O início de um novo ano costuma ser um momento para se refletir sobre resoluções. Metas populares incluem melhorar a alimentação e os exercícios físicos, estudar as escrituras diariamente, orar regularmente ou manter um diário.
Mas os missionários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias já estão desenvolvendo esses hábitos: eles fazem parte da rotina missionária diária. Então, o que significa para eles fazerem mudanças significativas?
Segundo a presidente Camille N. Johnson, presidente geral da Sociedade de Socorro, a mudança mais importante que os missionários podem buscar no novo ano é uma “grande mudança de coração”, como a mencionada em Alma 5.
“A verdadeira e poderosa mudança ocorre quando nos valemos da Expiação de Jesus Cristo no arrependimento e no aperfeiçoamento diários”, disse ela.
Suas observações foram feitas durante um devocional na terça-feira, 6 de janeiro, no Centro de Treinamento Missionário de Provo, Utah. Ela estava acompanhada de seu marido, o irmão Douglas R. Johnson, que falou brevemente antes da presidente Johnson. Os Johnsons foram líderes da Missão Peru Arequipa (2016-2019).
“Aqueles que não conhecem o evangelho o encontrarão, porque sentirão o seu amor por eles, porque vocês estão dando tudo por eles”, disse o irmão Johnson.
Em seu discurso, a presidente Johnson disse que cada missionário tem uma escolha: serão transformados para sempre por seu serviço, ou terão simplesmente uma experiência cultural interessante?
“Nesta época sem igual, em que vocês têm a oportunidade de servirem como missionários em tempo integral, com todo o seu coração, poder, mente e força, … os convido a permitirem que este momento, esta experiência missionária, transforme suas vidas”, disse ela.
Compreender a Expiação
A presidente Johnson delineou cinco maneiras pelas quais os missionários podem buscar a verdadeira transformação por meio de Jesus Cristo. A primeira, disse ela, é compreender melhor a Expiação do Salvador.
Antes de servir como líder de missão com seu marido na Missão Peru Arequipa, de 2016 a 2019, a presidente Johnson disse que entendia que a Expiação purifica as pessoas do pecado e possibilita a ressurreição universal. Mas foi durante seu serviço missionário que ela aprendeu, de forma mais profunda, como a Expiação do Salvador proporciona consolo, cura e poder.
“Quando vocês enfrentarem dificuldades em sua missão, recorrerão à Expiação de Jesus Cristo?”, disse a presidente Johnson. “Aprenderão sobre Ele? Buscarão a Ele e tentarão ser como Ele?”
Confiar na vontade e no tempo do Senhor
A segunda maneira pela qual os missionários podem buscar uma verdadeira mudança é confiando na vontade e no tempo do Senhor. Presidente Johnson disse que, enquanto seu filho Connor estava no Centro de Treinamento Missionário do Peru, uma lesão no ombro o obrigou a voltar para casa para uma cirurgia e, depois, a se recuperar.
Aquele foi um período frustrante e desanimador para seu filho, disse a presidente Johnson. Mas, por meio disso, sua perspectiva mudou: em vez de se perguntar por que Deus permitiu que isso acontecesse, ele se perguntou qual era o plano de Deus para ele. Ele acabou retornando ao campo missionário e concluiu seu serviço.
“Sua experiência missionária é uma oportunidade para vocês confiarem no Senhor de todo o coração, em Sua vontade e em Seu tempo”, disse a presidente Johnson.
Demonstrar amor e caridade
A terceira maneira pela qual os missionários podem experimentar uma verdadeira mudança é demonstrar amor e caridade. A presidente Johnson disse que seu tempo como missionária aumentou sua capacidade de amar mais do que nunca. Ela orava constantemente, não apenas por si mesma, por seu marido e seus filhos, mas também pelas pessoas a quem eles serviam.
“Quanto mais cedo vocês amarem as pessoas que foram chamadas a servir, mais felizes serão como missionários”, disse a presidente Johnson.
Experimentar o poder do Livro de Mórmon
A quarta maneira pela qual os missionários podem experimentar uma verdadeira mudança é por meio do Livro de Mórmon.
Presidente Johnson disse que ela nunca recebeu o dom de línguas enquanto servia no Peru, mas manteve seu compromisso de ler todo o Livro de Mórmon em espanhol durante cada ano de sua missão. Ao fazê-lo, ela aprendeu a comunicar as coisas mais importantes em espanhol, como seu amor pelos missionários e seu testemunho do Livro de Mórmon.
Entrar em comunhão com Deus por meio da oração
A quinta maneira pela qual os missionários podem experimentar uma verdadeira mudança é por meio da comunhão com Deus, por meio da oração. A presidente Johnson disse que, como missionária, suas orações se tornaram menos mecânicas e mais pessoais.
“Tenho um diálogo mais aberto com meu Pai Celestial e acredito que isso começou enquanto servia como missionária”, disse ela.
‘Ele está de braços abertos’
A presidente Johnson concluiu com seu testemunho de Jesus Cristo e do trabalho missionário.
“Vocês estão coligando Israel em preparação para a Segunda Vinda do Salvador”, disse ela aos missionários. “Tenho certeza de que Ele vive, que Ele nos conhece, que Ele está ciente de nossas dores, nossas tristezas e nossos triunfos. Sei que Ele está de braços abertos, disposto a nos ajudar.”
