Os líderes da Igreja expressaram alegria e confiança nas moças da Igreja, após o anúncio de sexta-feira, 21 de novembro, de que agora elas podem servir suas missões a partir dos 18 anos.
Alguns membros do Conselho Executivo Missionário da Igreja compartilharam o entusiasmo que sentem pelas jovens que desejam servir, e sobre o aumento das oportunidades de serviço que esta mudança proporciona.
Entrevistado no Edifício de Administração da Igreja minutos após o anúncio, Élder W. Mark Bassett, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo do Departamento Missionário, disse: “É um momento emocionante. Acho que esta oportunidade para as moças, de considerarem suas opções aos 18 anos, será uma bênção para elas.”
A presidente Emily Belle Freeman, presidente geral das Moças e membro do Conselho Executivo Missionário, disse que, nos 15 minutos entre o anúncio e sua entrevista com o Church News, já estava vendo vídeos de moças nas aulas do Seminário, comemorando a notícia de que poderiam servir um ano antes do que podiam anteriormente.
Presidente Freeman conteve as lágrimas ao falar sobre a reação das jovens que já estão muito entusiasmadas com a notícia.
“Se algum de nós pudesse estar em qualquer lugar hoje, quem não gostaria de estar
no Seminário agora, vendo o entusiasmo destas meninas que estão tão animadas com esta oportunidade adicional de participar da grande obra de Deus”, disse ela.
A irmã Amy A. Wright, primeira conselheira na presidência geral da Primária e membro do Conselho Executivo Missionário, falou sobre os passos que levaram ao anúncio da mudança de idade na sexta-feira, chamando-o de um “processo de revelação.”
“A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é alicerçada na revelação”, disse a irmã Wright.
Parte desse processo envolveu entrar em contato com moças ao redor do mundo, para perguntar sobre seus sentimentos em relação ao serviço missionário, a idade para servir e a duração do serviço, disse a irmã Wright.
“Adorei que elas tenham sido convidadas a fazerem parte de uma etapa intencional e ponderada do processo de revelação”, disse ela.
Élder Matthew S. Holland, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo do Departamento de Comunicação da Igreja, disse que a Igreja atualmente tem mais de 85.000 missionários servindo em todo o mundo, e a preparação para o serviço missionário começa cedo na vida.
“Começamos a preparação missionária desde muito jovens e, ao pensarmos nisso, planejamos institucionalmente e a nível local”, disse ele. “A Igreja anunciou 55 novas missões este ano, que entrarão em vigor em julho de 2026, e essas missões foram planejadas para acomodarem esse atual fluxo de missionários.”
Desses 85.000 missionários, pouco menos de um terço são moças atualmente, com cerca de 25.000 delas servindo.
Momento da mudança
Embora tenha sido solicitada a opinião de moças sobre essa possível mudança, a pesquisa foi realizada para fornecer informações aos líderes que estavam considerando a adaptação. Em última análise, a autoridade para fazer tal mudança reside nos líderes seniores da Igreja.
“A Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos decidiram que agora é o momento de se fazer essa mudança”, disse Élder Bassett.
“Sei que elas estão preparadas para algo assim”, disse a presidente Freeman sobre as moças da Igreja. “Sei que elas têm se preparado e sei que seu testemunho e convicção, onde quer que estejam depois do ensino médio, serão importantes e transformadores para todos que elas tocarem, por causa de quem elas são e por pertencerem a Ele.”
De acordo com Élder Bassett e Élder Holland, as moças da Igreja parecem estar preparadas para a nova oportunidade que lhes está sendo apresentada.
“Também nos aconselhamos e conversamos com moças ao redor do mundo para saber quais são seus interesses”, disse Élder Bassett.
“Acreditamos que, ao analisarmos essa questão, haverá um interesse contínuo em servir [entre as moças], que se manifestará ao longo do tempo”, disse Élder Holland.
A irmã Wright compartilhou alguns dos benefícios ao longo da vida, e que ela prevê para toda a vida daqueles que servem missão.
“Uma missão é uma oportunidade profunda para esses rapazes e moças terem uma experiência pessoal com seu Salvador, Jesus Cristo, repetidas vezes. Ao fazerem isso, ao terem essas experiências sagradas e santas com Jesus Cristo, como Moisés no passado, será mais fácil para eles discernirem as falsidades do mundo”, disse a irmã Wright.
E os líderes da Igreja têm se preparado com outras decisões que garantirão um lugar para as jovens que forem chamadas a servirem a partir deste verão [do hemisfério norte].
“As 55 novas missões que foram criadas, anteciparam qualquer aumento repentino que pudesse ocorrer. Acreditamos que temos um número suficiente de missões para proporcionar uma oportunidade a todos que desejarem servir”, disse Élder Bassett.
“É uma força complementar poderosa ter tanto rapazes quanto moças servindo missão, de uma forma que ressoem e sirvam juntos na comunidade. Que coisa notável é podermos ter rapazes e moças servindo juntos”, disse Élder Holland.
Revelação na tomada de decisões
Os líderes que falaram na sexta-feira, disseram esperar que as moças não sintam que esta nova oportunidade crie para elas a responsabilidade de servirem uma missão.
“Não gostaria de pressionar nenhuma jovem a servir. Mas, se houver esse desejo, certamente acolhemos esse serviço”, disse Élder Bassett.
“Acreditamos em revelação, e isto é revelação pessoal”, disse Élder Bassett sobre as moças que estão decidindo se devem servir uma missão. “Eu diria a essa jovem que ela deve considerar em espírito de oração o que deve fazer.”
“A coisa mais importante que elas farão é se aconselhar com o Senhor”, disse a presidente Freeman. “Elas irão considerar todas as opções que estão disponíveis para elas. E sei que o Espírito Santo não as decepcionará. As respostas virão, a inspiração virá, a orientação virá.”
A irmã Wright disse que considerar servir uma missão é semelhante a tomar outras decisões importantes da vida. “Com todas as grandes mudanças e decisões em nossa vida, esperamos que a oração seja uma parte fundamental do processo de tomada de decisão”, disse ela.
Élder Holland também incentivou as moças a orarem sobre servir. “Levem esta questão ao Pai Celestial e orem a respeito. É uma opção, uma opção maravilhosa. Elas podem ter outras opções que estão considerando e que deveriam considerar. Ao fazerem isso, devem estender seu processo de aconselhamento a pessoas que as conhecem bem: familiares, mentores educacionais, líderes locais, que saberão se e quando é o momento certo para elas.”
O caminho da preparação para a missão
“Vocês podem começar hoje mesmo”, disse Élder Bassett às moças que desejam iniciar imediatamente o processo de servirem missão aos 18 anos. “Os únicos requisitos são ter 18 anos e ter concluído no ensino médio ou equivalente.”
Como as moças devem se preparar para servirem no campo missionário, caso decidam fazê-lo? Élder Bassett sugeriu o estudo das escrituras e o serviço no templo como duas ações específicas, que ajudarão a preparar as futuras missionárias para aprenderem o evangelho e reconhecerem os sentimentos que vêm do Espírito Santo. Ambos podem ajudar os indivíduos a se tornarem missionários bem-sucedidos.
A irmã Wright disse que sabe que os jovens da Igreja enfrentam desafios sem precedentes. “Ao pensarmos nessa nova geração, percebemos que eles estão envelhecendo cada vez mais cedo. Parte disso se dá de forma muito negativa devido às coisas a que estão sendo expostos”, disse ela.
Do lado positivo, ela disse que os membros batizados da Igreja podem receber o Espírito Santo para ajudá-los desde jovens, a aprenderem e a compreenderem a revelação pessoal.
“O Senhor está preparando Seus filhos de maneiras milagrosas, e é uma coisa linda de se ver”, disse a irmã Wright.
Presidente Freeman disse que tem visto outras maneiras pelas quais as moças estão se preparando para servir. “Elas estão frequentando o Seminário. Estão participando das conferências do FSY. Estão estudando as escrituras. Estão marcando [seus versículos], aprendendo e discutindo, tanto on-line quanto com seus amigos”, disse ela.
Élder Holland disse que servir em qualquer designação pode ajudar a se preparar para o serviço missionário.
“Há um grande poder na experiência de se perder no serviço a outras pessoas”, disse ele.
Uma responsabilidade permanente do sacerdócio
“O serviço missionário é uma responsabilidade do sacerdócio. Nossos rapazes devem servir missões”, disse Élder Bassett. “Para as moças, é algo poderoso. O impacto é grande, mas é opcional. E se uma moça tiver o desejo de servir, queremos lhe dar esta oportunidade.”
Mas o conselho aos rapazes permanece o mesmo. O serviço missionário continua sendo solicitado a todo portador do sacerdócio que esteja apto.
“A Primeira Presidência tem ensinado que o serviço missionário é uma responsabilidade do sacerdócio para os rapazes. Para as moças, é uma oportunidade poderosa adicional”, disse Élder Holland.
Um futuro brilhante
“Confiamos em vocês. O Senhor tem uma grande obra reservada para vocês. E estejam à altura dos privilégios que lhes são devidos, das oportunidades que estão à sua frente. O Senhor tem uma grande obra para vocês realizarem”, disse a presidente Freeman às moças de todo o mundo.
“Sei que elas conhecerão melhor o Senhor. Elas descobrirão quem são e o que têm a oferecer, e participarão de uma grande obra que transforma vidas ao levarem outras pessoas a Jesus Cristo”, disse ela. “Esta é uma geração notável de moças, e a Igreja tem sorte de tê-las”, disse a presidente Freeman.
A irmã Wright disse que essa mudança demonstra a confiança de Deus no que as moças podem realizar.
“Ele as ama. Ele confia nelas. Ele precisa delas. E elas são uma parte importante de Sua obra”, disse ela. “Acredito que o mais importante é que, quando homens e mulheres estão unidos na causa de Jesus Cristo, milagres acontecem”, disse a irmã Wright.
Élder Holland testificou dos resultados positivos que viu em sua vida por ter servido uma missão.
“Eu era um bom aluno antes da minha missão, … e me tornei um aluno muito melhor depois do meu serviço missionário”, disse Élder Holland. “Os hábitos de trabalho que são desenvolvidos, a consciência, a luz e a verdade que emanam… tudo isso contribui para uma atmosfera maravilhosa de aprendizado e crescimento daqui para frente.”
