A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias está ajustando a forma como as sísteres missionárias servem na Praça do Templo, buscando aprimorar a experiência dos visitantes e ampliar as oportunidades missionárias, enquanto se prepara para a visitação pública do Templo de Salt Lake, em 2027.
As sísteres missionárias continuarão servindo na Praça do Templo, mas agora serão designadas para uma missão próxima, compartilhando seu tempo entre uma área de ensino e a Praça do Templo. Esta abordagem reflete os modelos bem-sucedidos adotados em outros 13 centros de visitantes de templos em todo o mundo.
Élder Ronald A. Rasband, do Quórum dos Doze Apóstolos, falou sobre o ajuste em um devocional com as 128 sísteres missionárias da Missão Praça do Templo de Salt Lake City Utah, realizado no Edifício Memorial Joseph Smith na manhã de sexta-feira, 9 de janeiro.
As sísteres missionárias reagiram à notícia histórica com grande espanto.
Élder Rasband, que preside o Conselho Executivo Missionário, reconheceu que as sísteres estavam sentindo uma ampla gama de emoções.
“Testifico que o Pai Celestial e Jesus Cristo as conhecem e as amam”, confortou o Apóstolo.
E ele prestou seu testemunho de que o Senhor está acelerando Sua obra.
“Esta é a obra do Senhor. Vocês são parte dela”, disse ele. “Vocês são as irmãs pioneiras que começarão isso agora. Outros seguirão vocês por anos neste novo modelo, mas vocês são as primeiras.”
Ele lhes deu uma bênção apostólica, para que o Pai Celestial abençoe cada uma delas e para que sejam capazes de compartilhar, não apenas estas notícias com outras pessoas, mas também seu testemunho.
Élder Rasband falou às sísteres mais sobre sua experiência servindo como guia de meio período na Praça do Templo de 1972 a 1976, quando era estudante universitário, após sua missão de tempo integral.
“Os missionários na Praça do Templo desempenham um papel importante ao compartilharem o evangelho de Jesus Cristo, à medida que recebem milhões de visitantes de todo o mundo”, continuou ele. “A Igreja expressa gratidão por essas sísteres fiéis que serviram nesta missão ao longo dos anos. No futuro, o serviço dedicado das sísteres missionárias continuará a ser uma bênção e permitirá que a Praça do Templo seja um lugar de inspiração para pessoas de todas as crenças e origens.”
Élder W. Mark Bassett, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo do Departamento Missionário, destacou os ajustes e ofereceu uma explicação adicional na manhã de sexta-feira, testemunhando às sísteres que “esta é uma oportunidade maravilhosa.”
Élder Bassett foi presidente da Missão Arizona Mesa, que incluía o Centro de Visitantes do Templo de Mesa Arizona, então ele viu em primeira mão a bênção das sísteres servindo, tanto na área de ensino quanto em um centro de visitantes.
Embora este ajuste esteja em andamento há muito tempo, “isto nos foi dado do céu”, disse Élder Bassett. “Quero que saibam que esta obra é liderada pelo Salvador, Jesus Cristo. … Isto vem do Senhor e posso prometer a vocês que será uma experiência incrível.”
Explicando o ajuste
Nos próximos meses, as sísteres missionárias atualmente designadas para a Missão Utah Salt Lake City Praça do Templo serão redesignadas por um membro do Quórum dos Doze Apóstolos, para uma das missões próximas. Espera-se que esta transição seja concluída até julho de 2026, quando a Missão Utah Salt Lake City Praça do Templo será descontinuada.
As missões mais próximas incluem: Missão Utah Salt Lake City, Missão Utah Salt Lake City Leste, Missão Utah Salt Lake City Oeste, Missão Utah Salt Lake City Sul, Missão Utah Layton, Missão Utah Ogden e Missão Utah Saratoga Springs.
A designação de novos missionários para a Praça do Templo continuará a ser feita por um membro do Quórum dos Doze Apóstolos.
Como parte deste ajuste, alguns missionários retornados serão contratados como guias em tempo parcial, para trabalharem com as missionárias no aprimoramento da experiência dos visitantes.
Com missionários vindo de várias missões para servirem na Praça do Templo, mais estarão disponíveis durante grandes eventos e períodos de pico de visitantes, como os meses de verão e a época de Natal. Durante períodos de menor tráfego de visitantes, os missionários podem se concentrar mais no ministério em suas áreas de ensino designadas. As sísteres missionárias podem viajar para a Praça do Templo utilizando transporte público, incluindo Frontrunner ou TRAX, ou em alguns casos, de carro.
‘Levanta-te e resplandece’
Élder Brian K. Taylor, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área de Utah, também falou às sísteres na sexta-feira. Ele leu Doutrina e Convênios 115:5, que diz: “Em verdade eu digo a vós todos: Erguei-vos e brilhai, para que vossa luz seja um estandarte para as nações”.
Élder Taylor disse aos missionários que é isso que eles estão fazendo. “Isso é o que vocês continuarão a fazer pelo resto de suas vidas, e estamos tão orgulhosos de vocês e tão gratos por estarmos servindo aqui na Área Utah com vocês.”
A presidência da Área Utah já havia planejado uma reunião na Praça do Templo com os outros presidentes de missão da Área Utah e respectivas esposas; eles também estavam presentes na manhã de sexta-feira e ouviram as notícias, todos ao mesmo tempo.
Élder Bassett convidou os líderes de missão a se levantarem, e as sísteres missionárias puderam ver os casais que serão seus novos líderes de missão quando seus novos chamados forem feitos nos próximos meses.
A síster Clara Alba, de Barcelona, Espanha, disse que agora terá a oportunidade de servir com membros da Igreja de outras partes de Utah.
“Eu realmente acredito que o Senhor está preparando Sua Igreja para crescer ainda mais. Estou muito feliz. A oportunidade de servir a outras pessoas em outros lugares me deixa muito feliz”, disse ela.
A síster Eliza Simpson, de Huddlesfield, Inglaterra, disse que, mesmo com todas as suas emoções pelas notícias, ela sabe o quanto o Senhor ama Seus filhos.
“Tantas memórias adoráveis aqui que pudemos criar com todas as sísteres, mas sinto que o Senhor tem um plano e sinto que é onde Ele precisa que todas nós estejamos”, disse ela.
“Os visitantes adoram nossas jovens sísteres”
Os centros de visitantes dos templos ao redor do mundo também utilizam um modelo em que as missionárias servem, parte do dia, em uma área de ensino e a outra parte no centro de visitantes.
Enquanto isso, os missionários em locais históricos passam os primeiros quatro meses de seu serviço lá, antes de se mudarem para uma missão de ensino.
O presidente da Missão dos Locais Históricos de Nova York e Pensilvânia da Igreja, Thomas McCoy, e sua esposa, a síster Lani McCoy, disseram que, além de ganharem fortes testemunhos do Profeta Joseph Smith e da Restauração, as sísteres que servem nos locais históricos se tornam “confortáveis em falar, não apenas com indivíduos, mas também com grandes grupos de pessoas, e aprendem a prestar testemunho de maneiras normais e naturais”, disse o presidente McCoy.
As irmãs também são uma bênção para os visitantes, particularmente para os jovens santos dos últimos dias. Os McCoys frequentemente observam as jovens perguntando às sísteres missionárias sobre sua decisão de servir, ouvindo atenta e normalmente terminando a conversa com: “Eu vou servir uma missão.”
“Os visitantes amam nossas jovens sísteres. Elas possuem uma vitalidade e seus espíritos são tão fortes e estão prontas para compartilharem o evangelho”, disse a irmã McCoy. “É poderoso.”
Cronograma dos missionários na Praça do Templo
Voluntários e missionários serviram na Praça do Templo por mais de um século.
Em 1922, a Igreja começou a organizar e designar voluntários, de tempo parcial e integral, para receberem visitantes.
Na década de 1980, missionários de tempo integral, principalmente casais seniores, começaram a ajudar com visitas guiadas na Praça do Templo, e apoio com vários idiomas, por jovens missionários da Missão Utah Salt Lake City.
Em 1995, a Missão Utah Salt Lake City Praça do Templo foi oficialmente estabelecida.
