Duas semanas após um terremoto de magnitude 7,4 no oeste da Colômbia, Élder Gary E. Stevenson, do Quórum dos Doze Apóstolos, lamentou, consolou e ministrou aos membros locais de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Ele também se reuniu com o prefeito de Cali, na Colômbia, para discutir a ajuda emergencial e recuperação a longo prazo para as famílias afetadas.
‘Nossos corações estão com vocês’
“Queremos que saibam que vocês não estão sozinhos. Nossos corações estão com vocês. A Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos oram por vocês”, disse Élder Stevenson na segunda-feira, 24 de agosto, de acordo com um comunicado à imprensa de 27 de agosto [em inglês] publicado em ChurchofJesusChrist.org.
Acompanhado de sua esposa, a irmã Lesa Stevenson, o Apóstolo testificou a centenas de santos dos últimos dias em Cali que a Igreja restaurada está aqui para ajudar e apoiar. “Faremos tudo o que pudermos para abençoá-los em suas aflições.”
Um Salvador que compreende Seu povo
Élder Stevenson incentivou os ouvintes a considerarem o “belo modelo de Jesus Cristo”, Aquele que sofreu “dores, aflições e tentações de toda espécie” para saber “como socorrer seu povo de acordo com suas enfermidades” (Alma 7:11-12).
“Quando qualquer um de vocês sentir dor”, disse ele, “o Salvador, Jesus Cristo, a toma sobre Si para que Ele os compreenda completamente.”
Em seu discurso, a irmã Stevenson mencionou o ministério do Salvador entre os nefitas na terra de Abundância, no Livro de Mórmon. Cristo reconheceu quando as pessoas estavam cansadas, desanimadas e fracas, disse ela.
“Ele os reuniu. Abençoou cada um deles individualmente. Orou com eles e depois chorou com eles.” A irmã Stevenson acrescentou: “Ele fará o mesmo por vocês.”
Embora o terremoto tenha destruído casas e bens, disse ela, isso não pode diminuir o valor eterno de uma pessoa. “O que ele não pode tirar de você é a sua identidade divina. Vocês são filhos e filhas do Pai Celestial, e Ele os ama.”
Experiências levam ao cuidado e serviço semelhante ao de Cristo
Aqueles que perderam casas, empregos e a sensação de segurança podem se perguntar por quê, reconheceu Élder Stevenson. “Às vezes, a resposta é: ‘Não sabemos por quê’. Sabemos que na mortalidade há provações e tribulações.”
Ele prosseguiu: “Estas experiências que temos na vida, muitas vezes nos levam a um maior senso de compaixão pelo próximo, um maior senso de conhecimento e compreensão, um maior senso de cuidado e serviço à semelhança de Cristo.”
Enfatizando a bênção do programa de ministração da Igreja, Élder Stevenson convidou os membros a servirem e a pedirem ajuda a outras pessoas.
Élder Stevenson encerrou com uma bênção apostólica de paz e consolo sobre o povo. “Abençoo suas famílias e abençoo seus filhos, para que, de alguma forma, esta aflição, este desafio, seja consagrado para o seu bem. De alguma forma, algum dia, vocês olharão para trás e poderão dizer: ‘O Senhor me abençoou em minha aflição.’”
‘Transformando suas vidas, mas sem diminuir sua fé’
Élder Stevenson ficou profundamente comovido com os membros da Igreja afetados durante uma visita de ministração em 25 de agosto, disse ele em uma publicação nas redes sociais em 26 de agosto [em inglês].
“Os membros em Cali estão enfrentando situações difíceis devido a este desastre natural que interrompeu suas vidas, mas não diminuiu sua fé. O evangelho de Jesus Cristo é constante. Ele traz esperança. Mesmo quando os membros precisam de consolo, eles consolam os outros ao seu redor.”
Ele relatou um momento espontâneo durante um devocional para membros da Igreja em Cali que ele “nunca esquecerá”. Enquanto a congregação cantava “Sou um Filho de Deus”, um menino, cuja família foi desalojada de sua casa pelo terremoto, correu até o púlpito onde Élder Stevenson estava.
Em um vídeo anexado à sua publicação, ele se emociona até as lágrimas enquanto o menino canta em espanhol. Élder Stevenson continuou: “Mesmo em meio à incerteza e à perda, observamos corações ancorados no Salvador e fortalecidos por Sua paz prometida.”
Encontro com o prefeito de Cali
Na segunda-feira, 24 de agosto, Élder Stevenson se reuniu com Alejandro Eder, prefeito de Cali, Colômbia, para discutir a ajuda emergencial e recuperação a longo prazo para as famílias afetadas.
“Discutimos o impacto do terremoto, a resposta de emergência oferecida pela Igreja e os planos futuros para colaborarmos nos esforços de recuperação”, escreveu Élder Stevenson em sua postagem de 26 de agosto nas redes sociais [em inglês]. “Nosso amor por Deus nos motiva a cuidar dos necessitados, onde quer que estejam.”
Élder Stevenson enfatizou a prioridade da Igreja de ajudar as famílias a irem além do auxílio inicial e a alcançarem uma autossuficiência mais sustentável.
“Cuidar dos necessitados está no cerne do evangelho de Jesus Cristo”, disse ele, de acordo com um comunicado à imprensa de 29 de agosto [em inglês], publicado no site ChurchofJesusChrist.org.
Élder Stevenson foi acompanhado por Élder Juan Pablo Villar, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área América do Sul Noroeste da Igreja.
Élder Villar explicou alguns dos programas de autossuficiência e iniciativas comunitárias da Igreja, como a doação de 3.300 kits de alimentos [em espanhol] e o estabelecimento de centros de coleta. Membros voluntários e profissionais de saúde mental também prestaram apoio emocional aos afetados.
Ao final da reunião, Élder Stevenson entregou a Eder um exemplar emoldurado de “A Família: Proclamação ao Mundo”. O prefeito agradeceu à Igreja pelo pronto apoio humanitário às comunidades afetadas.
