PROVO, Utah — Élder Quentin L. Cook era um jovem missionário na Inglaterra quando seu presidente de missão, Élder Marion D. Hanks, instilou em seus missionários um profundo amor pelo Livro de Mórmon.
Élder Hanks, que serviu como autoridade geral de 1953 a 1992, instruiu cada missionário a ler um exemplar do Livro de Mórmon sem marcações pelo menos duas vezes. Na primeira leitura, os missionários identificavam e marcavam em vermelho todas as referências a Jesus Cristo. Durante a segunda leitura, usavam uma cor diferente para destacar as doutrinas e os princípios do evangelho.
“Achei esta tarefa fascinante, envolvente e espiritualmente edificante, particularmente ler e marcar as referências ao Salvador”, disse Élder Cook, membro do Quórum dos Doze Apóstolos, acrescentando que também ficou satisfeito em saber que o exercício foi “universalmente significativo” para quase todos os missionários, incluindo seu companheiro e futuro colega Apóstolo, o falecido Presidente Jeffrey R. Holland.
O mesmo exercício de leitura é recomendado no final do capítulo 5 de “Pregar Meu Evangelho: Um Guia para Compartilhar o Evangelho de Jesus Cristo”. Élder Ronald A. Rasband, do Quórum dos Doze Apóstolos, endossa essa abordagem, que ele utilizou quando jovem missionário e presidente de missão.
“O Livro de Mórmon é verdadeiramente uma segunda testemunha de Jesus Cristo e a pedra angular de nossa religião, pois contém a plenitude do evangelho de Jesus Cristo”, testificou Élder Cook ao discursar para os novos presidentes de missão e suas respectivas esposas na sexta-feira, 19 de junho, no Seminário para Novos Líderes de Missão de 2026, realizado no Centro de Treinamento Missionário de Provo.
“O Livro de Mórmon é fundamental para a obra missionária.”
Em sua mensagem, Élder Cook enfatizou o cumprimento do propósito missionário, por meio do uso das escrituras e de “Pregar Meu Evangelho”, com foco especial no Livro de Mórmon e no Profeta Joseph Smith.
Aprender e ensinar doutrina
Quando foi decidido substituir o guia missionário de 1985 pelo que se tornou “Pregar Meu Evangelho”, Élder Cook relatou uma reunião na qual Presidente Gordon B. Hinckley idealizou missionários aprendendo conceitos doutrinários e ensinando-os com suas próprias palavras, não memorizados, guiados pelo Espírito Santo. Ele também desejava que os missionários desenvolvessem testemunhos firmes e retornassem para casa com conversões profundas e duradouras, capacitando-os a servirem ao longo de suas vidas e a usarem seu conhecimento para abençoar suas famílias.
A orientação de Presidente Hinckley ajudou a desenvolver o capítulo 3 de “Pregar Meu Evangelho”, que aborda a doutrina essencial da Restauração.
Élder Cook disse que apoia fortemente aquilo que Presidente Hinckley idealizou, mas fez uma “leve advertência” aos líderes de missão: se os missionários se concentrarem mais no conhecimento e desenvolvimento pessoal do que em levar almas a Cristo, poderão usar mal o tempo destinado a encontrar, ensinar e batizar, perdendo experiências espirituais mais profundas.
“Descobri que a maioria das experiências espirituais ocorre quando estamos ajudando e servindo outras pessoas e cumprindo o propósito do Senhor”, disse ele. “O estudo diligente e a oração, juntamente com o esforço extraordinário para encontrar e ensinar os eleitos, trazem maior compreensão espiritual e bênçãos que resultam em uma conversão profunda e duradoura ao Senhor e ao Seu evangelho.”
Livro de Mórmon
Fazendo referência ao capítulo 5 de “Pregar Meu Evangelho”, Élder Cook ofereceu várias ideias para que os líderes de missão ajudassem os missionários a usarem o poder do Livro de Mórmon na obra missionária.
- Ensine os missionários a citarem e usarem as escrituras quando falarem, especialmente as escrituras relacionadas ao Salvador.
- Ajude os missionários a se inspirarem e a se fortalecerem com os missionários do Livro de Mórmon.
- Estude os profetas do Livro de Mórmon para aprimorar a eficácia missionária, como a orientação de Morôni a Joseph Smith, para demonstrar o valor de um bom treinador.
Um dos desafios para os líderes de missão será motivar os missionários a obterem fortes testemunhos do Salvador e de Sua Igreja restaurada. Alguns podem se concentrar em assuntos de fé não revelados, como o processo de tradução de Joseph Smith, o que não leva ao crescimento espiritual.
“Em última análise, o conselho de Morôni de ler, ponderar e então pedir a Deus ‘com um coração sincero [e] com real intenção’ para confirmar as verdades das escrituras pelo ‘poder do Espírito Santo’ é a resposta”, disse Élder Cook (Morôni 10:4).
Profeta Joseph Smith
Élder Cook concluiu sua mensagem prestando seu testemunho do Salvador, Jesus Cristo, e da missão profética de Joseph Smith, incluindo seu papel como instrumento, e não como autor, para trazer à luz as escrituras sagradas.
Élder Cook mostrou aos novos líderes de missão uma página do manuscrito original do Livro de Mórmon, observando que seu texto permanece inalterado desde a tradução, bem como um exemplar da primeira edição, um dos 5.000 exemplares em Palmyra, Nova York, em 1830. Desde então, milhões de cópias em centenas de idiomas foram publicadas.
“O Livro de Mórmon não apenas testifica de Cristo, mas também da missão profética de Joseph Smith”, disse Élder Cook.
