SYRACUSE, Utah Há menos de seis meses, Joni Walton foi convidada a servir como líder de música da Primária da Ala Inverness, de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, em Syracuse, Utah.
Claro, Walton estava disposta a dirigir durante o tempo de cantar das crianças, mas ela tinha um pedido.
O bispo consideraria chamar Hunter Cragun, um jovem com necessidades especiais, para servir como seu assistente da líder de música da Primária?
Este chamado adicional, uma resposta às orações de seus pais, foi estendido e aceito com entusiasmo.
Meses depois, Cragun, com seu semblante feliz, interações amigáveis e poderosa voz para cantar, fez da Primária o lugar para se estar.
De pé ao lado de Walton na frente de uma sala cheia de crianças no domingo, 30 de abril, Cragun cantou com entusiasmo e regeu a música, balançando o braço para frente e para trás, música após música. Embora ele não seja capaz de formar palavras, os ouvintes podem sentir seu amor pelo Salvador por meio de sua poderosa voz.
“OK, vamos tentar cantar mais alto do que Hunter”, Walton incentivou alegremente as crianças. Cragun sorriu alegremente ao aceitar o desafio.
Humildade, bondade e amor se manifestam quando Hunter ilumina a sala com seu sorriso, o que significa que é difícil não encher os olhos de lágrimas quando se visita a Primária hoje em dia, disse o bispo Brock Johnston, da Ala Inverness.
“Sinceramente, Hunter tem sido transformador em nossa Primária”, disse ele. “A Primária estava diminuindo e começando a ficar um pouco dispersa. Hunter e o tempo de cantar literalmente reativaram pessoas que não vinham nem participavam. Tudo o que se precisa fazer é aparecer uma semana e participar com Hunter, e elas querem voltar. Elas querem sentir o espírito perfeito que surge quando ele canta.”
A história de Hunter Cragun
Hunter nasceu com citomegalovírus, ou CMV [em inglês], um vírus comum que infecta pessoas de todas as idades. Ele tem um diagnóstico secundário de paralisia cerebral e age no nível de uma criança do ensino fundamental.
Nos meses que antecederam seu primeiro aniversário, seus pais perceberam que ele não estava se desenvolvendo como um bebê normal. Logo pensaram que sua mãe tinha tido CMV quando estava grávida, o que afetou o desenvolvimento de seu cérebro e o deixou incapaz de se comunicar verbalmente.
“Seu cérebro parou de se desenvolver durante aquele período e é um pouco menor. Basicamente, ele está tentando acompanhar tudo”, disse seu pai, Nate Cragun. “Então seu pequeno cérebro não é capaz de se comunicar com sua língua para falar, comer e outras coisas.”
Por causa da paralisia cerebral, o lado esquerdo do corpo de Hunter não funciona tão bem e ele é surdo do ouvido esquerdo. Por muitos anos, sua mãe, Pam Cragun, levou o filho ao Primary Children’s Hospital [Hospital Infantil da Primária] várias vezes por semana, a fim de receber tratamento e trabalhar com terapeutas para melhorar seus movimentos.
Alimentá-lo também foi difícil e demorado por muitos anos. Agora com 23 anos, Hunter ainda tem desafios, mas pode fazer algumas coisas sozinho.
Embora seu desenvolvimento tenha sido lento, seus pais sentem que seu filho foi abençoado pelo Pai Celestial por meio de muitas orações e bênçãos do sacerdócio.
“Eles nunca pensaram que ele fosse capaz de andar ou sentar, mas ele está fazendo coisas notáveis”, disse Nate Cragun.
Alguém de fora pode ver a família Cragun e se perguntar se eles estão frustrados ou bravos com Deus por causa da situação de Hunter. Seus pais dizem que nunca tiveram tais sentimentos.
“Em seus 23 anos, minha esposa nunca disse: ‘Isto é muito difícil, não consigo fazer isto, não quero fazer isto’”, disse Nate Cragun. “Tem sido notável ver seu espírito doce e a luz em seus olhos, mesmo que seja duro e difícil. Ele criou uma doçura em nosso lar.”
Os Craguns também sentem que ter Hunter em sua família ajudou seus outros quatro filhos a serem mais sensíveis, gentis e inclusivos com outros.
Novo ‘propósito’ na Igreja
Nos últimos anos, os pais de Hunter notaram que seu filho parecia menos animado em frequentar as reuniões semanais da Igreja.
“Por um tempo, senti que Hunter precisava de um propósito na Igreja”, disse Pam Cragun.
Como amiga, Walton estava ciente dos sentimentos de Pam Cragun. Cragun também falou com o bispo. Estas conversas inspiraram seu chamado para servir na Primária.
“Hunter adora cantar e sempre amou música. Senti que foi realmente inspirado”, disse Pam Cragun. “Ele estava tão animado. Ele se levantou e sorriu quando o apoiaram. Embora eu não ache que ele soubesse o que isto implicaria, ele estava muito feliz.”
‘As crianças adoram ele’
Nos últimos meses, Hunter tem sido o braço direito de Walton na Primária.
Ele ajuda a cumprimentar as crianças quando elas chegam, canta enquanto dirige a música e oferece um sorriso caloroso, cumprimentos e palavras encorajadoras, por meio da linguagem de sinais, para cada criança quando elas saem pela porta. Em seguida, ele ajuda a presidência da Primária a limpar e guardar as cadeiras.
“Ele tem reagido tão bem ao servir”, disse Pam Cragun. “Ele adora ir porque ama servir, estar com as crianças e fazê-las sorrir. Isto lhe traz muita alegria. Acho que os domingos são seu dia favorito da semana agora.
As crianças que talvez tenham sido cautelosas com Hunter antes, agora gostam de estar perto dele. Desde que ele começou a servir na Primária, várias crianças apareceram em sua casa com um bilhete gentil ou um presente expressando seu amor e gratidão.
“As crianças o adoram”, disse Pam Cragun. “Isto ajudou a chegar ao ponto onde todos o entendem agora. Mesmo que Hunter não possa falar, elas podem sentir o amor que ele tem por elas. Isto trouxe um novo vínculo para uma Primária tão linda e unida.”
Walton concordou.
“Houve uma conexão instantânea de que ele era amigo das crianças, porque ele é tão convidativo e acolhedor”, disse Walton. “Não há barreiras para o amor e a comunicação, embora existam barreiras em termos dele não poder falar. Elas não têm medo de falar com ele. Elas estão torcendo por ele, e ele faz o mesmo por elas. Elas são inspiradas por ele e acompanham seu entusiasmo. É tão bonito de se ver.”
Quando Hunter comemorou seu 23º aniversário em março, Walton falou sobre ele enquanto ensinava às crianças a música e os princípios do evangelho de “Vou Cumprir o Plano de Deus” de Músicas para Crianças. Enquanto ela o fazia, os versos iniciais da música, “Existe razão em nosso viver; Existe um plano que nos fez nascer” ganharam um novo significado.
“Foi um testemunho para mim, não apenas de Hunter ser capaz de servir e contribuir com seus talentos, mas também do que ele tem ensinado às nossas crianças”, disse Walton. “Eu amo muito isso, muito.”
‘Um lugar para todos’
Aqueles que têm testemunhado o serviço fiel de Hunter Cragun na Primária ficam maravilhados e sempre saem elevados. Eles aprendem que cada pessoa tem dons e talentos únicos para consagrarem no serviço do Senhor.
“Não existe um molde para os chamados, eles podem ser adaptados para qualquer pessoa”, disse Pam Cragun. “Às vezes, não conhecemos as capacidade de uma pessoa, mas sinto que o Pai Celestial conhece.”
“Para mim, isto mostra que há um lugar para todos”, disse o presidente Brad Poll, da Estaca Syracuse Utah Oeste.
