PROVO, Utah — Em todos os aspectos do trabalho missionário, nenhum esforço é inútil.
Élder Patrick Kearon, do Quórum dos Doze Apóstolos, se baseou em sua conversão pessoal, uma longa jornada de ceticismo, amor persistente e fé, para ensinar este princípio aos líderes de missão, durante o Seminário para Novos Líderes de Missão de 2025, realizado no Centro de Treinamento Missionário de Provo no sábado, 21 de junho.
“Seus esforços não são em vão”, disse ele, apontando para o capítulo 9 de “Pregar Meu Evangelho”, onde é ensinado que “Nenhum esforço é inútil”. “Seu serviço e suas demonstrações de amor genuíno abençoarão tanto vocês quanto eles. Estou aqui para lembrá-los de que nenhum esforço amoroso, guiado pelo Espírito, é inútil.”
Élder Kearon disse que é natural ficarmos decepcionados quando alguém não aceita o evangelho. Naqueles momentos, ele encorajou os missionários a “se voltarem para o Senhor” e, como prometido em Isaías 41:10, “Eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a destra da [M]inha justiça.”
“Voltem-se para o Senhor, e Ele os sustentará”, disse Élder Kearon.
A conversão de Élder Kearon
Élder Kearon teve a sorte de conviver com uma família maravilhosa de fiéis membros da Igreja. Ele os viu viverem uma vida vibrante e repleta de alegria, serviço e devoção, no início de sua jornada de dois anos rumo à fé.
No seminário, ele contou com a ajuda de várias pessoas para recriar os últimos seis meses de sua jornada antes do batismo.
Em 1987, Patrick Kearon, um jovem de 26 anos, se reunia regularmente com missionárias de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em um cubículo no Centro de Visitantes de Hyde Park, em Londres.
Repetindo frequentemente o tema “Nenhum esforço é inútil”, Élder Kearon detalhou os esforços incansáveis das missionárias para ajudá-lo a compreender e aceitar o evangelho de Jesus Cristo. Estes esforços incluíram ensinar sobre Jesus Cristo, ajoelhar-se em oração, jejuar e cantar. Elas o convidaram para participar das reuniões da Igreja. Prepararam biscoitos para ele e escreveram bilhetes para ele ler nos dias em que não pudessem se reunir. Apresentaram-no a novos amigos na Igreja e a um casal de missionários seniores. Convidaram-no para ser batizado entre 15 e 20 vezes, sem nunca demonstrar frustração, apesar de suas repetidas recusas.
“Era tudo novo para mim, mas era lindo e me emocionei”, disse ele. “Elas me ensinaram sobre o plano da felicidade, e o que me impressionou foi a sua felicidade. Elas personificaram o que estavam me ensinando. Mas eu simplesmente não conseguia acreditar. Elas eram destemidas e ouviam minhas inúmeras preocupações. Eu era cético, na melhor das hipóteses, às vezes cínico, mas estava sendo abençoado pelo que elas estavam fazendo, como estavam fazendo e pelo que se esforçavam para transmitir.”
Um momento crucial aconteceu quando Élder Kearon recebeu uma bênção de um missionário sênior. Após a bênção, ele experimentou um profundo sentimento espiritual de exuberância e luz do evangelho, que mudou sua perspectiva. Ele foi batizado na véspera de Natal de 1987. Ele creditou isso ao amor, paciência e orientação espiritual constantes das missionárias.
“Nenhum esforço é inútil. Nenhum esforço é inútil”, disse ele, convidando os líderes de missão a ensinarem a mesma lição aos seus missionários. “Seus missionários devem desenvolver, sob o seu cuidado amoroso e sob as suas expectativas justas, a gloriosa e fiel resiliência e determinação.”
Fé é poder
Élder Kearon citou uma declaração de Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos, do Seminário para Novos Líderes de Missão de 2016 [em inglês], que Élder Kearon sentiu ser especificamente para ele.
“Alguns podem dizer que os batismos não são determinados pelo missionário, porque é uma escolha moral que [todos precisam] fazer”, disse Élder Andersen. “Há verdade nessa declaração, mas também há verdade nesta outra: Há um poder que pode fazer acontecer as coisas que precisam acontecer. Há uma força espiritual que pode instigar uma alma mortal em direção ao espiritual, motivando um estudo mais profundo do Livro de Mórmon e mais oração com real intenção. A fé é um poder e ela pode fazer acontecer as coisas que precisam acontecer. Ela pode fazer com que uma alma que é boa, mas que está adormecida, desperte para Deus.”
Élder Kearon disse que o poder é real.
“E esse poder pode ser facilitado pelo tipo de fé, devoção e esforço de nossos jovens amigos e também de nossos amigos mais velhos”, disse ele. “Nenhum esforço é inútil, mesmo que leve tempo. … Cada um de seus esforços e os de seus missionários será uma bênção para aqueles que vocês buscam trazer a Cristo.”
Élder Kearon concluiu com seu testemunho do Salvador e seu testemunho do evangelho.
“Sou muito grato por ter sido reencontrado e por ter sido abençoado com missionárias maravilhosas, que me amaram e cuidaram de mim”, disse ele. “Testifico de um Deus amoroso, nosso Pai Celestial. Testifico de Seu Filho, Jesus Cristo.”
