Enquanto ministrava na Área África Sul da Igreja em maio, Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, aprendeu sobre a expressão botsuanesa “Pula a e ne”, que significa “Que chova.”
A chuva é um bem raro neste país semiárido e propenso à seca, sendo profundamente reverenciada. Assim, este ditado passou a significar mais do que esperança de precipitação, e também é usado como uma expressão para desejar bênçãos, prosperidade e renovação. “Pula a e ne” também significa “Que as bênçãos venham.”
Em uma publicação em suas redes sociais, Élder Gong escreveu sobre esse conceito.
“A chuva cai sobre todos nós, como diz a escritura (ver Mateus 5:45). Quando as bênçãos do céu chegam até nós, é para todos.”
Élder Gong usou a analogia da chuva em um treinamento regional realizado em Joanesburgo, África do Sul, no dia 16 de maio, para líderes locais de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Ele ensinou que, assim como a água precisa chegar ao final de cada fileira para nutrir todas as plantas, os líderes do sacerdócio têm a responsabilidade de garantir que todos os membros sejam alcançados e fortalecidos espiritualmente, especialmente aqueles que possam se sentir negligenciados.
“Quando falamos de chuva, a intenção é garantir que a água chegue ao final de cada fileira, nutrindo cada planta”, disse Élder Gong.
Élder Gong também lembrou o ensinamento do falecido Élder Richard G. Scott: “Às vezes, o Senhor, em Sua bondade, permite que a chuva que dá vida chegue a todos, todos ao mesmo tempo”. Da mesma forma, Élder Gong ensinou: “O sacerdócio e os canais pessoais de revelação levam a palavra do Senhor a todos.”
Durante seu ministério de nove dias na área, Élder Gong incentivou os membros, missionários e amigos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias a se voltarem para o Salvador e buscarem as bênçãos do templo, informou a Sala de Imprensa da Igreja na África, em 25 de maio [em inglês]. De 15 a 24 de maio, Élder Gong visitou cidades na África do Sul, Angola, Moçambique e Madagascar.
Élder Gong estava acompanhado de sua esposa, a irmã Susan Gong. Também estiveram com eles Élder Kevin R. Duncan, da Presidência dos Setenta, e sua esposa, a irmã Nancy Duncan, além de membros da presidência da Área África Sul da Igreja e respectivas esposas.
Em uma conferência de estaca em Durban, África do Sul, em 17 de maio, Élder Gong ofereceu uma bênção à congregação.
“Que o Senhor os abençoe de todas as maneiras. Que os abençoe por sua bondade. Que os abençoe por sua fidelidade. Que os abençoe por seus desejos justos. Que os abençoe em sua saúde. Que os abençoe em seus relacionamentos familiares e em suas profissões. Que os abençoe com todas as bênçãos prometidas em sua bênção patriarcal e com todos os seus desejos justos.”
Devocional para jovens adultos
Um devocional para jovens adultos realizado em Beira, Moçambique, no dia 19 de maio, lotou a capela de Palmeira e duas grandes tendas, conforme relatado pela Sala de Imprensa da África, em 28 de maio [em inglês]. Lá, Élder Gong convidou os jovens adultos a se aproximarem do Salvador por meio da educação e de relacionamentos significativos.
Élder Gong ensinou que a educação é um processo contínuo de crescimento e transformação ao longo da vida.
“Vivemos em uma época em que precisamos aprender algo novo todos os dias. Se aprendemos algo novo e útil todos os dias, chamamos isso de educação. E o Profeta, Presidente Dallin H. Oaks, disse que precisamos ter o máximo de educação possível”, disse ele.
A irmã Gong falou sobre sua cunhada, que enfrentou um diagnóstico difícil de câncer com uma fé notável e se concentrou em fortalecer aqueles ao seu redor.
A irmã Gong testificou do Salvador e de Seu poder de cura. “Testifico que o Salvador cura nosso coração. Ele perdoa nossos pecados. Ele torna nossos relacionamentos mais doces. Ele promete uma ressurreição gloriosa.”
Esforços humanitários
Ainda em Moçambique, Élder Gong se reuniu com o secretário de Estado da Província de Sofala, Manuel Rodrigues Alberto, para discutir os esforços humanitários e comunitários contínuos da Igreja na região, particularmente para mulheres e crianças.
Élder Gong destacou a participação da Igreja em iniciativas de saúde, incluindo o apoio ao Hospital Central da Beira, que tem mais de 100 anos e atende comunidades em toda a região central de Moçambique.
Élder Gong e Élder Denelson Silva, Setenta Autoridade Geral e primeiro conselheiro na presidência da Área África Sul, participaram da entrega oficial de novos equipamentos da Igreja ao hospital em 20 de maio. Élder Gong se reuniu com líderes da área da saúde e tomou conhecimento de seus esforços para prestar serviços médicos
“Todos os dias, vocês abençoam mães e crianças doentes, e nós lhes oferecemos o nosso mais profundo respeito e honra”, disse ele.
Anteriormente, em Joanesburgo, África do Sul, a irmã Gong, a irmã Duncan e as esposas dos membros da presidência da área se juntaram às irmãs da Sociedade de Socorro de duas estacas em um projeto de serviço [em inglês].
Elas prepararam kits de dignidade para mulheres e meninas carentes, incluindo mensagens de esperança escritas à mão para cada destinatária. Home of Hope for Girls [Lar Esperança para Meninas] e ao Frida Hartley Shelter [Abrigo Frida Hartley].
