Élder Ozani Barboza Marques Farias e sua esposa, a irmã Giovanna de Medeiros Prata Farias, cresceram em circunstâncias espirituais e familiares diferentes.
Élder Farias cresceu com uma mãe solo em Recife, Brasil. Eles moraram com seus avós até os 12 anos de idade. Ele conheceu os missionários quando era adolescente e foi batizado aos 16 anos. A irmã Farias foi batizada em Recife aos 8 anos e vem de uma família de várias gerações de pioneiros na Igreja, incluindo ser neta da primeira presidente da Sociedade de Socorro daquela cidade.
Embora tenham sido criados de formas diferentes, os dois foram unidos pelo amor ao evangelho e se fortaleceram mutuamente ao longo de seus mais de 30 anos de casamento.
Eles reconhecem que o início da vida de cada um foi diferente, mas também dizem que o evangelho de Jesus Cristo os uniu e os mantém unidos.
Promessa missionária
“O evangelho mudou minha vida”, disse Élder Farias ao falar sobre o encontro com os missionários e o início de sua conversão.
Uma vez comprometido com a Igreja, Élder Farias sabia que queria servir missão e o fez aos 19 anos, quando foi chamado para servir na Missão Brasil São Paulo Sul. Lá, ele ensinou outras pessoas e amadureceu em sua própria compreensão do evangelho.
Quinze meses após o início de sua missão, o segundo presidente de missão de Élder Farias, o presidente Stanley Neeleman, designou Élder Farias para servir como assistente do presidente e ajudar a preparar a missão para ser dividida, com a criação da Missão Brasil São Paulo Interlagos. A designação entristeceu Élder Farias, pois ele amava servir sob a liderança do presidente Neeleman. Vendo a tristeza de seu assistente recém-chamado, o presidente Neeleman conversou com Élder Farias e o ensinou com as escrituras. Ao concluírem sua reunião, o presidente Neeleman disse a Élder Farias: “A Igreja precisa de você.”
O presidente da missão também disse a Élder Farias que esta oportunidade era preparatória para futuros chamados. Presidente Neeleman disse a Élder Farias que um dia ele serviria em uma função que ajudaria outros líderes da Igreja. Élder Farias se sentiu grato pelos conselhos do presidente da missão e nunca se esqueceu do que lhe foi dito naquela conversa. Ele teve uma experiência maravilhosa servindo com o novo presidente na missão recém-criada.
Em cada chamado que aceitava, ele se perguntava se era aquele ao qual seu presidente de missão havia se referido. Em parte, esse conselho o ajudou a sempre se esforçar para agradar ao Senhor, cumprindo tudo o que lhe era pedido.
“Precisamos de bons líderes que nos ajudem a tomar boas decisões”, disse Élder Farias. “Precisamos confiar naqueles que têm as chaves [do sacerdócio].”
A confiança que ele demonstrou em seus líderes e no Espírito Santo o guiou nas décadas que seguiram ao seu serviço missionário.
Avó casamenteira
Após sua missão, Élder Farias retornou a Recife, onde conheceu a irmã Farias.
Na infância, a irmã Farias frequentava a Igreja por causa da mãe, disse ela. Mas só começou a estudar o evangelho de Jesus Cristo de fato quando estava no Seminário. Aos 16 anos, leu Doutrina e Convênios 9:7-9, onde o Profeta Joseph Smith recebeu uma revelação para Oliver Cowdery.
“Eu tive o desejo de saber por mim mesma se a Igreja era verdadeira”, disse a irmã Farias. “Lembro-me de que naquele dia em que orei, me ajoelhei e orei, perguntando se o evangelho é verdadeiro. Eu queria saber por mim mesma e não ir à Igreja apenas por causa da minha mãe.”
Depois de ler o conselho dado a Oliver Cowdery, ela esperava sentir algo reconhecível do Espírito Santo.
“Senti exatamente as mesmas coisas descritas nas escrituras. Senti um calor intenso no peito. Senti o amor de Deus por mim tão forte. Foi uma confirmação para mim de que o evangelho é verdadeiro, porque senti o poder de Deus revelá-lo a mim. Então, comecei a estudar cada vez mais para adquirir mais conhecimento sobre Jesus Cristo e o sacrifício expiatório que Ele fez por mim.”
Seu desejo de estudar o evangelho logo se transformou em uma oportunidade de ensinar o que estava aprendendo.
“Quando concluí o Seminário, fui chamada para ser professora aos 17 anos”, disse a irmã Farias.
E alguns anos depois, ela foi chamada para lecionar no Instituto, onde conheceu um missionário recém-retornado, Élder Farias. Como no Seminário em muitas partes do mundo, a aula do Instituto da irmã Farias era ministrada bem cedo pela manhã. Neste caso, às 6h30.
Élder Farias foi ao templo e recebeu uma forte impressão de que deveria se casar com sua professora do Instituto.
A avó da irmã Farias, Carminha de Medeiros, a incentivou a sair com um missionário retornado que ela conhecera em São Paulo. Enquanto servia no Templo de São Paulo Brasil na época da missão de Élder Farias, ela interagiu com ele diversas vezes.
Após um curto namoro, Élder e a irmã Farias se casaram. Agora, mais de três décadas depois, os dois têm uma linda família com três filhos.
“Deus sempre vem em primeiro lugar”, disse Élder Farias. “Sirva-O primeiro. Temos visto grandes bênçãos por fazermos isso.”
Seguir os sussurros do Espírito Santo nunca fez com que ele e sua esposa se desviassem, disse ele.
“Aprendi o poder da revelação pessoal. Deus fala com Seus filhos”, disse ele. “E Deus tem um plano para cada pessoa.”
Promessa cumprida
A promessa feita a Élder Farias por seu presidente de missão sempre o acompanhou. Ele só sentiu que ela havia sido cumprida em um dia de abril de 2025, quando caminhava pela Praça do Templo.
Ao chegar em Salt Lake City para o treinamento como novo Setenta Autoridade Geral, Élder Farias estava caminhando em frente ao Edifício de Administração da Igreja.
“Quem foi a primeira pessoa que veio caminhando em nossa direção?”, perguntou Élder Farias, relembrando o momento. “Presidente Stanley Neeleman ... Você acha que isso é coincidência? Eu acho que não.”
Ele abraçou seu antigo presidente de missão, que não fazia ideia do motivo pelo qual Élder Farias estava em Salt Lake City. E Élder Farias ainda não podia compartilhar a notícia de seu novo chamado. Mas Élder Farias disse que finalmente sentia que as palavras inspiradas de seu presidente de missão estavam se tornando realidade.
“É por isso que amávamos nossos missionários”, disse ele, se referindo às centenas de missionários que liderou enquanto era presidente da Missão Geórgia Atlanta. “Faço tudo o que posso por eles, porque minha missão mudou minha vida.”
Élder Farias disse que se perguntou muitas vezes, depois de receber o chamado para servir como Setenta Autoridade Geral, “Por que Deus me chamou?”
“Ele precisa ser o primeiro em todas as decisões. Permita que Deus venha em primeiro lugar.”
— Élder Ozani Farias
Sabendo que ele e outros estavam se sentindo da mesma maneira, Presidente Jeffrey R. Holland, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, aconselhou alguns dos recém-chamados Setentas Autoridades Gerais a orarem sobre seu chamado, até que soubessem que ele vinha do Pai Celestial.
“Presidente Holland disse algo maravilhoso. Ele disse: ‘Vocês precisam orar para saberem por que estão aqui’, e ele foi ousado”, relatou Élder Farias.
Élder Farias disse que orou e sentiu o conforto familiar do Espírito Santo, que conheceu ao longo da vida. Ele disse que agora sabe que está no lugar onde o Pai Celestial precisa que ele esteja para continuar a servi-Lo.
Irmã Farias serviu por cinco anos no templo em São Paulo. Ela disse que servir lá lhe ensinou uma lição importante sobre o que acontece com aqueles que frequentam regularmente lugares sagrados.
“Quando servimos na casa do Senhor, nos tornamos muito mais sensíveis ao Espírito, porque sentimos mais o amor de Deus e recebemos mais revelação Dele”, disse ela. “Se as pessoas entendessem o quanto Deus pode lhes revelar ali, iriam ao templo com muito mais frequência.”
Élder Farias disse que o tempo no templo os ajudou em todas as circunstâncias da vida.
“Foi assim que aprendemos a colocar Deus em primeiro lugar. Ele precisa ser o primeiro em todas as decisões. Permita que Deus venha em primeiro lugar”, disse ele.
Sobre Élder Ozani Farias
Família: Ozani Barboza Marques Farias nasceu em Recife, Brasil, em 19 de outubro de 1969, filho de José Osanã Farias e Severina Barbosa Marques. Ele foi selado à esposa, Giovanna de Medeiros Prata Farias, no Templo de São Paulo Brasil [em inglês], em 18 de janeiro de 1994. Eles têm três filhos.
Educação: Bacharel em Ciências Contábeis pela Universidade Católica de Pernambuco, pós-graduado em Finanças pela Universidade de Pernambuco e MBA pela Fundação Getúlio Vargas.
Carreira: Ele trabalhou para a Igreja durante a maior parte de sua carreira em cargos como gerente financeiro, gerente de recursos humanos e, mais recentemente, como diretor de assuntos temporais da Área Brasil.
Serviço na Igreja: Élder Farias servia como presidente da Missão Geórgia Atlanta na época de seu chamado para ser Setenta Autoridade Geral. Ele também serviu como conselheiro na presidência da estaca, sumo conselheiro, secretário da estaca, bispo, conselheiro no bispado e professor da Primária.
