Líderes da Igreja e familiares de Presidente Russell M. Nelson se reuniram no Tabernáculo de Salt Lake na quarta-feira, 1º de outubro, em uma homenagem ao Profeta, transmitida a todo o mundo.
Presidente Dallin H. Oaks, que serviu como primeiro conselheiro na Primeira Presidência com Presidente Nelson e agora é Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos, presidiu e dirigiu a reunião. Ele disse que se lembrará de Presidente Nelson como “um servo de nosso amoroso Pai Celestial e de Seu Filho, Jesus Cristo”. Ele chamou Presidente Nelson de “profeta do amor” e, em seguida, relembrou os ensinamentos do falecido Profeta sobre o amor.
Todos os 14 membros do Quórum dos Doze Apóstolos se sentaram em uma fileira atrás do púlpito durante a homenagem, com outros líderes gerais da Igreja também sentados ao púlpito. A família de Presidente Nelson se sentou nas primeiras fileiras do Tabernáculo.
“[Presidente Nelson] pregou o evangelho do amor, que é primordial no evangelho de Jesus Cristo”, disse Presidente Oaks. “Que maior homenagem eu poderia prestar ao meu querido amigo do que compartilhar alguns de seus ensinamentos sobre o amor?”
Presidente Nelson ensinou e incentivou o amor de muitas maneiras. Ao ensinar sobre a instrução do Salvador aos Seus 12 apóstolos para que amassem uns aos outros como Ele os amou, Presidente Nelson disse: “A mensagem do Salvador é clara: … Os verdadeiros discípulos de Jesus Cristo são pacificadores.”
Presidente Oaks disse que o Profeta praticava o que pregava sobre o amor: “Presidente Nelson foi nosso exemplo ao amarmos uns aos outros. Ele nos amou, e nós sentimos isso. Seu amor nos fortaleceu.”
Ao falar sobre o ensino do amor em uma escala mais ampla, Presidente Oaks citou o artigo de opinião [em inglês] de Presidente Nelson de 2020, onde ele escreveu: “Quer sejamos religiosos ou não, Jesus Cristo ensinou um modelo inspirado que leva à paz e à harmonia: amarmos primeiro a Deus, e depois amarmos o próximo como a nós mesmos.”
Presidente Oaks citou a primeira mensagem do Devocional de Natal da Primeira Presidência que Presidente Nelson compartilhou após se tornar Presidente da Igreja. Nessa mensagem, ele ensinou sobre amar quando é difícil amar.
“Ele deu a vocês e a mim uma capacidade ilimitada de amar. … Peçam a ajuda do Senhor para amar aqueles que Ele precisa que vocês amem, inclusive aqueles por quem nem sempre é fácil sentir afeição”, disse Presidente Nelson.
Depois de compartilhar exemplos dos ensinamentos de Presidente Nelson sobre o amor, Presidente Oaks encerrou com sua oração para que as pessoas continuem a viver os princípios que Presidente Nelson ensinou.
“Oro para que sempre nos lembremos e sejamos influenciados pelos grandes ensinamentos e exemplos de amor de nosso Profeta, Presidente Russell M. Nelson.”
A presidente Susan H. Porter, presidente geral da Primária, disse que sentiu que sua vida havia sido transformada pelo ministério de Presidente Nelson e que “sentiu a alegria de seu ministério pessoal.”
Ela e seu marido, o falecido Élder Bruce D. Porter, conheceram Presidente Nelson há 30 anos, quando ele era membro do Quórum dos Doze Apóstolos, logo antes do chamado de seu marido como Setenta Autoridade Geral.
Aquela reunião ocorreu em um momento de grande sofrimento pessoal para o então Élder Nelson, mas a presidente Porter disse que ela e o marido jamais teriam conhecimento de sua dor, pois ele os fez se sentirem como se fossem seu único foco naquele momento. Ela disse que ele se comportou naquela época, e sempre, com “dignidade silenciosa”.
Presidente Porter encerrou seus comentários compartilhando convites que Presidente Nelson também fez ao mundo.
“Venham ao Salvador. Recebam as bênçãos do templo sagrado. Tenham alegria duradoura. E se qualifiquem para a vida eterna”, disse ela.
Bispo Gérald Caussé, Bispo Presidente da Igreja, compartilhou memórias do ministério do então Élder Nelson na França. Bispo Caussé disse que pôde perceber na época a importância que a família de Presidente Nelson tinha para ele. Ele disse que ainda se lembra dos conselhos que Presidente Nelson lhe deu sobre o cuidado com sua família.
“Ele me lembrou que cuidar da minha linda esposa era meu dever mais importante no sacerdócio”, disse o Bispo Caussé. “Jamais esquecerei aquele conselho inspirado.”
O Bispo Presidente da Igreja também testificou que Presidente Nelson “era exatamente o homem que você acredita que ele fosse.”
Uma das maneiras pelas quais Presidente Nelson conseguia expressar amor por outras pessoas era sempre se esforçando para lembrar seus nomes. Bispo Caussé disse que ser capaz de chamar as pessoas pelo nome quando as encontrava “refletia o verdadeiro coração de um pastor”.
Servir no Bispado Presidente da Igreja proporcionou ao Bispo Caussé muitas oportunidades de trabalhar com Presidente Nelson. Em todas essas experiências, o bispo disse que ele e seus conselheiros sentiram o peso que Presidente Nelson carregava ao considerar cada decisão que enfrentavam.
“Testemunhamos um Profeta de Deus em ação”, disse ele.
Assim como Presidente Oaks, Élder Carl B. Cook, da Presidência dos Setenta, falou sobre o amor que Presidente Nelson tinha por outras pessoas.
“Ele estava sempre pensando no próximo”, disse Élder Cook. “Presidente Nelson se interessava genuinamente por todos, de uma forma muito cristã, e todos nós sentíamos isso.”
Élder Cook disse que Presidente Nelson era conhecido por ser “fluente em muitos idiomas”. Mas mais importante do que as línguas faladas que ele usava para ensinar era a língua subjacente que vinha de seu coração.
“Sua linguagem principal era o amor, e esse amor está profundamente enraizado em sua alma”, disse Élder Cook.
E por ter demonstrado esse amor a todos aqueles a quem serviu e ministrou, Élder Cook disse que Presidente Nelson conquistou o amor e o respeito de muitos ao redor do mundo.
“Nós o amamos e sempre o estimaremos”, disse Élder Cook. “Sei que Presidente Russell M. Nelson foi um discípulo verdadeiro e fiel de Jesus Cristo porque ele nos amou, nos serviu e nos convidou a tratar outras pessoas com amor e bondade.”
Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, começou sua mensagem citando Ralph Waldo Emerson, que escreveu em 1836 que “a natureza ajusta magicamente o homem à sua sorte, fazendo desta o fruto de seu caráter.”
Élder Holland disse que as bênçãos de sua vida “vieram a Presidente Nelson como o fruto inevitável de seu caráter pessoal, semelhante ao de Cristo.”
Ao observá-lo em grandes ambientes públicos ou em pequenos ambientes pessoais, Élder Holland disse que qualquer avaliação da vida de Presidente Nelson lhe renderia “uma imaculada nota 100”. Não por acaso, disse Élder Holland, Presidente Nelson recebeu nota 100 em todos os cursos que fez: “acadêmicos, científicos, musicais ou morais”.
Os dois apóstolos serviram juntos desde 1994, tendo Élder Holland sido chamado para o quórum quase exatamente uma década após o chamado de Presidente Nelson, em 1984. Élder Henry B. Eyring, do Quórum dos Doze Apóstolos, foi o último orador da homenagem. Ele se juntou a Presidente Nelson e a Élder Holland nos Doze um ano depois, em 1995. Os três serviram juntos pelos 30 anos seguintes.
Além de se destacar em muitos campos, disse Élder Holland, o caráter de Presidente Nelson estava enraizado em seu amor a Deus.
“A manifestação mais importante de seu caráter foi a preeminência de sua fé no Senhor Jesus Cristo e sua inabalável devoção [À] Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.”
Élder Holland disse que isso é demonstrado pelo fato de Presidente Nelson ter sido um dos apenas 17 homens chamados para “o papel mais influente” na Igreja nesta dispensação. Ele disse que isso é uma evidência da “fé, humildade e amor do Profeta por tudo o que é celestial.”
O “talento notável” de Presidente Nelson como marido e pai o ajudou como marido de sua falecida esposa, a irmã Dantzel Nelson, e mais tarde de sua segunda esposa, a irmã Wendy Nelson, disse Élder Holland, chamando ambas de “notáveis e completamente solidárias”.
Como pai de 10 filhos, Presidente Nelson sentiu “uma imensa pressão”, disse Élder Holland, “para manter um relacionamento forte e de convênio com cada um deles.”
“Não se pode exagerar o quanto sua família significava para ele.”
Élder Holland disse que seu único sentimento de decepção “neste momento agridoce de perda”, é que Presidente Nelson não poderá rededicar o Templo de Salt Lake quando suas reformas forem concluídas.
“Mas ele terá uma visão muito melhor de tudo isso agora”, disse ele.
Presidente Nelson, que comemorou seu 101º aniversário em 9 de setembro, foi o profeta vivo com mais idade da Igreja.
Élder Eyring também falou sobre o amor de Presidente Nelson pelos filhos do Pai Celestial e disse que ele canalizava esse amor enquanto ensinava.
“Ele ensinou sobre nosso Salvador e Redentor, incentivando todos a imitá-Lo”, disse Élder Eyring.
Quando os funcionários e líderes da Igreja fizeram apresentações à Primeira Presidência, Presidente Nelson fazia questão de chamar cada pessoa pelo nome e agradecer-lhes por suas contribuições, disse Élder Eyring.
Presidente Nelson sempre se esforçava ao máximo para ouvir a inspiração do Senhor enquanto liderava a Igreja. Élder Eyring disse que Presidente Nelson às vezes levava para as reuniões da Primeira Presidência, anotações que havia feito na noite anterior, enquanto estava na cama. Após ser questionado sobre o que pensava nessas ocasiões, Élder Eyring disse que não se lembrava de ter dado nenhuma opinião corretiva.
“Nunca me lembro de termos feito qualquer sugestão”, disse ele. “Senti novamente a certeza serena e clara de que o Senhor guia Sua Igreja por meio de revelação aos Seus profetas.”
