Três membros adolescentes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estão na equipe de ultimate frisbee dos Estados Unidos e jogarão no World Junior Ultimate Championships [Campeonato Mundial Júnior de Ultimate – em inglês] em Birmingham, Inglaterra, de 21 a 27 de julho.
O torneio ocorre a cada dois anos [em inglês], com a participação dos melhores jogadores do mundo com menos de 20 anos.
Eva Hayes, de 17 anos, da Estaca Plano Texas; Breesen Hoehne, de 18 anos, e Sam Nichols, de 18 anos, ambos da Estaca Hyde Park Utah, falaram ao Church News no aeroporto de Atlanta, Geórgia, antes de voarem para a Inglaterra em 18 de julho.
Todos os três estavam entusiasmados e esperançosos. Eva falou sobre toda a preparação: “Agora que estou no aeroporto com minha passagem, estou começando a acreditar. Eu descreveria isto como uma sensação surreal.” E Breesen disse: “É gratificante chegar a este ponto.”
Os três jovens vinham treinando em Atlanta com os demais integrantes da equipe dos E.U.A., depois que Sam foi selecionado para o time masculino [em inglês] e Eva e Breesen para o time feminino [em inglês], cerca de nove meses antes. Todos jogam ultimate frisbee há vários anos.
O médico da equipe, Dr. Jared Anderson, de Lake Stevens, Washington, também é membro da Igreja.
O jogo é disputado [em inglês] com um disco de frisbee e é um esporte coletivo sem contato e sem árbitro, jogado em um campo com aproximadamente o mesmo comprimento de um campo de futebol americano, porém mais estreito. Os gols são marcados quando um jogador captura o disco na end zone oposta.
Sam, que cerca de um mês após o torneio partirá para servir na Missão Peru Lima Leste, disse que uma de suas coisas favoritas sobre o esporte é que ele é auto-arbitrado. Não há nenhum tipo de árbitro.
“Você tem que ser super honesto enquanto joga. A integridade é algo muito importante e o ‘espírito do jogo’ é uma grande parte do esporte”, disse ele, o que atribui a responsabilidade do jogo limpo a todos os jogadores.
Eva e Breesen já haviam se enfrentado antes em uma competição nacional. Em Atlanta, durante a última semana de treinamento antes da Inglaterra, as duas foram companheiras de quarto, o que Breesen chamou de terna misericórdia.
“Conseguimos nos encontrar e viver nossa fé no mesmo dormitório”, disse ela. “Foi uma grande bênção. Somos gratas por competirmos neste alto nível e estarmos alicerçadas nesta forte fé.”
Eva disse que ela e Breesen conversavam frequentemente no dormitório sobre como cada uma delas é grata. Elas investiram muito trabalho e dedicação ao esporte: Eva jogará na Universidade Brigham Young no próximo ano, mas ela disse: “Não estaríamos aqui sem Deus. Foi Deus quem nos guiou para estarmos onde estamos hoje.”
Breesen concordou. “Chegamos até aqui por causa de Jesus Cristo e de Deus. Somos muito gratas por termos isso em nossa vida.”
Sam disse que a experiência de estar na seleção nacional o ajudou a aprender a viver ainda mais a sua religião. Treinar, viajar e conhecer novas pessoas o tiraram de sua zona de conforto e o ensinaram a fazer coisas difíceis, o que é tudo uma preparação para o seu serviço missionário que está próximo.
Breesen está planejando ir para a Universidade Utah State no outono e depois servir missão aos 19 anos. “Nunca estive tão longe de casa”, disse ela, acrescentando que a experiência de estar longe dos pais durante o treinamento lhe mostrou como decidir sozinha a orar, ler as escrituras e fazer as coisas que eles lhe ensinaram.
Os familiares dos três jovens também voarão para a Inglaterra para assisti-los jogar no torneio. Os jovens falaram sobre as horas de corrida, práticas, jogos amistosos, treinos e trabalho árduo que têm dedicado ao esporte, e como isso tem sido gratificante para eles.
Eva disse que valeu a pena trabalhar para chegar onde está. Mas ela também gostaria de dizer às pessoas que não importa o nível de capacidade atlética que tenham, elas ainda podem experimentar o esporte.
“Eu diria às pessoas que, se encontrarem o ultimate [frisbee], possam ir e experimentar. É superdivertido e convidativo”, disse ela. “Tenho muitas lembranças criadas com minha família por causa disso.”
