O número de missionários servindo atualmente em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias atingiu a marca recorde de cerca de 80.000.
O motivo pelo qual um missionário serve pode ser encontrado no propósito missionário: Convidar as pessoas a achegarem-se a Cristo, ajudando-as a receber o evangelho restaurado por meio da fé em Jesus Cristo e em Sua Expiação, do arrependimento, do batismo, do recebimento do dom do Espírito Santo.
“Quando entra no coração de uma pessoa, isso muda o que ela faz e como ela olha para as outras pessoas, que cada indivíduo no mundo é um filho de Deus, e podemos trazê-los de volta para casa por meio de convênios”, disse Élder W. Mark Bassett, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo do Departamento Missionário da Igreja.
E as pessoas estão respondendo a esse convite, disse David N. Weidman, diretor administrativo do Departamento Missionário.
“Todas as regiões do mundo estão vendo uma aceleração no crescimento de batismos de conversos”, disse Weidman.
As pessoas não apenas estão aceitando o convite para entrarem no convênio do batismo, mas também estão continuando a progredir no caminho do convênio, disse Élder Bassett.
Estas boas notícias chegam em um momento em que muitos podem sentir que só veem notícias ruins, principalmente nas redes sociais.
“Mas a realidade é que mais pessoas estão vindo para a Igreja de Jesus Cristo do que temos visto nas últimas décadas”, disse Élder Bassett.
Novo curso de preparação missionária
Élder Bassett e Weidman participaram do podcast do Church News [em inglês] em 3 de dezembro para falarem sobre o trabalho missionário, incluindo o anúncio de novos recursos.
Um novo curso de preparação missionária para toda a Igreja, baseado em “Pregar Meu Evangelho”, será lançado em janeiro de 2025 para pais, alas, estacas, Seminários, Institutos e outros, para ajudar rapazes e moças a se prepararem para servirem missão.
“Este curso ajuda os professores a ensinarem de uma forma que seja envolvente e permita que os jovens participem. E nós realmente nos sentimos muito bem com isso e achamos que será um ótimo recurso para nossos professores que estão nessas classes”, disse Élder Bassett.
O curso também pode ser feito como um programa de autoestudo, com módulos, conteúdo visual, atividades práticas e muito mais.
“Quanto mais preparado um missionário estiver, mais rápido ele poderá começar e sentir que está realmente sendo uma bênção para os outros”, disse Élder Bassett. “E isso os ajuda a entenderem, quando forem ao Centro de Treinamento Missionário, como será a experiência e no que eles estarão se concentrando.”
Mudanças no trabalho missionário

Recentemente, a Primeira Presidência anunciou que homens seniores solteiros agora podem servir missões de tempo integral. E no ano passado, missionários de serviço foram integrados às missões de ensino.
Isso mudou os missionários de serviço, os missionários de ensino e a cultura da missão em geral, disse Weidman.
Os missionários costumavam bater às portas para serem convidados a entrarem nas casas e ensinarem. Agora, os missionários estão encontrando muito mais sucesso convidando as pessoas para a Igreja no domingo.
Élder Bassett disse que, quanto mais rápido as pessoas forem a uma reunião sacramental, mais engajadas elas estarão no aprendizado. Os membros estão lá para recebê-las, e elas encontram amigos que são seus vizinhos.
Weidman disse que quando as pessoas vão à reunião sacramental, o Espírito pode convertê-las e mudar seu coração.
“Descobrimos uma tremenda mudança na vida das pessoas apenas por participarem de uma reunião na Igreja”, disse Weidman.
Compartilhar atividades
Os membros da Igreja são uma parte fundamental do trabalho de amar, compartilhar e convidar, disse Weidman, e não precisa ser complicado; trata-se de compartilhar crenças e fé de maneiras normais e naturais.
Uma nova ferramenta, anunciada na reunião de liderança da conferência geral de outubro de 2024, é chamada de “compartilhar atividades” [em inglês]. Quando um conselho de ala tem uma atividade, reunião sacramental ou qualquer coisa que já esteja acontecendo, eles podem colocá-la em seu calendário da Igreja e então, aquilo será exibido em um site. Isto torna os convites mais simples, disse Élder Bassett.
Por exemplo, uma ala no Texas postou uma atividade de trunk-or-treat de Halloween (doces ou travessuras no porta-malas dos carros, no dia das bruxas), que foi então compartilhada nas redes sociais. Os vizinhos encontraram a atividade e compareceram. A resposta foi tão grande que a ala ficou sem comida. Depois disso, várias dessas famílias foram à Igreja no domingo.
Weidman disse que, especialmente na América do Norte, mais 50% dos que são batizados na Igreja, o fazem por meio do uso de tecnologia de algum tipo, como postagens em redes sociais ou anúncios digitais em seus feeds.
Uma época notável

Élder Bassett disse que o Pai Celestial e Jesus Cristo estão totalmente envolvidos na obra.
“Os recém-conversos estão permanecendo. Mais pessoas estão sendo batizadas, mais missionários estão servindo, e é por isso que tivemos que criar 36 novas missões. E agora temos mais missionários do que havíamos estimado, e é provável que isso continue, à medida que mais pessoas respondem ao chamado de um Profeta. É simplesmente uma bênção testemunhar isto.”
Weidman disse que é uma época marcante na história da Igreja. “Acho que todos nós sentimos, de muitas maneiras, que estamos testemunhando milagres, dia após dia.”