PROVO, Utah — Os novos líderes das missões Argentina Buenos Aires Norte e Ucrânia Kiev/Moldávia se conheceram pessoalmente pela primeira vez neste mês, enquanto participavam do Seminário de 2025 para Novos Líderes de Missão, realizado no Centro de Treinamento Missionário de Provo, Utah.
No entanto, presidente David e síster Rebecca Jackson de Phoenix, Arizona, e presidente Aaron e síster Katie Shepherd de Brigham City, Utah, não estão apenas conectados pelo trabalho missionário: eles também fazem parte de um intercâmbio missionário divinamente orquestrado.
Os casais estão literalmente trocando de filhos.
Élder Quinn Jackson, um dos cinco filhos do presidente e síster Jackson, está servindo seu último ano na Missão Ucrânia Kiev/Moldávia.
Então, quando a Igreja anunciou as designações para novos líderes de missão em janeiro, os Jacksons imediatamente entraram em contato com os Shepherds, que foram designados como os novos líderes de missão de Élder Jackson na Moldávia. “Nosso filho está em sua missão”, disseram eles.
Então em maio, os Jacksons, chamados para Buenos Aires, receberam um e-mail dos Shepherds.
O filho mais velho dos Shepherd, Élder Kimball Shepherd, havia acabado de abrir seu chamado missionário e estaria servindo na Argentina na missão dos Jacksons.
“Ficamos cheios de emoção e do amor que já sentíamos por eles, e amor pelo nosso Pai Celestial por esta bela e terna misericórdia”, disse presidente Jackson.
“Você se sente extremamente pequeno em um universo muito grande, com Deus orquestrando coisas muito grandes para pessoas muito pequenas”, disse presidente Shepherd. “Isto faz você se sentir extremamente amado, extremamente visto, extremamente conhecido, apesar da pequenez no vasto universo. É uma experiência linda.”
Os Jacksons e os Shepherds também estão muito felizes porque, devido ao momento em que seus filhos foram chamados, eles se encontrarão. O élder Shepherd, que começa o serviço missionário em setembro, acompanhará seus pais e dois irmãos mais novos à Moldávia neste verão [no hemisfério norte] e, inevitavelmente, passará um tempo com o élder Jackson. Então, quando o élder Jackson for desobrigado no próximo ano, ele também passará um tempo com seus pais na Argentina, onde o élder Shepherd ainda estará servindo.
A irmã Shepherd disse que os chamados foram divinamente orquestrados. “Ninguém sabe, exceto Deus, como isto aconteceu e por que aconteceu”, disse ela.
O presidente Shepherd disse que, daqui a uma década ou mais, com o poder da retrospectiva, eles poderão ter um entendimento refinado de seu serviço missionário e do serviço de seus filhos. “Parece que, por alguma razão, isto não é apenas uma coincidência interessante. Há algum propósito aqui, que veremos mais tarde.”
Os Shepherds, que irão dirigir o trabalho missionário na Moldávia e remotamente na Ucrânia, ainda em conflito, estão prontos para se dedicarem integralmente ao trabalho missionário.
“O jogo começou”, disse o presidente Shepherd. “Estamos muito animados com a oportunidade de servir, especialmente em uma área de uma região que precisa de paz, que precisa do evangelho de Jesus Cristo”, disse ele. “Sentimo-nos muito humildes... por podermos levar o evangelho da paz a um lugar que precisa dele.”
A síster Shepherd acrescentou: “Estou super animada para ir e amar nossos missionários, e amar o povo, e trazer esperança em Cristo novamente, a um lugar e povo que estão sofrendo.”
A síster Jackson disse que está repleta de “pura emoção” para servir na Argentina.
“Nossos corações estão cheios”, disse o presidente Jackson. “Estamos cheios de gratidão pela consciência que sentimos que o Pai Celestial tem por nós, cheios de amor por estes missionários. ... Nossos corações estão cheios por eles e cheios de amor pelo trabalho do Senhor. Sabemos que este é o Seu trabalho. E não poderíamos estar mais entusiasmados para fazê-lo, especialmente em Buenos Aires.”
