Durante uma conferência da Estaca Kinshasa República Democrática do Congo Kimbanseke no domingo, 15 de março, Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, refletiu sobre o notável crescimento de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no país da África Central.
Quando Élder Bednar visitou Kinshasa pela primeira vez, a cidade tinha sete estacas. Agora são 18. Este crescimento é uma prova do cumprimento de profecias, explicou ele.
“A pedra extraída da montanha, sem o auxílio de mãos, está rolando”, disse ele. “É a Igreja restaurada de Jesus Cristo preenchendo a Terra.”
Durante uma conferência especial da Estaca Nairobi Quênia Oeste no domingo seguinte, dia 22 de março, Élder Bednar disse o quanto se sentia grato por retornar ao Quênia e se encontrar com membros da Igreja e amigos.
As reuniões foram algumas das muitas que Élder Bednar realizou durante seu ministério de 10 dias pela Área África Central. Em cada uma delas, ele proferiu mensagens centralizadas no Senhor Jesus Cristo, na revelação, fé, arrependimento e discipulado, informou a Sala de Imprensa da Igreja na África [em inglês].
Além da República Democrática do Congo e do Quênia, Élder Bednar também ministrou em Ruanda e se reuniu com o presidente e outros líderes governamentais e inter-religiosos daquele país.
Convites e bênçãos prometidas
Durante seu ministério, Élder Bednar foi acompanhado por sua esposa, a irmã Susan Bednar, e por Élder Carl B. Cook, da Presidência dos Setenta, e sua esposa, a irmã Lynette Cook.
Nos devocionais na República Democrática do Congo, Élder Bednar ensinou que a fé no Senhor Jesus Cristo requer ação. Ele também testificou sobre o arrependimento diário e viver em contínua revelação, com a constante companhia do Espírito Santo.
Ele disse aos ouvintes: “Um dos caminhos mais seguros para uma vida centralizada em Cristo é o serviço consagrado; a única maneira de sermos felizes é nos dedicarmos de corpo e alma ao serviço de Deus.”
A Sala de Imprensa da África escreveu que Élder Bednar deixou os santos dos últimos dias em Kinshasa com uma bênção para que tenham olhos para ver a mão do Senhor, ouvidos para ouvir Sua voz e corações que permaneçam firmes em sua devoção a Jesus Cristo.
No Quênia, Élder Bednar ofereceu uma explicação clara sobre o nome de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e testificou que a Igreja restaurada hoje é a mesma Igreja estabelecida no Novo Testamento.
Élder Bednar também ensinou que o evangelho é sobre mudança e sobre nos tornarmos novas criaturas em Cristo, conforme informado pela Sala de Imprensa da África [em inglês]. Ele disse: “Nosso propósito na mortalidade é mudar e nos tornar mais semelhantes ao nosso Salvador, Jesus Cristo.”
Encontro com o presidente de Ruanda
No dia 18 de março, Élder Bednar se reuniu com o presidente de Ruanda, Paul Kagame.
O encontro teve como foco o crescimento da Igreja em Ruanda, o fortalecimento da fé, a promoção de relacionamentos e o apoio ao desenvolvimento nacional, informou a Sala de Imprensa da Igreja na África [em inglês].
Élder Bednar disse que a discussão foi “positiva e produtiva” em relação ao trabalho da Igreja e aos esforços contínuos de reconciliação em Ruanda.
Participaram da reunião Élder Bednar, acompanhado pela irmã Bednar; Élder Paul B. Pieper, Setenta Autoridade Geral e primeiro conselheiro na presidência da Área África Central, e sua esposa, a irmã Melissa Pieper; e Élder Johnny O. Baddoo, Setenta de Área.
Durante sua visita a Ruanda, Élder Bednar também se reuniu com o conselho inter-religioso e com outros líderes governamentais locais e nacionais, juntamente com representantes da BYU-Pathway Worldwide. Eles conversaram sobre a liberdade religiosa, esforços humanitários, colaboração e ampliação das oportunidades educacionais, conforme relatado pela Sala de Imprensa da África [em inglês].
Durante uma visita ao Memorial do Genocídio de Kigali, Élder Bednar ficou profundamente comovido com as imagens e gravações do que ocorreu durante o genocídio de 1994. Ele perguntou: “Como alguém pode vivenciar coisas tão horríveis e, ao mesmo tempo, ser restaurado ou curado?”
Mas a resposta é Jesus Cristo, respondeu ele: “É possível, com a ajuda de Jesus Cristo, por meio de Sua graça, misericórdia e bênçãos, sermos curados.”
Convênios e ordenanças
Quando Élder Bednar se dirigiu a mais de 900 membros e amigos da Igreja em Kigali, Ruanda, em 17 de março, ele os lembrou de que, assim como o Salvador ministrou aos nefitas um por um, “Ele os conhece individualmente e pelo nome.”
Élder Bednar também ensinou sobre fazer e guardar convênios sagrados com o Pai Celestial e Jesus Cristo, e sobre permanecer no caminho do convênio.
“Um convênio é uma promessa, uma promessa sagrada entre o Pai Celestial, Jesus Cristo e nós”, disse Élder Bednar. “Esses convênios e ordenanças nos unem e nos conectam a Jesus Cristo e ao nosso Pai Celestial.
“Viver os compromissos dos convênios cria uma conexão com o Senhor que é profundamente pessoal e espiritualmente poderosa. Ao honrarmos as condições dos convênios e ordenanças sagrados, somos atraídos para mais perto Dele.”
