Um simples versículo das escrituras sobre a luz influenciou a maneira como Élder Steven C. Barlow encara a vida desde jovem.
O Salvador ensinou: “A luz do corpo são os olhos; se, pois, teus olhos forem bons, todo o teu corpo será cheio de luz” (3 Néfi 13:22).
“O que isto significa para mim é que o evangelho de Jesus Cristo é simples”, disse Élder Barlow, que foi apoiado como novo Setenta Autoridade Geral de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, durante a conferência geral de abril de 2025.
“O adversário quer que tornemos o evangelho de Jesus Cristo muito mais complicado do que ele é. Ao colocarmos o Senhor em primeiro lugar, nossa vida será cheia de luz e amor, mesmo diante da adversidade. Encontraremos mais alegria e paz se O colocarmos em primeiro lugar em nossa vida.”
Élder Barlow e sua esposa, a irmã Christina Barlow, podem ver essa luz, alegria e paz de colocarem Deus em primeiro lugar ao refletirem sobre sua infância, seu namoro, a criação dos filhos e o serviço na Igreja.
Um alicerce edificado no serviço
Steven Chad Barlow nasceu em 1º de janeiro de 1969, em Bountiful, Utah. Ele é um dos quatro filhos de Jon Kay Barlow e Becky Christensen Barlow, os quais ele descreveu como “pais incrivelmente dedicados e fiéis”, que “sempre compartilharam seu testemunho em palavras e ações.”
Élder Barlow disse que o alicerce de seu testemunho do evangelho de Jesus Cristo foi edificado, em grande parte, ao ver seus pais servirem.
“Meu pai ama sinceramente as pessoas e é voltado ao serviço”, disse Élder Barlow, acrescentando que seu pai era o primeiro a se voluntariar para tarefas, como ajudar alguém a se mudar, e muitas vezes levava seus filhos com ele. “Era importante para ele ensinar a nós, seus filhos, como trabalhar e como amar os outros.
E minha mãe, da mesma forma, é muito trabalhadora. Ser mãe é, e sempre foi, a coisa mais importante para ela. E agora, da mesma forma, ser avó e bisavó é sua prioridade.
Entre as primeiras lembranças de Élder Barlow estão as reuniões semanais para a noite familiar, e as orações e o estudo das escrituras em família. Eles também se divertiam muito juntos em família.
“Tínhamos uma cabana da família quando éramos crianças, então passávamos muito tempo juntos, apenas criando memórias. Essas ocasiões eram sempre repletas de maravilhosas experiências espirituais e reuniões de testemunho em família”, disse ele.
Uma ‘impressão inegável do céu’
Quando jovem, Élder Barlow serviu como missionário de tempo integral na Missão Argentina Bahía Blanca, de 1988 a 1989. Pouco depois de retornar para casa, uma jovem chamada Christina Evans chamou sua atenção em um encontro às cegas [blind date] em grupo. Ele a convidou para sair alguns meses depois.
Élder Barlow disse que, uma das experiências mais pungentes que teve com o Espírito Santo, foi a “inegável impressão do céu” de que ele precisava conhecê-la.
“Tive uma daquelas experiências em que havia tanta luz, e eu precisava conhecê-la e me aproximar daquela luz”, relembrou Élder Barlow. “E ela, desde então, simplesmente continua a ser minha luz. Sou grato por ela.”
A irmã Barlow falou sobre o namoro deles: “Em nosso primeiro encontro, o que mais me impressionou nele foi o fato de eu poder dizer que ele era convertido ao Senhor e que realmente O amava. Ele compartilhou comigo seus sentimentos sobre sua família, o quanto os amava e o quanto amava o Senhor e Seu evangelho. Pude ver, desde o início, que ele era bom em sua essência e que nossas prioridades eram as mesmas.”
Eles se casaram no Templo de Salt Lake em 18 de junho de 1991, e são pais de cinco filhos.
Tendo os dois sido criados em lares onde era comum compartilharem experiências espirituais e falarem sobre o evangelho, a irmã Barlow disse que ela e Élder Barlow tentaram seguir os exemplos de seus pais. “Tentamos fazer o mesmo com nossos próprios filhos, e esperamos que isso tenha ajudado a edificar um alicerce para eles”, disse a irmã Barlow.
A irmã Christina E. Barlow nasceu e foi criada em Salt Lake City. Ela dá crédito aos seus pais, Richard Louis Evans Jr. e Tamara Ashby Evans, por terem ensinado a ela e a seus oito irmãos, o evangelho de Jesus Cristo, e por “fazerem aquelas pequenas e simples coisas” que convidaram o Espírito ao seu lar.
“Eles também foram um bom exemplo de serviço na Igreja. Ambos tiveram chamados durante toda a minha vida e me mostraram que é um privilégio servir o Senhor”, disse ela.
Élder e a irmã Barlow se formaram na Universidade de Utah e criaram os filhos em Bountiful. Élder Barlow trabalhou como executivo em análise de dados e melhoria da qualidade na área de Saúde, e foi o cofundador da Health Catalyst.
Levando as pessoas para o Salvador
Na ocasião de seu chamado como Setenta Autoridade Geral, Élder Barlow estava servindo como Setenta de Área na Área Utah. Seus chamados anteriores incluem presidente dos Rapazes da ala, presidente do quórum de élderes, sumo conselheiro, bispo, conselheiro na presidência da estaca e presidente de missão.
“Aprendi repetidas vezes que o Senhor pode ampliar nosso serviço. Olhando para trás em minha vida, o Senhor colocou pessoas e experiências em meu caminho, que me prepararam para servir da maneira como Ele queria que eu servisse e me tornasse”, disse Élder Barlow.
Algumas das inestimáveis lições e habilidades que ele aprendeu ao servir na Igreja incluem organização, confiança no Espírito, ministração à “ovelha perdida”, e trabalhar em conselhos.
“Ao colocarmos o Senhor em primeiro lugar, nossa vida será cheia de luz e amor, mesmo diante da adversidade.”
— Élder Steven C. Barlow
Como bispo, Élder Barlow disse que aprendeu a superar sua tendência natural de resolver problemas e levar as pessoas ao Salvador.
“Lembro-me de muitas vezes voltar para casa depois de entrevistas com membros da minha ala, simplesmente sobrecarregado com todos os problemas que eu não conseguia resolver”, recordou Élder Barlow. “Uma noite em particular, cheguei em casa, conversei com Christina e disse: ‘Não posso fazer isto’. Ela me sugeriu que eu lesse um artigo que ela tinha acabado de ler na revista Ensign.”
O artigo foi escrito por um bispo que sentiu um desejo semelhante de resolver os problemas dos membros. “No artigo, ao ponderar sobre este desafio, ele teve um pensamento claro: ‘Seja o bispo das pessoas e permita que Eu seja o seu Salvador.’
“Isso foi um lembrete para mim de que esta é a Sua obra, não a minha”, continuou Élder Barlow. “Meu trabalho é levar outras pessoas ao Salvador. Esta é realmente a minha única responsabilidade como líder em Sua Igreja: levar outras pessoas a Ele, que pode resolver todos esses complexos problemas.”
Em 2017, Élder e irmã Barlow deixaram sua casa para servirem por três anos como líderes da Missão Equador Quito.
Os últimos meses de sua missão foram marcados pelo início da pandemia de COVID-19. Durante aquele período, muitos missionários retornaram para casa, enquanto outros foram transferidos para a missão dos Barlows. Élder e irmã Barlow testemunharam a mão do Senhor direcionando esses esforços missionários.
“Colocamos nossa confiança no Senhor”, disse Élder Barlow. “Houve momentos em que não sabíamos o que aconteceria no dia seguinte. Permanecemos flexíveis e prontos. Oramos, e tudo deu certo.”
Para a irmã Barlow, servir como líder de missão lhe ensinou que “o Senhor está no comando”. Ela aprendeu que, conforme ela e Élder Barlow permanecem próximos do Senhor, O ouvem e seguem Seus conselhos, “tudo dá certo, não apenas em seus chamados, mas em todos os aspectos da vida.”
‘Esta é a Sua obra’
Ao começar a servir em seu novo chamado como Setenta Autoridade Geral, Élder Barlow disse que o método de preparação dele e da irmã Barlow continuam: “Nossas orações em preparação para qualquer designação, são realmente simples: ‘Por favor, não me deixe interferir.’
“Esta é a Sua obra, e nós simplesmente não queremos interferir. Queremos ser instrumentos por meio dos quais Ele possa tocar aqueles que precisam ser tocados e ensinar o que precisa ser ensinado e como precisa ser ensinado”, disse Élder Barlow.
A irmã Barlow disse que tentou moldar sua vida de acordo com o conselho de Alma a seu filho Helamã em Alma 37:36-37. “Tenho um forte testemunho do poder da oração e me aconselho com o Senhor o dia inteiro. (...) É uma dádiva poder me comunicar com o Pai. E então, como diz a escritura, precisamos nos lembrar de agradecer a Ele, sempre, pelas muitas bênçãos que Ele nos dá.”
Élder Barlow acrescentou que espera que os membros da Igreja saibam que o evangelho de Jesus Cristo é um evangelho de alegria, como Élder Patrick Kearon, do Quórum dos Doze Apóstolos, ensinou.
“Existimos para que tenhamos alegria. A maneira de encontrarmos esta alegria agora e para sempre é vivendo o evangelho de Jesus Cristo, sendo Seu discípulo e tendo os olhos fitos Nele. Jesus Cristo vive, Ele é real e é a fonte de alegria e felicidade duradouras”, testificou Élder Barlow.
Sobre Élder Steven C. Barlow
Família: Steven Chad Barlow nasceu em 1º de janeiro de 1969, em Bountiful, Utah, filho de Jon Kay Barlow e Becky Christensen Barlow. Casou-se com Christina Evans em 18 de junho de 1991, no Templo de Salt Lake; o casal têm cinco filhos.
Educação: Bacharel em Educação em Saúde pela Universidade de Utah, em 1993.
Vida profissional: Executivo de análise de dados e melhorias de qualidade em assistência médica e cofundador da Health Catalyst.
Serviço na Igreja: Setenta de Área na Área Utah, presidente da Missão Equador Quito (2017-2020), conselheiro na presidência da estaca, bispo, sumo conselheiro, presidente do quórum de élderes, presidente dos Rapazes da ala e missionário na Missão Argentina Bahía Blanca (1988-1989).
