Um líder adulto pode mudar a direção da vida de um jovem?
A minha certamente mudou. Lembro-me de estar na produção de “Romeu e Julieta” do ensino médio. Não tinha um papel grande, mas estava empolgado com isso. Nunca irei me esquecer da noite em que vi meu líder dos jovens sentado na plateia, na terceira fileira. Eu sabia que ele não tinha nenhum filho na peça, e não havia outros jovens da minha ala no elenco. E ele tinha vindo para me ver. Ele me parabenizou depois da peça e me lembro de como isso me fez sentir bem.
O tempo investido em nossos jovens, fora das reuniões de domingo, é notado e apreciado. Com certeza, eu prestava mais atenção ao meu líder dos jovens depois que ele assistiu à peça em que eu estava atuando. Os líderes dos jovens podem fazer a diferença, simplesmente demonstrando interesse pelo que os jovens estão fazendo. Pode ser assistindo a um jogo de lacrosse, uma competição de corrida cross-country, ou a uma apresentação de piano ou dança.
Da mesma forma, reservar um tempo para conversar com um rapaz ou uma moça, em qualquer ambiente, transmite uma mensagem positiva de aceitação e amor. Pode ser um momento com um jovem durante uma atividade de serviço durante a semana, no saguão com um jovem que se sente deslocado em um baile da estaca, ou talvez apenas no corredor, após as reuniões da Igreja. Faça uma pergunta aberta:
- “Como é ter um novo irmãozinho?”
- “Como você está indo no curso de Cálculo?”
- “Como está indo aquele projeto do carro na sua garagem?”
Seja sincero, curioso e aberto. Ouça atentamente e aproveite para elogiar seus esforços, progresso e boas escolhas:
- “Acho maravilhoso que seus pais possam contar com você para ajudar.”
- “É impressionante que você não esteja evitando em uma matéria tão difícil na escola.”
- “Acho que o tempo que você está dedicando para aprender sobre carros vai ajudá-lo no futuro.”
A conversa pode durar apenas dois minutos, mas não será esquecida. O jovem ou a jovem pode voltar para casa e dizer: “Mãe, o irmão Matias disse que viu uma publicação nas redes sociais sobre o nosso jogo da semana passada”, ou “Pai, a irmã Janete disse que vai me ajudar com as inscrições para o vestibular do ano que vem.”
O presidente geral dos Rapazes, Steven J. Lund, frequentemente lembra nosso conselho consultivo do que as pesquisas da Igreja revelaram: “Os rapazes que têm relacionamentos fortes e positivos com um membro ativo da família, amigo ou líder conseguem desenvolver um relacionamento mais forte com o Pai Celestial. Estes rapazes são os que têm maior probabilidade de permanecerem ativos. Elementos específicos do programa, como o currículo dominical e as atividades fora da igreja, têm pouco efeito independentemente dessas associações.””
Os líderes de jovens podem investir horas preparando e apoiando os jovens em suas lições e atividades, mas pode ser a conexão individual que estabelecem que terá o efeito mais duradouro na vida deles. Alma ensinou a seu filho Helamã: “por meio de coisas pequenas e simples que as grandes são realizadas” (Alma 37:6).
O irmão Bradley R. Wilcox, primeiro conselheiro na presidência geral dos Rapazes, frequentemente termina as sessões de treinamento de liderança com estas palavras: “Não sei os nomes de muitas pessoas que ganharam prêmios acadêmicos ou medalhas nas Olimpíadas. Não posso dizer quem ganhou o Prêmio Nobel recentemente. No entanto, posso dizer os nomes dos líderes dos jovens que fizeram diferença em minha vida. Posso dizer os nomes dos bispos que me mudaram para sempre e dos líderes dos jovens que me fizeram sentir que havia um lugar para mim na Igreja.”
Um simples momento dedicado a mostrar um interesse verdadeiro por um jovem, pode fazer uma diferença eterna. Por meio de seu ministério e mentoria, o Espírito Santo tocará o coração dos jovens e os ajudará a se tornarem discípulos de Jesus Cristo por toda a vida.
Basta perguntar a um garoto chamado Mark, que teve um pequeno papel em uma peça da escola, mas foi abençoado com um líder dos jovens que fez uma grande diferença.
— Mark J. Weist é membro do conselho consultivo geral dos Rapazes.
