Nota do editor: Após uma vida dedicada ao serviço, Presidente Russell M. Nelson faleceu em 27 de setembro de 2025, aos 101 anos. Este artigo é parte de uma série que observa diferentes aspectos da vida exemplar e cheia de fé de Presidente Nelson.
Russell Marion Nelson nasceu em 9 de setembro de 1924, em Salt Lake City, Utah, como o segundo de quatro filhos de Marion C. e Edna Anderson Nelson. Embora seus pais não fossem ativos na Igreja quando ele era jovem, o foco deles estava sempre na família. Eles também davam grande importância ao trabalho e à educação.
A carreira de Marion Nelson começou como repórter de esportes e automóveis para o Deseret News e, posteriormente, como presidente e gerente geral da Gillham Advertising Agency. Aos 10 anos, Presidente Nelson foi trabalhar com seu pai [em inglês] como office boy, onde aprendeu em primeira mão a trabalhar com dedicação.
Quando Presidente Nelson concorreu ao cargo de representante estudantil no ensino fundamental, ele pediu ao pai que o ajudasse com o discurso da campanha. Seu pai disse que ficaria feliz em ver um rascunho. “Papai não levantaria um lápis até que eu tivesse feito o esforço”, disse Presidente Nelson (“Insights from a Prophet’s Life: Russell M. Nelson”).
Quando o Presidente Nelson se candidatou ao cargo de representante estudantil no ensino fundamental, ele pediu ao pai que o ajudasse com seu discurso de campanha. Seu pai disse que ficaria feliz em analisar um rascunho. “Papai não levantaria um lápis até que eu tivesse feito o esforço”, disse Presidente Nelson (“Insights from a Prophet’s Life: Russell M. Nelson”).
“Eles fizeram do amor a influência predominante em seu lar”, disse Presidente Nelson sobre seus pais. “Completamente ausentes estavam expressões de raiva, críticas e difamações de outros. Nossos pais lideravam, guiavam e providenciavam; mas não eram possessivos e não interferiam indevidamente na vida de seus filhos. As decisões importantes na vida, tais como escolha de carreira, escolha de um cônjuge e todas as outras oportunidades, deveriam ser feitas individualmente, após o conselho dos pais” (“Russell M. Nelson: Father, Surgeon, Apostle”).
Presidente Nelson posteriormente disse em seu discurso de abril de 2018 na conferência geral. “Não posso lhes agradecer o suficiente pelo lar feliz que criaram para mim e para meus irmãos. Ainda assim, mesmo quando jovem, eu sabia que faltava algo.”
Um dia, o jovem Presidente Nelson pulou em um bonde e foi a uma livraria Deseret Book para encontrar um livro sobre a Igreja. Uma das coisas que ele aprendeu deste livro foi a Palavra de Sabedoria. Uma noite, depois que seus pais beberam socialmente e levantaram as vozes um para o outro, ele foi ao porão e quebrou no chão de concreto todas as garrafas de bebidas alcoólicas.
“Eu esperava que papai ficasse chateado, mas ele nunca disse uma palavra”, lembrou Presidente Nelson. “Ele sabia que eu estava certo” (“Insights From a Prophet’s Life: Russell M. Nelson”).
Durante sua infância e adolescência, Presidente Nelson frequentou a Igreja, geralmente sozinho. Aos 16 anos e no último ano do ensino médio, ele foi batizado como membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“Naquele momento, eu já tinha um testemunho. Eu sabia que o evangelho era verdadeiro”, disse Presidente Nelson (“Insights From a Prophet’s Life: Russell M. Nelson”).
