Falando do terreno do Templo de Acra Gana, ao final de uma viagem de ministério de 10 dias na área, Élder David A. Bednar disse que já está ansioso para voltar.
“Estas são pessoas com muita fé”, disse ele [em inglês]. “Adoramos estar aqui. Nós amamos estas pessoas. E amamos este lugar.” Ele observou que o templo de Acra foi dedicado em 2004, mesmo ano em que ele se tornou Apóstolo.
Com ele estava o mais novo membro do Quórum dos Doze Apóstolos, Élder Patrick Kearon, que disse que era maravilhoso estar em uma designação na África.
“O que temos experienciado é um povo cheio de alegria, energia e vigor em sua fé. E creio que isso é um exemplo para todos nós”, disse Élder Kearon.
Durante os dias em que estiveram na Área África Oeste de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, Élder Bednar e Élder Kearon falaram para jovens, jovens adultos solteiros, missionários, membros da Igreja, líderes de área e líderes inter-religiosos e governamentais.
Acompanhando os dois apóstolos durante seu ministério, estavam suas respectivas esposas, irmã Susan Bednar e irmã Jennifer Kearon; Élder Carlos A. Godoy, da Presidência dos Setenta, e sua esposa, irmã Monica Godoy; a presidência da Área África Oeste: Élder S. Gifford Nielsen e seus conselheiros, Élder Jörg Klebingat e Élder Alfred Kyungu, todos Setentas Autoridades Gerais, e respectivas esposas.

Devocional para jovens em Gana
Além de instruções, reuniões de treinamento e conferências de estaca, os líderes da Igreja se reuniram com os jovens para responderem às suas perguntas e preocupações.
Enquanto os líderes foram para cidades na Nigéria, Gana, Libéria e Costa do Marfim, muitos jovens e jovens adultos solteiros de Serra Leoa e de outras partes de cada país participaram dos devocionais on-line.
No domingo, 25 de fevereiro, mais de 1.500 jovens se reuniram na sede da Estaca Acra Gana Christiansborg. Lugares adicionais foram disponibilizados no Centro de Treinamento Missionário de Acra, Gana, vizinho à sede da estaca, e milhares de outros assistiram on-line em toda a África Ocidental, informou a Sala de Imprensa da Igreja na África [em inglês].

Durante a discussão, eles discutiram sobre como equilibrarmos o evangelho com a tecnologia e permanecermos focados no propósito pretendido ao usarmos smartphones.
“Precisamos ter um propósito quando usamos nosso telefone e precisamos nos ater a esse propósito”, disse a irmã Kearon.
Élder Bednar comentou que nenhum filtro feito pelo homem afastará todo o mal.
“O único filtro de que precisamos é o Espírito Santo. Se o Espírito Santo os abandonar, vocês precisarão parar o que estão fazendo. O Espírito Santo os guiará, protegerá e inspirará”, disse Élder Bednar.
Os jovens discutiram sobre como encontrar amigos que os apoiem e respeitem as suas crenças, e como encontrar coragem e palavras para falar com os amigos sobre o que acreditam.
Os jovens foram ensinados a encontrarem respostas para suas perguntas no Livro de Mórmon. Eles aprenderam que as escrituras podem proporcionar poder e proteção contra o pecado. Além disso, discutiram maneiras de utilizar o Espírito Santo para compreenderem melhor as escrituras e serem abençoados por elas.
“Presidente Russell M. Nelson disse que precisamos trabalhar com vontade nas coisas que desejamos”, disse Élder Kearon. “Se quisermos compreender melhor as escrituras, será necessário persistência e um forte desejo de que as escrituras abençoem nossa vida.”

Perguntas e respostas no devocional do JAS na Nigéria
Os jovens adultos solteiros se reuniram no sábado, dia 17 de fevereiro, na sede da Estaca Lagos Nigéria Ikeja, enquanto milhares de pessoas também assistiam em outras áreas e países.
Os participantes, tanto presenciais como on-line, fizeram perguntas aos líderes, informou a Sala de Imprensa da Igreja em África [em inglês].
Quando questionado sobre como as pessoas podem saber quando foram perdoadas, Élder Bednar disse: “Quando pecamos, nos afastamos do Espírito Santo. Quando o Espírito Santo começa a exercer influência em nossa vida novamente, sabemos que fomos perdoados.”
Élder Kearon acrescentou: “A intenção de nosso Pai Celestial é que retornemos a Ele. Sua intenção não é nos manter afastados. É por isso que temos o Plano de Felicidade. É por causa e por meio da Expiação de Jesus Cristo que podemos sentir o verdadeiro arrependimento.”
Eles falaram sobre como o Senhor espera que os jovens adultos solteiros permaneçam fiéis e sigam em frente, e responderam a perguntas sobre manter padrões e defender crenças.

Foi pedido que os líderes oferecessem conselhos sobre como encontrar um/uma companheiro/a eterno/a. A irmã Kearon disse que as expectativas às vezes podem tornar isso difícil. “Se vocês procuram alguém com determinadas características, precisam cultivar essas mesmas características em sua vida. Vocês precisam ser o tipo de pessoa que atrairia a pessoa com quem desejam se casar.”
A irmã Bednar os incentivou a continuarem procurando e a não desanimarem. “Quando vocês não estão procurando ativamente um/uma companheiro/a eterno/a, vocês estão frustrando o propósito para o qual o mundo foi criado, e isso é muito importante. Não fujam desta importante responsabilidade.”
Élder Bednar acrescentou: “Vocês não estão procurando a pessoa perfeita, mas sim alguém com quem possam trabalhar juntos para fazerem convênios sagrados e criarem um casamento e uma família celestiais. Vocês estão procurando alguém com quem possam compartilhar seu amor e devoção a Jesus Cristo.
Reuniões inter-religiosas e governamentais na Nigéria e na Libéria
Na segunda-feira, 19 de fevereiro, os líderes da Igreja visitaram a Mesquita Nacional de Abuja, na Nigéria. Foram recebidos pelo Imã da Mesquita Nacional, Professor Ibrahim Ahmad Maqari, que providenciou uma visita guiada à mesquita, que é a maior da África Ocidental, informou a Sala de Imprensa na África [em inglês].

Em 22 de fevereiro, os apóstolos e Setentas Autoridades Gerais se juntaram aos líderes locais na Libéria para visitarem a mansão executiva em Monróvia, Libéria, e se reunirem com o Presidente da Libéria, Joseph Nyumah Boakai. Presidente Boakai foi eleito recentemente e tomou posse em 22 de janeiro.
Durante a conversa, eles discutiram os esforços humanitários da Igreja na Libéria. Os esforços incluem a prestação de assistência de emergência após a explosão mortal de um caminhão-tanque com combustível em Totota, construção e reforma de escolas, doação de material hospitalar em várias cidades, e o trabalho com o Programa Mundial de Alimentos no país.
Os líderes também discutiram o desejo contínuo da Igreja de ajudar o povo da Libéria.
Presidente Boakai teve a oportunidade de conhecer dois missionários de tempo integral que servem na Libéria, e essa conexão levou a uma reunião inicial com a liderança da área e, por conseguinte, a esta reunião com Élder Bednar e Élder Kearon, conforme informado pela Sala de Imprensa da Igreja na África [em inglês].
Élder Bednar presenteou o presidente com uma réplica de vidro da árvore da vida, e Élder Kearon o presenteou com uma estatueta do Christus. Presidente Boakai também recebeu um exemplar personalizado do Livro de Mórmon e um exemplar emoldurado de “A Família: Proclamação ao Mundo”.





