Nota do editor: Após uma vida dedicada ao serviço, Presidente Russell M. Nelson faleceu em 27 de setembro de 2025, aos 101 anos. Este artigo é parte de uma série que observa diferentes aspectos da vida exemplar e cheia de fé de Presidente Nelson.
Presidente Russell M. Nelson tinha um dom para línguas e queria conversar com pessoas ao redor do mundo em seu próprio idioma.
Presidente Dallin H. Oaks disse o seguinte quando Presidente Nelson foi chamado como presidente da Igreja: “Ele é um escritor e palestrante brilhante, capaz de se comunicar em vários idiomas.”“Para ajudá-lo a ensinar, ele estudou vários idiomas, incluindo francês, português, alemão, russo e espanhol, a fim de se comunicar melhor e ensinar médicos e pesquisadores de outros países” (“Presidente Russell M. Nelson: (“Presidente Russell M. Nelson: Guiado, preparado, comprometido”).
Enquanto servia como presidente geral da Escola Dominical no final da década de 1970, Presidente Nelson participou de uma reunião na qual Presidente Spencer W. Kimball, o Profeta na ocasião, desafiou todos os presentes a estudarem o idioma mandarim.
Mais tarde, Presidente Nelson disse: “Para mim, o desafio de Presidente Kimball pareceu ser um mandato profético. Então, naquela mesma noite, perguntei à minha falecida esposa, Dantzel, se ela estaria disposta a estudar mandarim comigo.”
Eles encontraram a ajuda de um professor e aprenderam mandarim o suficiente para que ele pudesse trabalhar em estreita colaboração com a comunidade médica na China, realizando palestras e cirurgias durante vários anos, e até mesmo salvando a vida de um dos heróis nacionais da China (“Stand as True Millenials”, Liahona, outubro de 2016 [em inglês]).
Em uma designação como Apóstolo, Presidente Nelson passou muitos anos visitando países da Europa Oriental. Durante uma visita em outubro de 2017 [em inglês] aos membros da Área Europa Leste da Igreja, Presidente Nelson prestou seu testemunho em russo.
“Eu amo o povo da Rússia”, disse Presidente Nelson. “Adoro o idioma deles. “Amo sua fé.”
No dia 1º de setembro de 2018, Presidente Nelson disse aos membros reunidos em Santo Domingo, República Dominicana [em inglês]: “Con su permiso, quisiera hablar en español” (“Com sua permissão, gostaria de falar em espanhol”).
Em seguida, ele discursou por vários minutos, no que se acredita ter sido a primeira vez que um presidente da Igreja proferiu uma longa mensagem em um idioma além do inglês.
“Foi maravilhoso ouvir o profeta em nosso idioma”, disse Michel Acosta, morador de Santo Domingo, que trabalhou com a equipe de segurança no evento. “Senti-me muito feliz. … Jamais me esquecerei disso.”
Presidente Nelson discursou para mais multidões em espanhol durante suas viagens na América Central e do Sul, inclusive em Lima, Peru, no dia 20 de outubro de 2018 [em inglês], onde os membros da Igreja chamaram a ocasião de “um momento muito histórico”.
Em novembro de 2021, Presidente Nelson criou uma conta no Instagram em espanhol, a primeira conta de rede social somente em espanhol de um líder sênior da Igreja.
Élder Gary E. Stevenson, do Quórum dos Doze Apóstolos, disse que, conforme Presidente Nelson discursa em espanhol, “suas palavras simplesmente tocam nosso coração. Há uma reverência. Há um silêncio e, em seguida, todos enxugam seus olhos. As lágrimas correm, e é algo simplesmente notável. Isso mostra que os santos dos últimos dias amam seu profeta, e o profeta ama os santos dos últimos dias”.
