson.
“Em uma colina acima do Mar da Galileia, o próprio Jesus Cristo encorajou calorosamente este atributo, com uma bênção e uma promessa: ‘Bem-aventurados os pacificadores, porque eles serão chamados filhos de Deus’”, disse Élder Stevenson, citando Mateus 5:9.
2. Um estandarte de compreensão
Élder Stevenson contou como em sua própria vida acadêmica, enquanto estudante na Universidade Utah State, ele olhava para uma placa de madeira ao entrar na biblioteca que dizia: “E com tudo o que possuis adquire o entendimento” (Provérbios 4:7).
“Até hoje, esta escritura está indelevelmente gravada em minha mente”, disse Élder Stevenson. “Qual é o entendimento que somos admoestados a adquirir? Neste contexto, parece que o entendimento vai além da mera compreensão.”
Élder Stevenson citou Élder Robert D. Hales, que ensinou: “Primeiro, começamos com a inteligência com a qual nascemos. À nossa inteligência, acrescentamos conhecimento, à medida que buscamos respostas, estudamos e nos educamos. Ao nosso conhecimento, acrescentamos experiência, o que deve nos levar a um nível de sabedoria.”
Élder Stevenson encorajou os alunos a se tornarem ouvintes ativos: “Devemos praticar para aperfeiçoar os traços de entendimento, na maneira como nos comunicamos. Isto inclui especialmente o desafio contínuo de sermos ouvintes ativos, verdadeiramente ouvindo para entendermos, não apenas para respondermos.”
3. Um estandarte da Restauração
“Carregar o estandarte da Restauração incorpora tudo o que vocês são: filhos e filhas de pais celestiais amorosos, membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, participantes ativos no caminho do convênio”, disse Élder Stevenson. “Cada um destes papéis é ampliado, habilitado ou tornado possível pela Restauração da Igreja de Jesus Cristo.”
De acordo com Élder Stevenson, carregar o estandarte da Restauração significa ter a esperança de apresentar sua mensagem única a outras pessoas, destacando como o Salvador falou diretamente sobre este assunto em Mateus 5:14-16.
“Vós sois a luz do mundo”, diz a escritura: “Não se pode esconder uma cidade edificada sobre um monte. Nem se acende a candeia e se coloca debaixo do alqueire. … Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras, e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus.”
Élder Stevenson disse: “Com gratidão, a admoestação do Salvador pode ser realizada por meio de princípios simples, e facilmente compreensíveis, ensinados a cada um de nós desde a infância: amar, compartilhar e convidar. … Ao compartilhar nossas experiências positivas no evangelho com outras pessoas, acenamos com o estandarte da Restauração.”
4. Um estandarte de engajamento
“Sejam ativos, se envolvam em boas causas”, encorajou Élder Stevenson. “Nós encorajamos e somos gratos pelos membros da Igreja que buscam lugares valiosos no serviço público, a todos os níveis.
Ele contou a história de Tanner e Allie Ward, uma jovem família de ex-alunos da BYU, que ajudou a iniciar caminhadas semanais contra o câncer em Shreveport, estado da Louisiana, para elevar o espírito e melhorar a saúde de pacientes com câncer, suas famílias e estudantes. Aquelas caminhadas acabaram crescendo, e a Legislatura da Louisiana aprovou uma resolução [em inglês] em 2024, reconhecendo os esforços de Tanner Ward, que criaram esperança e felicidade para os necessitados.
“Vejam, o engajamento deixa um impacto duradouro no coração daqueles a quem vocês servem e, às vezes, até mesmo no coração de comunidades inteiras”, disse Élder Stevenson. “Esperamos que vocês se envolvam em boas causas, sejam elas quais forem. Carreguem corajosamente o estandarte do engajamento.”
Concluindo, Élder Stevenson disse que os estudantes reunidos no Marriott Center são como um estandarte literal das nações, “de discípulos de Jesus Cristo, representando Ele e a Igreja de Jesus Cristo.”
“Portanto, sigam em frente, carregando orgulhosamente Seu estandarte, o evangelho de Jesus Cristo”, disse ele.
Reações dos alunos
Sophia DeMordaunt, uma estudante da BYU, gostou da ênfase na pacificação dada no discurso de Élder Stevenson.
“Sinto que este mundo precisa de muita paz neste momento, e que devemos nos voltar uns para os outros, e entender quem cada um é, através da perspectiva de filhos de Deus”, disse DeMordaunt.
Um outro aluno, Drew Rigby, disse que o discurso o ajudou a pensar em algumas pessoas com quem ele gostaria de se reconectar e se aproximar.
“Porque há algumas pessoas com quem sinto que preciso entrar em contato novamente”, disse ele. “Tudo é um chamado à ação: ser um pacificador, compreender, restaurar, engajar, tudo isso requer ação de nossa parte para realizarmos essas coisas.”