O então Élder Russell M. Nelson, no centro à direita, se juntou ao funcionário do governo de Alexander Rutskoi em 1991, para anunciar o reconhecimento formal da Igreja por parte da Rússia. Gerry Avant, Church News
Presidente Russell M. Nelson era membro do Quórum dos Doze Apóstolos há menos de dois anos quando Presidente Ezra Taft Benson o incumbiu de abrir a Europa Oriental para a Igreja.
A tarefa seria desafiadora, se não impossível: o ano era 1985, durante a Guerra Fria. A Europa Oriental estava sob controle comunista, igrejas haviam sido fechadas e a adoração era limitada.
Contudo, Presidente Nelson assumiu a tarefa com fé e confiança no Senhor.
Na Bósnia-Herzegovina em 8 de setembro de 2010, no Parque Memorial Vraca em Sarajevo estão Élder Erich Kopischke, presidente da Área Europa da Igreja; Élder Russell M. Nelson na época do Quórum dos Doze; Gordana Adamov, uma membro pioneira da Igreja em Sarajevo; Damjan Matic; e Johann Wondra. | Credit: Photo courtesy Johann Wondra
“Eu tinha passado grande parte da minha vida profissional abrindo corações para realizar operações que salvam vidas, mas não tinha experiências que me levassem a crer que eu poderia abrir países para a pregação do evangelho”, escreveu ele em um artigo da revista Ensign de outubro de 2016 [em inglês]. “Todavia, um profeta havia me dado uma tarefa, então comecei a fazer o que parecia ser totalmente impossível.”
Os obstáculos eram frequentes e dificultosos. Presidente Nelson muitas vezes não sabia para onde ir quando chegava em um novo país, e não era incomum que os funcionários do governo cancelassem reuniões no último minuto.
Contudo, o Senhor é capaz de realizar Sua própria obra, escreveu Presidente Nelson, e em 1992, ele relatou ao Presidente Benson que a Igreja havia sido estabelecida em todos os países do Leste Europeu.
O então Élder Russell M. Nelson, ao centro, com Élder Gregory A. Schwitzer, à direita, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Europa Leste da Igreja, e o presidente da Missão Rússia Samara, Randall K. Bennett, caminham ao longo do Rio Volga em Samara, Rússia, em outubro de 2009. | Credit: Photo by Alexander Stalnov
“Tive o privilégio de assistir ao desenrolar de um milagre após o outro — sempre, e somente, após eu ter trazido meu melhor raciocínio, meus esforços mais corajosos e minhas orações mais fervorosas para a tarefa”, escreveu ele.
Em 2022, Presidente Nelson discursou sobre suas experiências ao abrir a Europa Oriental durante um devocional especial para a área da Europa, relatou o Church News. A reunião virtual foi transmitida para membros em 48 países e traduzida em 22 idiomas.
Presidente Nelson contou algumas de suas experiências dos anos em que passou estabelecendo a Igreja na Europa Oriental, incluindo as 26 viagens que fez ao longo de cinco anos.
Presidente Russell M. Nelson e sua esposa, a irmã Wendy W. Nelson, participam da transmissão de um devocional para os santos dos últimos dias na Europa no domingo, 23 de janeiro de 2022. | Credit: The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints
“Andei por suas ruas, algumas vezes puxando minha mala por caminhos cheios de neve; me reuni com muitos funcionários do governo, a maioria dos quais não tinha uma atitude acolhedora no início; e senti minha alma ser elevada por sua arte, música e cultura magníficas”, disse ele. “Durante esses cinco anos intensos, a Bulgária, [antiga] Tchecoslováquia, Hungria, Polônia, Romênia, Ucrânia, e a então Iugoslávia foram milagrosamente abertas à pregação do evangelho. E a aprovação da Rússia foi recebida em 1991.“Durante esses anos, presenciei sua fé e devoção notáveis. Acho que nunca conheci um povo mais corajoso. Eu os amo!”
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Na época, o Élder Russell M. Nelson do Quórum dos Doze Apóstolos e sua esposa, Sister Wendy Nelson, chegam para o programa cultural no sábado, 28 de agosto de 2010, em conjunto com a dedicação do Templo de Kyiv Ucrânia na manhã seguinte. | Gerry Avant
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Presidente Thomas S. Monson, à direita; Presidente Dieter F. Uchtdorf e sua esposa, Sister Harriet Uchtdorf, no centro à direita; Na época, o Élder Russell M. Nelson e sua esposa, Sister Wendy Nelson, no centro à esquerda; Élder William R. Walker e sua esposa, Sister Vicki Walker, à esquerda, aplaudem de seus assentos no camarote na conclusão da celebração cultural do fim de semana de dedicação do templo na noite de sábado no Palats Ukraina em Kyiv, Ucrânia. | , Deseret News
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Na época, o Élder Russell M. Nelson do Quórum dos Doze visita a Europa em junho de 2013. | Photo provided by Renee Evans St
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Na época, o Élder Russell M. Nelson do Quórum dos Doze visita a Europa em junho de 2013. | Photo provided by Renee Evans St
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Então-Elder Russell M. Nelson, ao centro, aperta as mãos de membros da Igreja após a organização da Estaca Moscou Rússia, a primeira estaca da Rússia. Elder Nelson está na fila de recepção acompanhado por sua esposa, a irmã Wendy Nelson, e Elder Gregory A. Schwitzer, Setenta Autoridade Geral. | Jason Swensen, Deseret News
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Então-Elder Russell M. Nelson do Quórum dos Doze Apóstolos visita a Europa em junho de 2013. | Photo provided by Renee Evans St
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Então-Elder Russell M. Nelson do Quórum dos Doze Apóstolos visita a Europa em junho de 2013. | Photo provided by Renee Evans St
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Então-Elder Russell M. Nelson do Quórum dos Doze Apóstolos visita a Europa em junho de 2013. | Photo provided by Renee Evans St
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Elder Russell M. Nelson do Quórum dos Doze visita a Europa em junho de 2013. | Photo provided by Renee Evans St
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O então-Elder Russell M. Nelson conversa com jovens após um treinamento de liderança do sacerdócio em Samara, Rússia, em outubro de 2009. | Bennett
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O então-Elder Russell M. Nelson cumprimenta a família Koltsovy em Samara, Rússia, em outubro de 2009. | Bennett
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O então-Elder Russell M. Nelson, ao centro à direita, cumprimenta Alexandr Fyodorovich Zaytsev do Departamento de Assuntos Religiosos, administração da região de Voronezh, antes de dedicar a capela de Voronezh na Rússia. 20 de outubro de 2009. | Courtesy Europe East Area
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Então-Elder Russell M. Nelson posa com membros da Igreja após a dedicação da capela do Ramo Voronezh na Rússia, 20 de outubro de 2009. | Courtesy Europe East Area
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Então-Elder Russell M. Nelson se encontra com Alexandr Fyodorovich Zaytsev do Departamento de Assuntos Religiosos, administração da região de Voronezh, à direita, após a dedicação da capela do Ramo Voronezh na Rússia, 20 de outubro de 2009. | Courtesy Europe East Area
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Então-Elder Russell M. Nelson cumprimenta missionários da Missão Rússia Samara em outubro de 2009. | Bennett
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Então-Elder Russell M. Nelson, ao centro, com Elder Gregory A. Schwitzer, à direita, um Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Europa Leste da Igreja, e o Presidente da Missão Rússia Samara, Randall K. Bennett, caminham ao longo do Rio Volga em Samara, Rússia, em outubro de 2009. | Bennett
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Then-Elder Russell M. Nelson poses with Church members following dedication of the Voronezh Branch meetinghouse in Russia, Oct. 20, 2009. | Courtesy Europe East Area
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Church members greet then-Elder Russell M. Nelson, center, and Elder Gregory A. Schwitzer, left, following the Samara Russia District conference Oct. 25, 2009. | Bennett
Then-Elder Russell M. Nelson, center right, joined government official Alexander Rutskoi in 1991 to announce Russia’s formal recognition of the Church. | Church News archive photo by Ger
