Na semana passada, o presidente da BYU-Havaí, John S.K. Kauwe III, publicou no Instagram sobre sua oportunidade de participar da colação de grau da Faculdade de Ciências da Vida da BYU em Provo, Utah.
O presidente Kauwe, que foi professor, chefe de departamento e decano na BYU antes de se tornar presidente da universidade litorânea da Igreja, compartilhou sua satisfação ao descobrir que os três primeiros doutorandos na cerimônia foram ex-alunos da BYU-Havaí.
Ao oferecer os parabéns a Tava’ilau Segi, Justina P. Tavana e Rebeka Greenall, o presidente Kauwe escreveu: “Não há dúvida de que vocês três continuarão a ser os líderes sobre os quais Presidente David O. McKay profetizou.”
O site BYU–Hawaii News [em inglês] mais tarde conversou com os três ex-alunos para perguntar como seu tempo na BYU-Havaí os ajudou a prepará-los para o sucesso futuro.
Segi, natural de Samoa, se formou em Biologia Marinha na BYU-Havaí em 2017. Na BYU, ele se concentrou na área de Biologia da Conservação com ênfase nos recifes de corais. Ele espera colaborar com governos e outras entidades para restaurar os ecossistemas marinhos cruciais para as culturas, povos e nações da Oceania.
O tempo que passou na BYU-Havaí como estudante de bacharelado, disse Segi, ajudou a impulsioná-lo. “Trabalhei com grandes professores no departamento de Ciências que viram o potencial que eu não via em mim mesmo.”
Tavana obteve um bacharelado em Biologia na BYU-Havaí em 2003. A ex-aluna foi uma das oradoras na posse do presidente Kauwe em 2021, referindo a si mesma como “uma cientista samoana.” Com um Ph.D. em Biologia, ela tem usado sua fluência em samoano, inglês e tonganês para coletar amostras de DNA e desenvolver ferramentas de diagnóstico para a doença de Alzheimer nas ilhas do Pacífico.
Ela disse recentemente à BYU Magazine [em inglês] que seu objetivo é “[reunir] as famílias e [tentar] descobrir como podemos … trabalhar juntos e superar esta horrível doença.”
O presidente Kauwe, que é um pesquisador reconhecido internacionalmente especializado em Genética da doença de Alzheimer, serviu como seu mentor. Enquanto estava na BYU-Havaí, disse Tavana, ela passou por muitos momentos que definiram seu crescimento espiritual e profissional. Ela atribui seu sucesso ao inestimável conhecimento, experiências e relacionamentos adquiridos durante o tempo que passou na BYU-Havaí.
A doutora Greenall, de Bozeman, Montana, obteve um bacharelado em Biologia com especialização em Bioquímica na BYU-Havaí em 2017. Desde então, Greenall tem utilizado seu interesse em educação em conservação e ajudado a desenvolver um currículo que educa os habitantes das ilhas do Pacífico sobre as mudanças climáticas. Em sua biografia para o departamento de Biologia [em inglês], ela diz: “A ciência da conservação me fascina, e utilizar a educação para ensinar sobre os princípios da conservação é minha paixão.”
Greenall disse ao site BYU-Hawaii News: “Que experiência incrível representar a BYU-Havaí de uma forma tão legal.... Sou grata por fazer parte da família [de ‘amantes do mar’].”
