Para fornecer maior apoio às necessidades de jovens e jovens adultos com deficiência auditiva nos Estados Unidos, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias formou recentemente um Conselho de Educação para a ASL (língua de sinais americana).
A primeira reunião do conselho foi realizada no Edifício dos Escritórios da Igreja na sexta-feira, 4 de novembro.
“Espero que vocês sintam que, o fato de estarmos nos reunindo hoje pela primeira vez, é algo histórico, disse Élder Peter M. Johnson, Setenta Autoridade Geral e presidente do conselho, durante a reunião por meio de um intérprete da ASL.
“Queremos deliberar juntos e aprender uns com os outros. Queremos levar este trabalho adiante. (...) “Comprometemo-nos a ajudar todos a aprenderem e compreenderem o evangelho de Jesus Cristo em sua própria língua e cultura”, disse ele, em referência a 2 Néfi 31:3.
O conselho inclui representantes da comunidade com deficiência auditiva, dos Seminários e Institutos de Religião, do Departamento do Sacerdócio e da Família, e dos conselhos consultivos gerais das organizações das Moças, dos Rapazes, da Primária e da Sociedades de Socorro.
A empolgação na sala foi tangível quando os membros do conselho se apresentaram e se cumprimentaram — muitos dos quais trabalharam juntos por vários anos em diversas iniciativas.
“Estou animado por estar aqui com todos vocês, aprender com todos, e ver como os Seminários e Institutos podem apoiar esta iniciativa”, disse Rick Jensen, coordenador e consultor dos Seminários e Institutos ASL da América do Norte.
A visão e os objetivos do Conselho de Educação para a ASL estão alinhados com os objetivos dos Seminários e Institutos de Religião, para ajudar jovens e jovens adultos a aprofundarem sua conversão a Jesus Cristo e seu evangelho restaurado, se qualificarem para as bênçãos do templo sagrado e prepararem a si mesmos, suas famílias e outras pessoas para a vida eterna.
Katie Steed, especialista em deficiências do Departamento do Sacerdócio e da Família, disse: “Eu nem consegui dormir na noite passada de tão ansiosa que estava. Aprendi muito com vários de vocês, e me sinto humilde pelo seu desejo de alcançarem todos os filhos de Deus. (...) Eu sempre digo que meu trabalho não é ser uma porta-voz para as pessoas, mas sim elevar suas vozes. E eu sei que temos muito a aprender.”
Kathryn Godderidge, membro do conselho consultivo geral da Primária, acrescentou: “Estamos muito animados na Primária para aprendermos como podemos ajudar as crianças.”
Um dos temas discutidos durante a reunião foi uma conferência Para o Vigor da Juventude para com deficiência auditiva (FSDY) piloto, realizada neste verão [no hemisfério norte]. Os jovens que participaram relataram terem se sentido mais felizes e engajados.
Élder Glen D. Mella, Setenta de Área na Área Utah responsável pela comunidade ASL, participou da conferência FSDY e conversou com os jovens.
“Tive uma experiência maravilhosa com eles. Na verdade, eu não conseguia conter meu entusiasmo”, disse Élder Mella ao conselho. “Ao dirigir para casa naquela noite, telefonei para Steve Lund [presidente geral dos Rapazes] e disse: ‘Presidente, gostaria que você tivesse tido a chance de ver o que eu acabei de presenciar nesta noite, no rosto destes jovens tão especiais.’ Precisamos fazer tudo o que pudermos para criar essa oportunidade em toda a Igreja.”
Outros temas discutidos incluíram apoiar membros com deficiência auditiva e suas famílias, ampliar a participação de jovens e jovens adultos com deficiência auditiva nos Seminários e Institutos, e identificar e motivar jovens adultos e idosos com deficiência auditiva para o serviço missionário.
O conselho planeja se reunir a cada seis meses, com reuniões do subcomitê intercaladas.
Élder Johnson disse: “Aprofundar a fé no Salvador, Jesus Cristo, em seu evangelho e em Sua Igreja restaurada, e disponibilizar isto a todos em sua própria língua e cultura — esse é o nosso desejo. (...)
“Este é o começo. Muitos trabalhos excelentes já foram realizados. Iremos capitalizar esses trabalhos, seguir em frente, e ver o que podemos manter e melhorar.”
Para saber mais sobre os recursos da Igreja para membros com deficiências, visite disability.ChurchofJesusChrist.org.
Nota do editor: No momento, este programa só se aplica a língua de sinais americana (ASL) e não foi ainda desenvolvido para outros idiomas, como por exemplo Libras (língua brasileira de sinais).
