Várias jovens membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias que jogam futebol feminino de alto nível, ganharam as manchetes nos últimos dias.
Na quinta-feira, 11 de janeiro, Olivia Moultrie, santo dos últimos dias e meio-campista do Portland Thorns FC, foi eleita a 2023 U.S. Soccer Young Female Player of the Year [Jovem Jogadora do Ano do Futebol Feminino dos E.U.A. de 2023].
No dia seguinte, 12 de janeiro, cinco jogadoras de futebol feminino da BYU foram selecionadas no draft da Liga Nacional de Futebol Feminino [NWSL – em inglês] após uma temporada memorável para as Cougars.
Olivia Moultrie
Moultrie, que assinou um contrato de patrocínio com a Nike aos 13 anos de idade e se tornou a jogadora mais jovem da história da NWSL aos 15 anos, ficou emocionada ao receber o prêmio de Jovem Jogadora do Ano do Futebol Feminino dos E.U.A., concedido à melhor jogadora da seleção de base dos Estados Unidos.
“Estou super animada e sou grata a todos que votaram em mim para este prêmio, é realmente especial”, disse a jovem de 18 anos em um comunicado à imprensa [em inglês]. “Ver a lista das jogadoras que já receberam [o mesmo prêmio] e o que elas conquistaram em sua carreira é inspirador e motivador para mim. Foi um ano difícil, mas divertido, e sou muito grata a todas os jogadoras mais velhas do Thorns e da Seleção Nacional, que me abraçaram e me ajudaram ao longo do caminho. Para crescer como pessoa e como jogadora, você realmente precisa de suas companheiras, de seus treinadores e de sua família, por isso, obrigada a todos eles. Foi um grande ano de crescimento para mim e só espero que seja um passo na direção certa. Prometo que trabalharei ainda mais nos próximos anos.”
Este é o segundo ano consecutivo que Moultrie foi indicada ao prêmio.
Em 2023, Moultrie ajudou a liderar os Estados Unidos na Copa do Mundo Feminina Sub-20 da FIFA e foi convocada para a Seleção Nacional principal em outubro.
No ano passado com o Portland, Moultrie jogou 1.205 minutos, um recorde de sua carreira, em 22 partidas, incluindo 12 como titular. Ofensivamente, Moultrie contribuiu com dois gols e três assistências para os Thorns, ajudando o time a conquistar o segundo lugar na temporada regular da NWSL e uma vaga na semifinal na pós-temporada.
Quais são as 5 jogadoras da BYU selecionadas?
Mais de 200 jogadoras se inscreveram para o draft da NWSL de 2024 e apenas 56 foram selecionadas.
O time de futebol feminino da BYU, que contou com 10 missionárias retornadas durante a temporada de 2023, teve cinco jogadoras selecionadas:
- Rodada 1 — Brecken Mozingo, escolha nº 4 no draft geral, Utah Royals.
- Rodada 2 — Olivia Smith-Griffitts, escolha nº 20, Utah Royals.
- Rodada 2 — Olivia Wade-Katoa, escolha nº 23, Portland Thorns FC.
- Rodada 3 — Jamie Shepherd, escolha nº 30, Bay FC.
- Rodada 4 — Laveni Vaka, escolha nº 55, Bay FC.
Este é o maior número de jogadoras de futebol da BYU selecionadas em uma única temporada. Apenas a Universidade da Carolina do Norte teve mais jogadoras selecionadas no draft de 2024, com seis.
“Isso significa muito para mim”, disse Brecken Mozingo, finalista para o Troféu MAC Herman, de melhor jogadora de futebol universitário do país e duas vezes All-American [melhor time de jogadoras do país], ao KSL.com [em inglês]: “Não há [palavras suficientes] para se descrever isto. Meus pais estavam literalmente orando o tempo todo para que eu permanecesse aqui em Utah.”
A Cougar mais recente selecionada pela NWSL foi Mikayla Colohan, após a temporada de vice-campeã da College Cup de 2021. A BYU teve sete jogadoras de futebol selecionadas de 2013 a 2021. Quatro ex-alunas da BYU estão jogando na liga.
