Depois de uma vida de serviço à família, Igreja e comunidade, irmã Blanca Espinoza Gonzalez de Ayala, viúva de Élder Eduardo Ayala, autoridade geral emérita, faleceu na quarta-feira, 11 de outubro, em Valparaíso, Chile. Ela tinha 84 anos.
Élder Ayala, que faleceu em 2020, foi a primeira autoridade geral chamada do Chile e serviu no Segundo Quórum dos Setenta de 1990 a 1995.
Blanca Ester Espinoza nasceu e cresceu em Rinconada de Laja, Chile. Ela conheceu Eduardo Ayala em Coronel, uma pequena cidade no sul do Chile, no funeral de um parente de Élder Ayala. “Foi muito engraçado, porque no começo não nos demos muito bem, foi um choque”, lembrou Élder Ayala em um artigo do Church News [em inglês].
“O que eu não gostava nele era que estava sempre contando piadas”, relatou a irmã Ayala com um brilho nos olhos. “Meu temperamento não é assim.”
Após três anos de namoro, irmã Ayala o pediu em casamento. Eduardo considerou isso “por cerca de 10 minutos”, lembrou irmã Ayala, antes de aceitar.
Eles se casaram três dias depois no cartório de registro civil, em 7 de fevereiro de 1959.
“Foi uma aventura, mas uma aventura maravilhosa”, disse a irmã Ayala.
Os Ayalas logo acrescentaram três filhos à família e, um dia, ouviram bater à porta e eram alguns missionários santos dos últimos dias. Embora a irmã Ayala logo estivesse pronta para ser batizada, Élder Ayala não ficou tão entusiasmado.
Ela esperou pacientemente e quando concordou com a data do batismo seis meses depois, seu marido estava preparado. O casal e o filho mais velho, Patricio, foram batizados em 21 de junho de 1969. Os filhos mais novos, Viviana e Ricardo, foram batizados mais tarde, quando completaram 8 anos.
Oito meses depois de seu batismo, Élder Ayala foi chamado como presidente de ramo em Santiago. Os dois serviram diligente e fielmente em diversos chamados.
Em 1974, Élder Ayala começou a trabalhar como diretor de Seminários e Institutos do Sistema Educacional da Igreja, e a irmã Ayala serviu como professora do Seminário, além de trabalhar com adolescentes que lutavam contra o vício das drogas.
Em um artigo do Church News [em inglês], a irmã Ayala compartilhou seu amor pelos jovens. “Quando trabalhei com adolescentes dependentes de drogas, eles eram viciados porque não tinham a atenção que todo ser humano precisa. Para que os jovens mudem de vida e vivam como o Pai quer que vivam, é preciso fazê-los se sentirem amados.”
Além do tempo de Élder Ayala como autoridade geral, Élder e a irmã Ayala serviram como líderes da Missão Uruguai Montevidéu de 1985 a 1988, e a irmã Ayala serviu como diretora enquanto seu marido serviu como presidente do Templo de Santiago Chile de 1995 a 1998.
Em um artigo da revista Ensign [em inglês], Élder Ayala se referiu à sua esposa como “minha arquiteta. Eu sou o que você vê por causa da ajuda de minha esposa.” Ele deu a ela o crédito, não apenas por tê-lo ajudado a encontrar o evangelho, mas também por tê-lo ajudado a moldar seu próprio caráter, de maneira que lhe possibilitasse servir ao Senhor.
A irmã Ayala, que ficava cara a cara com seu marido de 1,65 metro, então brincou: “A única coisa que eu não consigo é fazê-lo crescer mais!”
Depois de ser chamado como autoridade geral, Élder Ayala expressou seu desejo, e de sua esposa, de servirem. “Não tenho medo de enfrentar esse chamado, tendo o Senhor como meu guia e minha esposa para me ajudar”, disse ele.
Preparativos para o funeral ainda estão pendentes.
