Em reconhecimento ao 250º aniversário dos Estados Unidos, membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, reunidos em mais de 14.600 congregações nos EUA, participaram em 31 de maio de aulas combinadas da Escola Dominical, para discutirem a importância da Constituição e de outros documentos fundacionais da história do país.
A aula foi centralizada em um vídeo e um guia de discussão intitulado “Celebrar a fundação dos Estados Unidos e a Constituição norte-americana”.
O vídeo apresenta uma discussão de 22 minutos entre Presidente D. Todd Christofferson, segundo conselheiro na Primeira Presidência, e Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, ambos ex-advogados com amplo conhecimento da Constituição e defensores de longa data da liberdade religiosa.
“A liberdade religiosa é especialmente crucial”, disse Presidente Christofferson no vídeo [em inglês], “e é algo que vemos em risco ao nosso redor em diferentes lugares, e talvez, de certa forma, em todos os lugares.”
Élder Cook acrescentou: “Acredito que a Primeira Emenda foi essencial para a Restauração de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.”
Presidente Christofferson afirmou que a Declaração de Direitos e as emendas constitucionais ampliaram as liberdades, ao abolirem a escravatura e concederem o direito ao voto às mulheres.
“Estes princípios fundamentais têm relevância, não apenas para os Estados Unidos e seus cidadãos, mas para o mundo inteiro”, disse ele. “Ao falar sobre a Constituição, por exemplo, o Senhor revelou ao Profeta Joseph Smith que Ele ‘permitiu que a Constituição fosse estabelecida para os direitos e a proteção de toda a carne, segundo princípios justos e santos’ (Doutrina e Convênios 101:77)”.
Élder Cook disse que “vida, liberdade e a busca da felicidade” são direitos fundamentais.
“A Declaração [de Independência] e muitos princípios constitucionais foram divinamente inspirados”, disse Élder Cook, acrescentando que a busca da felicidade como um direito inalienável, significava “não apenas sentir-se bem. Significava a busca da virtude ao longo da vida, e não o prazer de curto prazo.”
Presidente Christofferson reconheceu que a Constituição não é um documento perfeito, mas disse: “Acreditamos que o aspecto mais importante da Constituição é seu papel em promover e proteger o arbítrio moral de cada filho de Deus em todo o mundo.”
Élder Cook disse que “os princípios sobre os quais esta nação foi fundada, transcendem a política partidária”. Ele encorajou os membros a “regozijarem-se juntos pelas bênçãos de liberdade concedidas por Deus, e a conversarem sobre por que a liberdade é importante e como podemos apoiá-la, para cumprirmos os propósitos de Deus nesta grande obra dos últimos dias.”
Durante o vídeo, os apóstolos frequentemente se referiram aos ensinamentos de Presidente Dallin H. Oaks, um ex-advogado, professor de Direito, assistente jurídico do presidente da Suprema Corte dos Estados Unidos e juiz da Suprema Corte do estado de Utah.
Santos dos últimos dias da Flórida, Arkansas e Alabama compartilharam suas experiências com o vídeo e a lição, em um artigo publicado em ChurchofJesusChrist.org [em inglês].
Uma pequena congregação em Tampa, Flórida, com membros de quase todos os países da América do Sul, discutiu as restrições às liberdades religiosas em seus países de origem, e expressou gratidão pelas liberdades religiosas de que agora desfrutam. Como santos dos últimos dias, eles se sentiram unidos.
“Há muito mais coisas que nos unem do que nos separam. Independentemente do que esteja acontecendo no mundo... o Salvador nos une a todos”, disse Steven Hatch, presidente do Ramo Dade City 2 (espanhol), na Estaca Tampa Flórida.
Margie Boswell, membro da Ala Jonesboro, Estaca Searcy Arkansas, disse que foi importante discutir estes tópicos com as crianças.
“Estes são os valores... e o alicerce de nossas liberdades que prezamos e que devemos preservar”, disse ela.
Como professor de Ciência Política na Universidade de Auburn, Steve Brown disse que pensa na Constituição todos os dias.
“Penso que o motivo [da lição] é... ajudar as pessoas a perceberem que os valores pelos quais os pais fundadores lutaram e que tentaram estabelecer, continuam sendo importantes hoje”, disse Brown, membro da Ala Saugahatchee, Estaca Columbus Geórgia, em Auburn, Alabama. “Se não soubermos quais são estes valores e não os defendermos, eles podem ser perdidos.”
