Depois que o furacão Idalia atingiu a área de Big Bend, Flórida, na Costa do Golfo, em 30 de agosto, milhares de voluntários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias de nove estacas da Flórida e Alabama ajudaram na limpeza.
Recentemente o Church News recebeu um relatório com o número total de voluntários, horas de serviço e outros dados estatísticos.
- Total de voluntários: 5.543
- Total de missionários: 229 (não incluído em outros totais)
- Chamadas atendidas por membros da Igreja servindo na Linha Direta de Limpeza de Crises: 6.028
- Total de horas de serviço: 102.206
- Ordens de serviço concluídas: 2.771 (cada ordem de serviço representa uma casa ou local de adoração)
- Total de caminhões carregados de suprimentos: 7
- Número total de estacas participantes: 50 (da Flórida, Alabama, Geórgia e Carolina do Sul)
Nos últimos sete anos, estas estacas prestaram ajuda humanitária às vítimas de outros oito furacões, segundo informações fornecidas pela Igreja, sendo o furacão Idalia o nono deles.
A tempestade de categoria 3 inundou ruas, derrubou árvores, arrancou telhados e cortou o acesso à energia elétrica. Os danos foram estimados em cerca de US$ 9 bilhões em perdas de propriedade.
O esforço de limpeza da Igreja, que duraram três finais de semana, abrangeram quatro centros de comando de limpeza de desastres, três na Flórida e um na Geórgia.
Élder W. Mark Bassett, Setenta Autoridade Geral, visitou recentemente as áreas afetadas e disse que foi uma bênção ver voluntários servirem aos outros como Jesus Cristo faria.
Enquanto estava lá, Élder Bassett viu voluntários em ação, ministrou às famílias que sofreram perdas e participou de uma reunião sacramental “maravilhosa”.
“Estas experiências foram tremendamente impactantes”, disse ele. “Embora certamente tenhamos imensa empatia por aqueles que foram afetados negativamente por desastres naturais, somos muito gratos por um amoroso Pai Celestial que nos deu oportunidades de cuidarmos de outras pessoas e servirmos como Seu filho, nosso Salvador, exemplificado durante Seu ministério mortal.”
Élder M. Andrew Galt, Setenta de Área, acrescentou que “os milagres eram abundantes e comuns” durante o esforço de limpeza. “A mão do Senhor esteve em tudo o que nossos voluntários fizeram, e somos muito gratos pela luz de Cristo que eles compartilharam para ajudarem os necessitados.”
Os membros da comunidade que não são santos dos últimos dias também notaram os esforços da Igreja. Morris Lane, presidente do conselho de diáconos da Igreja Batista Missionária Christ Gospel na Geórgia, disse que sua pequena congregação, de apenas 30 a 35 pessoas, não tinha fundos para limpar o pátio da igreja.
Por isso, ele é grato pelos voluntários santos dos últimos dias que apareceram com dois tratores e equipes para realizarem o trabalho.
“Apreciamos tudo o que foi feito hoje”, disse ele sobre a ajuda da Igreja.
Tim Murphy, comissário do condado de Columbia, Flórida, disse que sabia quando os membros da Igreja estavam trabalhando na área, “porque as pilhas [de detritos] à beira da estrada [eram] muito compactas e arrumadas, fáceis de recolher.”
O dono de uma casa, que passou por uma cirurgia cardíaca de ponte de safena tripla no ano passado, estava fraco demais para trabalhar, dizendo que demorou cinco horas para limpar a entrada de sua garagem, devido à sua falta de ar. Quando contatado por uma equipe de voluntários santos dos últimos dias, ele perguntou quanto custaria sua ajuda e chorou quando soube que a equipe o ajudaria de graça.
Outra proprietária, que recebeu ajuda de voluntários santos dos últimos dias para limpar seu quintal e reconstruir uma cerca que protegia suas cabras, disse que a equipe foi uma resposta às suas orações.
“Vocês nunca saberão o quanto apreciamos o que vocês fizeram”, disse ela, acrescentando: “Obrigada por serem as mãos e os pés de Jesus.”
