PROVO, Utah — Em dezembro de 1960, um jovem missionário, élder Quentin L. Cook, e seu companheiro, élder Noel Luke, estavam servindo em Swindon, na Inglaterra. O trabalho missionário havia começado na cidade há apenas três meses, mas alguns novos conversos já haviam se filiado à Igreja.
Hoje, membro do Quórum dos Doze Apóstolos, Élder Cook compartilhou suas lembranças de seu primeiro Natal longe de casa, ao discursar em um devocional de Natal realizado no Centro de Treinamento Missionário, em Provo, Utah. Ele foi acompanhado por sua esposa, a irmã Mary Cook, com quem é casado há 63 anos.
Élder Cook disse que, na véspera de Natal, há 65 anos, ele e seu companheiro passaram um tempo visitando famílias em suas casas e compartilhando uma mensagem de Natal e uma bênção com elas.
“Tivemos uma forte sensação de que éramos verdadeiramente emissários de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo, tentando ‘abençoar’ os filhos de nosso Pai Celestial”, disse ele.
Em seu serviço como missionários, os élderes e as sísteres precisam ter quatro tipos de amor, ensinou Élder Cook. Devem amar seus companheiros, aqueles a quem servem, o presidente da missão e sua esposa e, mais importante, o Senhor.
Élder Cook disse que ele e os outros Apóstolos frequentemente se sentem inspirados a designarem um missionário para os líderes de uma missão, tanto quanto a servirem em uma missão específica.
“Temos a impressão de que esses líderes de missão os abençoarão durante sua missão. O objetivo dos líderes será auxiliar em sua conversão por toda a vida e guiá-los em seu propósito missionário de pregar o evangelho e batizar conversos”, disse ele.
5 exemplos do Salvador
Como parte de sua mensagem de Natal, Élder Cook disse que o Salvador deu um exemplo perfeito para os missionários e os convidou a ponderarem sobre cinco exemplos diferentes da vida do Salvador para melhor compreendê-Lo.
- Considere o nascimento milagroso do Salvador.
- Reflita sobre a vida perfeita e sem pecado do Salvador e sobre o Seu exemplo.
- Contemple a morte, Ressurreição e Expiação de Jesus Cristo.
- Anseie pela Segunda Vinda do Salvador.
- Sirva ao Salvador e seja Suas mãos.
Élder Cook também convidou os missionários a revisarem regularmente seu chamado para servir.
“É importante nos lembrarmos de que, se amamos a Deus, guardaremos os Seus mandamentos. E se amamos o nosso próximo, serviremos a ele e, como missionários, nos esforçaremos para coligarmos a Israel dispersa”, disse ele.
Ele se referiu a ensinamentos de profetas que descrevem como compartilhar o evangelho é um alegre privilégio.
“O que poderia trazer mais alegria do que compartilhar as verdades da eternidade com os filhos de Deus?”, disse Presidente Dallin H. Oaks.
Grato pela coligação de Israel
Élder Cook disse que a ordem da restauração das chaves do sacerdócio ao Profeta Joseph Smith no Templo de Kirtland reflete de perto a progressão da jornada individual no caminho do convênio.
Missionários trabalham em quase todos os países do mundo para compartilharem o evangelho. Os novos membros são batizados e confirmados e recebem as bênçãos do convênio abraâmico ao viverem o evangelho de Jesus Cristo, disse Élder Cook. Esses novos membros se preparam e, eventualmente, fazem convênios adicionais na casa do Senhor, sendo selados como famílias.
“Estamos testemunhando o Senhor acelerando a coligação em nossos dias”, disse Élder Cook.
Élder Cook disse que os jovens e jovens adultos têm demonstrado uma “resposta notável” ao chamado para servirem missão, com o número de missionários aumentando de 57.000 em 2022 para 83.000 atualmente. Ele também disse que 36 missões foram adicionadas em 2024 e 55 em 2026. Élder Cook disse que se sente grato por ver a obra do Senhor avançando dessa maneira.
“O Senhor tem acelerado Sua obra de forma tão dramática que, nos primeiros 11 meses deste ano, já houve mais batismos de conversos do que em qualquer outro ano completo desta dispensação”, disse ele.
Élder Cook continuou, dizendo que ajudar essas pessoas a manterem o foco nas próximas bênçãos e convênios disponíveis é fundamental para sustentar o crescimento de seu testemunho.
“Ao reunirmos nossos irmãos e irmãs na casa do Senhor, estamos os unindo ao Salvador, e eles se tornam ‘concidadãos dos santos e da família de Deus’”, disse Élder Cook, citando Efésios 2:19.
O Apóstolo concluiu com uma promessa aos missionários de que, “ao nos dedicarmos fielmente à coligação de Israel, e ajudarmos os novos membros a estarem prontos para o templo, seremos como Amon e seus irmãos. Seremos instrumentos nas mãos do Senhor para reunir os filhos de Deus.”
