Dirigindo-se a milhares de jovens adultos, muitos dos quais serviram missão, Presidente Jeffrey R. Holland se lembrou de quatro amigos que influenciaram substancialmente sua decisão de servir: Stephen Jones, Wendell Gray, Mervin Cox e R.J. Snow.
“Era óbvio que em sua missão, eles passaram por uma ‘poderosa mudança’ (Alma 5:14)”, disse o Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos. “Eles haviam se aproximado do Senhor Jesus Cristo.”
Embora já fossem jovens exemplares antes de sua missão, “depois de irem ao templo e servirem uma missão, eles se tornaram exemplos extraordinários do que significa ser um discípulo de Cristo, abraçar Seu evangelho e servir em Sua Igreja.”
Ele acrescentou: “Sempre que os via em um encontro ou em um jogo de futebol, ou os ouvia discursarem na Igreja, eu simplesmente dizia: ‘Quero ser assim. Se é isso que uma missão faz, tornando amigos como estes em discípulos ainda melhores de Cristo, então eu quero servir uma missão.’”
Em um devocional realizado no domingo, 31 de agosto, na conclusão da Conferência de Jovens Adultos Solteiros da Área Utah de 2025, Presidente Holland fez um convite ao batalhão de jovens adultos solteiros reunidos no Centro de Conferências: Mantenham o ímpeto espiritual.
“Espero que vocês, como jovens adultos, estabeleçam o tipo de exemplo de aperfeiçoamento em seu espírito de forma que, se meus netos os vissem hoje, ... eles dissessem: ‘Eu quero ser assim.’”
Foi isso que os quatro amigos de Presidente Holland fizeram por ele, e aquilo mudou sua vida. “Eles simplesmente continuaram contribuindo para a ‘poderosa mudança’ que o templo e sua missão haviam iniciado. Quero que vocês façam isso pelos meus netos e pelas demais crianças e jovens da Igreja que os estarão observando.”
Em seu discurso, intitulado “Vir a Cristo: Momentos cruciais da minha juventude”, Presidente Holland relatou três experiências fundamentais de sua juventude, que deram início à sua jornada de discipulado rumo a Jesus Cristo: missão, faculdade e casamento. Em seguida, ele ofereceu orientação aos jovens adultos em experiências cruciais semelhantes na vida.
“Estou totalmente convencido de que é a faixa etária dos jovens adultos desta Igreja, solteiros e casados, que oferece o mais rico recurso que temos em qualquer lugar, ouro maciço que, de certa forma, está perdido para nós porque o deixamos em grande parte inexplorado.”
Progresso consistente, mesmo após o serviço missionário
Inicialmente, servir missão quando jovem adulto não parecia sábio para Presidente Holland: nenhum membro de sua família havia servido antes, sua família não tinha muito dinheiro e ele recebeu pouco incentivo para ir.
No entanto, a oportunidade de servir na Grã-Bretanha de 1960 a 1962 “provou ser monumental nos meus primeiros anos como adulto e em meu relacionamento com Cristo”, disse ele.
Convidando os missionários retornados a se apegarem à mudança de coração proporcionada pelas experiências missionárias, Presidente Holland disse: “As coisas estão apenas começando a ficar empolgantes. Continuem assim. Continuem avançando. Continuem marcando pontos.”
Os direitos pelos quais os missionários retornados lutaram, e os erros contra os quais lutaram, ainda existem, disse ele. “Mas temo que alguns de vocês tenham desistido da luta.” Ele acrescentou que “temos todo tipo de trabalho a fazer” antes da Segunda Vinda do Salvador.
Por favor, entendam que, na doutrina do progresso eterno, em algum momento vocês foram desobrigados de sua missão. Mas lembrem-se: vocês não foram desobrigados de seus convênios do templo, nem de sua conversão contínua para se tornarem cada vez mais semelhantes ao Salvador.
Servir missão não é apenas um item a ser marcado em uma lista de tarefas, disse Presidente Holland, porque “nesta Igreja acreditamos no progresso consistente, calculado e eterno.”
“Não se esqueçam de como foi a sua missão”, ele os incentivou. “Peço que continuem: continuem com suas orações, estudos e outros hábitos espirituais adquiridos durante sua missão.”
Revelação divina de escolaridade
Dois semestres antes de sua formatura na BYU, Presidente Holland ainda não havia declarado sua especialização. Ele finalmente o fez, após muita oração, reflexão e revelação.
Na Biblioteca Harold B. Lee, ele recebeu orientação celestial sobre qual deveria ser sua especialização e aprendeu um pouco sobre o que fazer com ela. Ele ainda se lembra de onde estava e do que vestia quando recebeu a revelação.
“É incrível, quando você pensa nisso”, disse Presidente Holland, “que o Pai Celestial tenha se dado ao trabalho de me procurar, um completo ninguém, e direcionar meus estudos iniciais.”
Ele então prometeu aos jovens adultos: “Se vocês estiverem tentando se aproximar do Salvador, e já tiverem iniciado um relacionamento com o Pai Celestial, e estiverem se esforçando para melhorarem a cada ano, vocês podem contar com a revelação para guiá-los. ... Sejam fortes. Sejam pacientes. Persistam na tarefa. Mantenham a cabeça erguida.”
Presidente Holland compartilhou uma história apócrifa de Abraham Lincoln, que experimentou fracasso após fracasso nos primeiros dias de sua vida política. Um amigo lhe disse: “Abe, por que você não desiste? Você simplesmente não tem jeito para a política.” Lincoln disse, em resposta: “Vou me preparar, e talvez minha chance chegue”, e, mais tarde, ele se tornou o 16º presidente dos Estados Unidos.
“Seja um aprendiz”, disse Presidente Holland. “Saiba como fazer as coisas. Saiba que, especialmente ao buscar a obra e a vontade do Senhor, as escrituras e as palavras dos profetas fornecem um programa que nunca fica ultrapassado.”
Buscando o eterno no casamento
Presidente Holland descreveu com carinho a virtude e a devoção de sua falecida esposa, a irmã Patricia Holland que, mesmo quando jovem adulta, ajudou seu futuro marido a querer servir missão.
Presidente Holland disse: “Ao longo de nossa vida de casados, ela estava sempre pronta para que nós dois aceitássemos qualquer chamado na Igreja, sempre pronta para fazer a oração em família e a noite familiar, mesmo com a agenda lotada. Ela dedicou toda a sua vida ao estudo das escrituras, ao pagamento do dízimo e assim por diante.”
Ressaltando a preciosidade do casamento no templo, Presidente Holland explicou que, “nada nesta Igreja nos prepara para o reino terrestrial”. É uma verdade que, segundo ele, lhe trouxe conforto após a morte de sua companheira, depois de 60 anos de casamento.
“Se eu pensasse que não a veria e estaria com ela na eternidade”, disse ele, “ficaria inconsolável, independentemente de quem tentasse me consolar. E acho que nem estaria perto deste púlpito. Mas eu a verei e, se eu for digno, estarei com ela na eternidade.”
Incentivando os jovens adultos solteiros em sua busca pelo casamento, Presidente Holland testificou: “Ao se aproximarem de Cristo, Aquele que é seu maior companheiro, amigo e exemplo, nosso Pai Celestial um dia, em algum lugar, de alguma forma, os levará ao amigo mais importante que vocês já conheceram”, a pessoa com quem se casarão.
A amizade com esse companheiro celestial, disse ele, será significativamente fortalecida ao nos achegarmos ao Salvador, “o progresso que fazemos primeiro sozinhos, depois como casal, mesmo que isso signifique esperar muito tempo para encontrar esse parceiro e ver o poder de um casamento justo em ação.”
O Livro de Mórmon ‘mudará e poderá até salvar sua vida’
Élder Brian K. Taylor, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Utah da Igreja, falou sobre a veracidade do Livro de Mórmon e da responsabilidade profética de Joseph Smith de traduzi-lo.
Ele mostrou o trecho de um vídeo de um devocional da BYU de setembro de 1986 [em inglês] do qual participou, quando a irmã Holland disse: “Todos os dias que vocês estiverem aqui, leiam pelo menos um versículo do Livro de Mórmon e mais, se puderem. ... E eu lhes prometo que, se fizerem isso, verão milagres acontecerem.”
Depois de ouvir essas palavras, Élder Taylor renovou seu compromisso naquela noite de nunca perder um dia sequer de leitura do Livro de Mórmon. A irmã Jill Taylor, hoje sua esposa, também se emocionou com o testemunho da irmã Holland, quase quatro décadas atrás, e encontrou no Livro de Mórmon um poder fortalecedor em meio aos seus desafios.
Élder Taylor testificou das palavras de Néfi no livro, quando disse: “Todos os que dessem ouvidos à palavra de Deus e a ela se apegassem, jamais pereceriam” (1 Néfi 15:24).
“Se vocês ainda não estão se deleitando com as palavras de Cristo nestas páginas, eu os convido, e até mesmo os exorto, a assumirem este compromisso e começarem hoje à noite”, disse Élder Taylor. “Prometo que isto mudará e poderá até salvar sua vida.”
O que os jovens adultos disseram
Amelia Latu, de Ogden, Utah, foi inspirada a se concentrar nas coisas pequenas e simples que fortalecem seu relacionamento com Jesus Cristo. “Embora eu tenha tantas perguntas sobre aspectos específicos da minha vida, sobre estudos, sobre namoro, acho que o foco principal para mim é tentar desenvolver meu relacionamento com meu Pai Celestial e meu Salvador, Jesus Cristo.”
Jeemin Kim, de San Francisco, Califórnia, atualmente estudando na BYU em Provo, Utah, concluiu recentemente uma missão em julho e sentiu que o discurso de Presidente Holland se aplicou especificamente a ele. “Isso me deu mais orientação para permanecer focado em Jesus Cristo e não me perder de mim mesmo e dos hábitos que adquiri.”
Uma mensagem que se destacou para Deanine Dilworth, de Las Vegas, Nevada, foi a de escolher amigos que possam ajudá-la a se desenvolver espiritualmente. “Se não forem pessoas que nos ajudem a permanecer no caminho certo, então elas não nos ajudarão a nos aproximarmos mais de Jesus Cristo.”
Caroline Rupper, de Sandy, Utah, ficou impressionada com a relevância do devocional para ela, como jovem adulta. “É incrível o quanto ele se conectou com as minhas preocupações”, disse ela. “Sinto-me grata por poder estar lá e ouvir sua mensagem aos jovens adultos da Igreja.”
