Ao considerar os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias na África, Élder Clark G. Gilbert, do Quórum dos Doze Apóstolos, disse que sua fé é inspiradora e o motiva a querer ser um discípulo melhor.
Recentemente, Élder Gilbert se reuniu [em inglês] com a presidência da Área África Oeste da Igreja em Salt Lake City, quando discutiram o crescimento da Igreja, o impacto do programa BYU-Pathway Worldwide e a importância do Seminário [em inglês]na vida dos jovens.
Em uma publicação com um vídeo em seus canais de mídia social [em inglês], Élder Gilbert escreveu que a reunião reafirmou o quanto ele é grato por testemunhar “a majestade deste momento de crescimento na Igreja.”
A presidência da área é composta por Élder Alfred Kyungu como presidente e pelos Élderes Adeyinka A. Ojediran e Isaac K. Morrison como seus conselheiros, todos Setentas Autoridades Gerais. Élder Kyungu é da República Democrática do Congo, Élder Ojediran é da Nigéria e Élder Morrison é de Gana.
A área inclui os países de Benim, Gâmbia, Gana, Guiné, Costa do Marfim, Libéria, Mali, Nigéria, Senegal, Serra Leoa e Togo.
“A Área África Oeste está crescendo tão rápido, é realmente incrível o que estamos testemunhando”, disse Élder Kyungu.
Ele destacou a criação de 15 estacas e 7 missões até o momento, durante seu período como presidente de área. Estas novas missões terão início em julho.
Com o crescimento, surgem desafios e oportunidades. Élder Kyungu disse que eles estão tentando entender “como podemos apoiar este crescimento”. Um dos focos tem sido a formação de líderes fortes.
Élder Gilbert e Élder Ojediran falaram sobre como uma das maneiras de desenvolver esses futuros líderes e edificar uma base sólida para a Igreja na região é por meio da educação e, em particular, da BYU-Pathway Worldwide, uma plataforma de ensino superior on-line acessível, apoiada pela Igreja.
No início deste ano, Élder Gilbert esteve na Nigéria com Élder Ojediran para analisar o impacto do programa da BYU-Pathway sobre os santos dos últimos dias.
Élder Ojediran disse que cerca de um terço das matrículas globais na BYU-Pathway estão ocorrendo na Área África Oeste da Igreja e que o programa educacional é “uma bênção notável” na vida dos membros da Igreja.
“Estamos com um aumento no número de membros, e muitas pessoas estão se filiando à Igreja, e o bom é que isso está ajudando os membros a serem espiritual e temporariamente autossuficientes como discípulos de Jesus Cristo”, disse Élder Ojediran.
Élder Morrison, por sua vez, é um exemplo dos belos sucessos do Seminário. Ele foi convidado a participar do Seminário quando ainda não era membro da Igreja.
“Quando cheguei lá, senti que pertencia àquele lugar. Senti-me amado pelos meus colegas”, disse Élder Morrison. “O Seminário é uma grande bênção na Área África Oeste.”
O número de alunos matriculados no Seminário na Área África Oeste ultrapassa os 60.000, explicou Élder Morrison, o que demonstra como os jovens estão atendendo ao chamado e ao convite do Profeta, Presidente Dallin H. Oaks, para frequentarem o Seminário e o Instituto regularmente.
A presidência conversou com Élder Gilbert quando todos estavam em Salt Lake City. Ele agradeceu pelo tempo e serviço prestado, dizendo: “Que grande alegria é para mim servir com vocês em uma área da Igreja que tanto amo e, mais importante ainda, que sei que o Senhor tanto ama.”
Assista à conversa completa no canal de Élder Gilbert no YouTube [em inglês].
A Igreja na África
Há mais de 1 milhão de membros da Igreja no continente africano. relatado recentemente pelo Church News, na África, as conversões aumentaram em mais de 20% nos primeiros seis meses de 2025, em relação ao ano anterior.
Além da Área África Oeste, cuja sede fica em Acra, Gana, o continente também possui a Área África Central, com sede em Nairóbi, Quênia, e a Área África Sul, com sede em Joanesburgo, África do Sul.
Missionários chegaram à África do Sul em abril de 1853. Na Nigéria e em Gana, congregações independentes adotaram os ensinamentos da Igreja e lançaram as bases para o seu crescimento. Os santos dos últimos dias que se filiaram à Igreja enquanto viviam no exterior também apresentaram o evangelho a seus países de origem.
A primeira estaca da África, a Estaca Transvaal, foi organizada na África do Sul em 1970. A Estaca Aba Nigéria, a primeira na atual Área África Oeste, foi organizada em 1988, e a primeira estaca na atual Área África Central foi organizada em Nairóbi, Quênia, em 2001.
Vinte e nove templos foram dedicados, estão em construção ou foram anunciados para o continente. O primeiro foi o Templo de Joanesburgo África do Sul, dedicado em 1985. Outros templos foram construídos e dedicados na África do Sul, Cabo Verde, República Democrática do Congo, Gana, Costa do Marfim, Quênia, Nigéria e Zimbábue [todos em inglês].
Templos foram anunciados ou estão em construção em Angola, República Democrática do Congo, Gana, Libéria, Madagascar, Moçambique, Nigéria, República do Congo, Serra Leoa, África do Sul e Uganda.
