Em homenagem aos pioneiros santos dos últimos dias que puxaram carrinhos de mão por cerca de 1.931 km pelo oeste americano, 120 jovens da Estaca Coomera, na Austrália participaram da primeira jornada pioneira da estaca.
Os adolescentes, com a ajuda de 60 jovens líderes, passaram três dias, no início de outubro, caminhando 47 km, ou cerca de 29 milhas, através do mato na região de Queensland enquanto puxavam carrinhos de mão.
Os jovens vestiram trajes da época e aprenderam brincadeiras, danças e canções pioneiras. Eles também encontraram atores vestidos como Brigham Young, montanheses, caçadores, soldados e nativos americanos da década de 1840, que contaram suas histórias ao longo da trilha.
O tema da caminhada foi “Fé a cada passo”, que os caminhantes demonstraram ao perseverar em sua jornada, informaram os organizadores à Sala de Imprensa da Igreja no Pacífico.
Janet Arthur, uma das organizadoras que também participou, disse: “Os jovens foram incríveis! Cansados e doloridos, eles seguiram em frente.”
Ela acrescentou: “Fiquei feliz por ter a experiência de caminhar com os jovens. Não foi nada fácil. Milagres aconteceram, como quando eu vi jovens confortando outros jovens para ajudá-los a continuar. Vi jovens carregando alguns dos jovens feridos em suas carroças. Vi jovens cantando juntos, jogando jogos da época juntos, armando suas tendas, comendo, divertindo-se juntos, dançando juntos, prestando seu testemunho.”
David Ubeda, segundo conselheiro na presidência da Estaca Coomera Austrália, ajudou a organizar a caminhada, que levou cerca de nove meses para ser planejada.
A jornada dos santos pioneiros, disse ele, “foi uma migração forçada” onde os membros da Igreja viajaram para um lugar remoto onde poderiam se estabelecer em paz. “Muitos morreram e foram enterrados em covas rasas. Estes jovens honraram esse sacrifício com sua resistência ao concluírem a jornada”, disse o presidente Ubeda.
Maioha Orth documentou a jornada como fotógrafa e criou um vídeo de suas experiências no YouTube [em inglês].
Orth disse que a caminhada foi “uma experiência incrível” por vários motivos. “Estou ansiosa para enviar meus próprios filhos, quando eles tiverem idade suficiente para que possam valorizar os pioneiros e fortalecer seus laços com seus próprios colegas”, disse Orth.
Ao puxarem seus carrinhos de mão pelo portão final, os jovens comemoraram e cantaram “Vinde, Ó Santos”.
