A irmã Nina M. Garfield se filiou à A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias quando cursava o último ano do ensino médio em Boulder, Colorado, onde amigos e famílias a “acolheram com amor na Igreja.”
“Eles me acolheram com amor no evangelho”, disse ela. “Foram pessoas que me amaram e me fizeram sentir parte desta maravilhosa família da ala.”
A irmã Garfield foi apoiada como primeira conselheira na presidência geral da Primária no sábado, 4 de abril, durante a sessão da tarde de sábado da conferência geral de abril de 2026.
As novas líderes da Primária iniciarão seu serviço em 1º de agosto.
A irmã Nina Marie Garfield nasceu em um hospital militar dos Estados Unidos em Tóquio, Japão, em 21 de março de 1958, filha de Robert Sparks e Kiyoko Saito.
Seu pai fazia parte do Exército dos EUA e não falava japonês, e a mãe trabalhava na base militar e não falava inglês. Mas, durante o namoro, os dois se encontravam em uma cafeteria, folheando um dicionário de japonês-inglês e outro de inglês-japonês para conseguirem se comunicar.
A irmã Garfield recorda que seu pai lhe contava como não tinha dinheiro, então tomava goles lentos de uma xícara de café por horas, só para poder sentar e conversar com a sua mãe. Depois de alguns anos de namoro, os dois se casaram e se mudaram para o Missouri, logo após o nascimento da irmã Garfield.
Essa mudança para o Missouri foi extremamente difícil para a mãe da irmã Garfield. A irmã Garfield compartilhou: “Mudar para um novo país, sem amigos e tendo que aprender uma cultura e um idioma completamente novos foi um desafio. Minha avó ajudou minha mãe a se adaptar à cultura americana.”
“Minha avó dizia: ‘Kiyoko, vista sua melhor roupa e vista a melhor roupa da Nina também, porque nós vamos para a cidade’”, disse a irmã Garfield. “Então ela levava minha mãe, e elas passeavam pelo centro da cidade, onde ela apresentava minha mãe às pessoas. Ela foi fundamental para que minha mãe se sentisse à vontade e para ensiná-la como era esse novo país.”
Após o pai da irmã Garfield terminar os estudos na Universidade do Missouri, sua família se mudou para Boulder, no Colorado, onde ela teve seu primeiro contato com a Igreja.
No oitavo ano da escola, ela foi convidada por uma amiga para frequentar a Igreja e participar das atividades dos jovens.
“Era um grupo de jovens bem grande, e eles eram muito gentis, e suas famílias também, e realmente me acolheram”, disse a irmã Garfield. “Eles me ensinaram o que significa ser acolhedor, amoroso e gentil.”
A irmã Garfield foi batizada em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em janeiro de 1976.
‘A melhor das bênçãos’
A irmã Garfield disse que recebeu “as melhores bênçãos” como resultado de ter se filiado à Igreja, incluindo “o melhor marido, filhos maravilhosos e oportunidades de servir.”
“Eu amo o evangelho de Jesus Cristo”, disse ela. “Muitas vezes penso onde eu estaria se não tivesse o evangelho, e sou muito grata por isso. Ele tem abençoado minha vida inúmeras vezes.”
Ela estudou na Universidade Brigham Young. Depois de ficar sem dinheiro, voltou para casa para trabalhar. Lá, conheceu seu futuro marido, David R. Garfield, que havia acabado de retornar da Missão Itália Milão.
Após alguns anos de namoro, os dois se casaram no Templo de Ogden Utah [em inglês] em 30 de julho de 1980. David Garfield se formou na Faculdade de Direito J. Reuben Clark da BYU, e os dois começaram sua família em Broomfield, Colorado.
“Costumamos falar daquela época como sendo mágica”, recordou a irmã Garfield. “Lá, fiz amizades para a vida toda, enquanto criávamos nossos filhos juntos e dependíamos uns dos outros.”
Em 1998, os Garfields se mudaram para Long Lake, Minnesota, onde a irmã Garfield fez “amizades para a vida toda com pessoas dentro e fora da Igreja.”
“Sinto que, durante esse período da minha vida, pude me aproximar mais do meu Salvador. Foi um ótimo momento para estar com os maravilhosos santos de Minnesota. Vivemos um capítulo lindo de nossa vida lá”, disse ela.
“Amo que trazemos nossas famílias à igreja e ensinamos a elas o evangelho de Jesus Cristo. Sou tão grata pelas pessoas que fizeram tantos sacrifícios para garantir que Seu evangelho avance.”
— Irmã Nina M. Garfield
O marido da irmã Garfield faleceu aos 63 anos, vítima de câncer pancreático, em julho de 2019.
“Compartilhamos uma vida maravilhosa juntos no casamento, em nossa família e na Igreja”, disse a irmã Garfield. “Ele teve uma vida maravilhosa. Fez tantas coisas grandiosas e tocou a vida de tantas pessoas, e tudo foi interrompido tão cedo.”
Apesar da perda do marido, a irmã Garfield disse que ela e seus filhos são muito gratos pelos milagres que prolongaram a vida dele e permitiram que ele participasse de vários eventos familiares importantes antes de falecer.
“Deus nos concede milagres”, disse a irmã Garfield. “Nem sempre são os milagres que desejamos, mas Deus conhece nossos desafios e ouve nossas orações.”
‘Bem-vinda, estávamos orando por você e te amamos’
Um momento especial marcou a irmã Garfield na conferência geral de abril de 2026, quando ela foi chamada e apoiada, juntamente com a presidente Rosemary K. Chibotae a irmã Theresa A. Collins, segunda conselheira.
A irmã Garfield recorda o encontro com a presidência geral da Primária que estava deixando o cargo, a presidente Susan H. Porter e suas conselheiras, a irmã Amy A. Wright e a irmã Tracy Y. Browning.
“Elas chegaram e disseram: ‘Bem-vinda, estamos muito felizes por você estar aqui.’ E ‘Estávamos orando por você’ e ‘Nós te amamos’.”
Essas três frases foram repetidas inúmeras vezes: “Bem-vinda, estávamos orando por você e te amamos.”
A irmã Garfield disse: “E eu pensei, por que não podemos incorporar essas coisas em nossas visitas quando estamos ministrando, sempre que novos membros chegam à nossa Igreja, ou pessoas se mudam para cá, ou quando visitamos os jovens ou as crianças da Primária, apenas essas três coisas: ‘Bem-vindos, estávamos orando por vocês e nós os amamos.’”
Aos domingos, a irmã Garfield gosta de observar as famílias adorando juntas.
“Amo o fato de trazermos nossas famílias à Igreja e lhes ensinarmos o evangelho de Jesus Cristo”, disse ela. “Sou muito grata às pessoas que fizeram tantos sacrifícios para garantirem que o Seu evangelho siga em frente.”
A irmã Garfield espera poder apoiar os professores e “ajudá-los a perceber a importância do trabalho que realizam.”
“É muito, muito importante”, disse ela. “É de valor inestimável para algumas dessas crianças que não têm muitas oportunidades de ouvirem falar sobre o evangelho em seus lares. E a Primária pode ser a única vez em que elas podem vir e aprender sobre Jesus Cristo, o Pai Celestial e o Espírito Santo.”
Ao refletir sobre as bênçãos que recebeu do Pai Celestial em sua vida, a irmã Garfield disse que se sente privilegiada por participar de alguns dos primeiros passos que as crianças dão em sua jornada de convênio.
“Um dos meus objetivos é tentar ajudar os pais a ensinarem mais sobre Jesus Cristo, sua vida e o amor que Ele tem por seus filhos”, disse ela.
Sua mensagem final para as crianças da Primária é que seu Pai Celestial as ama.
“Vocês são Seus filhos, Ele os ama e deseja que retornem para Ele um dia”, disse ela. “Não importa sua aparência, a cor de sua pele, não importa se vocês são diferentes de alguma forma, vocês são filhos do Pai Celestial, Ele os ama, Ele os conhece e Ele os guiará por toda a sua vida.”
Sobre a irmã Nina M. Garfield
Família: A irmã Nina Marie Garfield nasceu em Tóquio, Japão, em 21 de março de 1958, filha de Robert Sparks e Kiyoko Saito, e foi criada em Boulder, Colorado. Casou-se com David R. Garfield em 30 de julho de 1980, no Templo de Ogden Utah. Eles tiveram cinco filhos. David Garfield faleceu de câncer em julho de 2019.
Educação: Estudou na Universidade Brigham Young.
Serviço na Igreja: Serviu como presidente da Sociedade de Socorro da estaca e da ala e foi conselheira da Sociedade de Socorro da estaca; presidente e conselheira das Moças da ala; conselheira da presidência da Primária da ala e da estaca; e presidente da Primária da ala.
