Quando as Indústrias Deseret [em inglês] começaram em 1938, os Estados Unidos passavam por um período desafiador, logo após a Grande Depressão. Ela foi estabelecida como um “esforço para oferecer oportunidades para que as pessoas se tornem autossustentáveis”, de acordo com uma carta assinada pela Primeira Presidência e pelo Bispado Presidente, datada de 11 de agosto de 1938.
Os objetivos eram os de amparar os necessitados, reduzir o desperdício, gerar empregos e fornecer itens de baixo custo.
Desde o início, os trabalhadores foram incentivados a melhorarem suas habilidades para que pudessem ter um emprego regular e se tornarem autossuficientes.
“E ao longo de todos esses anos, continuamos a oferecer oportunidades de trabalho e treinamento profissional”, disse Megan Burt, diretora das Indústrias Deseret e dor Serviços de Emprego. “Ainda usamos itens doados pela comunidade para criarmos um ambiente de treinamento. Também ainda fornecemos roupas e utensílios domésticos para os necessitados, por meio de pedidos dos bispos e doações da comunidade.”
Da primeira loja localizada na rua 342 West 200 South em Salt Lake City, as Indústrias Deseret, também conhecidas pela sigla DI [Deseret Industries], hoje são 46 lojas em oito estados dos E.U.A.: Utah, Califórnia, Arizona, Idaho, Washington, Nevada, Oregon e Texas.
Os colaboradores recebem treinamento personalizado de trabalho, aconselhamento de desenvolvimento de carreira, aulas de inglês e treinamentos pagos. Eles também podem obter ajuda financeira com outras oportunidades de educação e treinamento, e podem receber treinamento em áreas como segurança, assistência médica, odontológica, educação, gerenciamento, manufatura, produção e comércio especializado.
“Estamos sempre tentando encontrar novas maneiras de nos adaptarmos, e ainda oferecermos uma experiência de treinamento de trabalho significativa”, disse Burt em uma postagem no blog [em inglês] comemorando o 85º aniversário.
As Indústrias Deseret têm “valorizam cada indivíduo”, explicou o Bispo W. Christopher Waddell, primeiro conselheiro no Bispado Presidente, quando inaugurou a loja de Saratoga Springs, Utah, em setembro de 2022.
“Todo indivíduo que vier e precisar de ajuda, seja para um pedido de comida ou assistência no trabalho, todos receberão assistência individual”, disse o Bispo Waddell.
Encontrar novos tesouros através da economia
As Indústrias Deseret foram inauguradas oficialmente em 12 de agosto de 1938. Após campanhas de coleta em Salt Lake City em agosto, as primeiras vendas no varejo foram realizadas em 1º de setembro.
Élder John A. Widtsoe, do Quórum dos Doze Apóstolos, exortou os membros da Igreja a doarem produtos para a loja, em um editorial na revista Improvement Era de setembro de 1938.
“As Indústrias Deseret servirão a um propósito moral e econômico saudável, ao garantirem um serviço mais completo de nossa propriedade”, escreveu ele.
Quando Élder Widstoe visitou a fábrica para ver como estava progredindo, ele deixou o chapéu em uma das mesas no local, enquanto fazia um tour. Quando voltou, descobriu que o chapéu havia sido vendido.
Hoje, muitos compradores experimentam a emoção da procura por produtos, enquanto vasculham as prateleiras. Os compradores leais publicam suas descobertas nas redes sociais e marcam as contas das Indústrias Deseret. Quando Burt visita uma loja, ela costuma ir primeiro à seção de livros. Ela também adora ir para a área de produtos de quintal.
“É uma pequena joia escondida, você pode encontrar algumas coisas muito boas lá”, disse ela.
Doações estimulam a capacitação profissional
Em sua primeira semana de operação em 1938, as Indústrias Deseret receberam 179 ligações de pessoas querendo saber onde e quando doarem. Desde então, compradores e doadores têm sido uma parte importante da loja. Compras e doações possibilitam ao DI oferecer capacitação profissional e ajuda humanitária.
Quando as doações são entregues, os funcionários ajudam a descarregar e organizar os itens, depois classificam por categoria e qualidade, colocam o preço nas mercadorias e as expõem na área de vendas. Os colaboradores também realizam transações nos caixas. Cada uma dessas etapas ensina habilidades cruciais.
Burt disse que, assim que uma loja recebe um item doado, os funcionários procuram todas as maneiras possíveis de desviá-lo do aterro sanitário. Cada item tem uma chance na área de vendas.
Os produtos que não vendem são levados para o Centro Humanitário de Salt Lake, que possui outro programa de capacitação profissional. Lá, os colaboradores encontram itens que podem ser usados para ajuda humanitária. Roupas e sapatos são reservados para serem enviados aos necessitados, em caso de desastre natural ou outra emergência. O que não serve para os esforços humanitários é separado ou decomposto para ser reciclado.
“Muito pouco do que é doado vai para o lixo. A maior parte é vendida ou reciclada”, disse Burt.
Esforços de ajuda humanitária
Cada loja das Indústrias Deseret também é um centro de atendimento para os pedidos dos bispos. Estes são pedidos de um bispo local para uma família, ou indivíduo, necessitados, lhes permitindo pegar gratuitamente novos bens ou itens usados do DI que estejam em bom estado.
O DI oferece subsídios a organizações locais sem fins lucrativos, como abrigos para mulheres e agências de reassentamento de refugiados, para adquirirem produtos gratuitos para uso em suas áreas. Os grupos recebem cupons que podem ser usados pelas pessoas que eles atendem, selecionando itens como roupas, roupas de cama ou móveis.
No início, as Indústrias Deseret tinham um departamento de costura e um departamento de estofados. Os funcionários da época consertavam ou restauravam itens para uma condição boa e que pudessem ser vendidos. O DI até operava uma fábrica de tapetes, que usava suéteres de lã doados para produzir tapetes e cobertores.
Hoje, a Deseret Manufacturing, em Salt Lake City, fabrica novos colchões e móveis de madeira para vender nas lojas das Indústrias Deseret. A fabricação desses produtos também é uma oportunidade de treinamento para os funcionários aprenderem habilidades de fabricação e receberem treinamento individualizado de trabalho.
O futuro do DI
Em seu 50º aniversário, em 1988, o diretor das Indústrias Deseret, Earl Matheson, disse à revista Ensign da Igreja: “As Indústrias Deseret, no passado, presente e futuro, são um programa para pessoas. Elas existem para ajudarem as pessoas a ajudarem a si mesmas, e ainda há muito o que fazer.”
Burt disse que, no futuro, o DI espera em primeiro lugar ajudar mais pessoas, “e esperamos continuar a melhorar para ajudá-las.”
Ela adoraria procurar outros lugares, onde houvesse um número suficiente de membros da Igreja, apoio da comunidade e associados, para tornarem outros tipos de operações bem-sucedidas. Eles também estão considerando maneiras de fornecerem treinamento profissional em diferentes locais.
“Estamos sempre nos perguntando: ‘Existem outras opções onde podemos fornecer o treinamento que ajuda as pessoas a superarem as barreiras para [obterem] um emprego?’”
Ela agradeceu a todos aqueles que doam seus itens para as lojas das Indústrias Deseret e agradeceu aos compradores por entenderem a missão do DI.
“Somos muito gratos por vocês estarem dispostos a fazerem parte disto.”
