Membros da Estaca Anaheim Califórnia caminharam, correram, pedalaram e dirigiram 11 quilômetros até o local da construção do Templo de Yorba Linda Califórnia [em inglês] em um evento intitulado “Trek to the Temple” [Jornada ao Templo].
Por meio do planejamento, execução e reflexão do evento de sábado, 17 de maio, a estaca tem visto milagres e aumentou o ímpeto espiritual, disse o presidente Scott D. Hicken, presidente da estaca.
“Aprendi que ainda podemos fazer coisas difíceis, e que podemos esperar milagres quando o Senhor está presente em nossos esforços”, disse ele. “Esta atividade criou um ímpeto incrível para a Estaca Anaheim e fortaleceu nosso foco de ir ao templo.”
Cerca de 250 pessoas participaram, incluindo membros da estaca e amigos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, da cidade localizada no sul da Califórnia.
Fortalecendo o desejo de todos estarem no templo
Coordenar um grupo tão grande deu muito trabalho. Muitas tarefas tiveram que ser cumpridas para tornar a jornada possível, e isso se tornou um esforço unificado do grupo, disse o presidente Hicken.
Membros do bispado das seis unidades da estaca, Ala Harbor, Ala Lampson (Tonganês), Ala Lincoln, Ala Loara (Samoano), Ramo Stanford (Samoano) e Ala Westmont, estavam posicionados ao longo da rota, oferecendo água, refrescos e palavras de incentivo. Caronas foram organizadas para aqueles que não conseguiam caminhar ou pedalar os 11 quilômetros.
“Nossa ‘Jornada ao Templo’ fortaleceu nosso desejo de garantir que todos pudessem participar. Não queríamos deixar ninguém para trás”, disse o presidente Hicken. “Esta experiência nos ajudou a compreender melhor o profundo anseio que poderíamos sentir se nossos entes queridos não pudessem ir ao templo para receberem os convênios sagrados que nos unem às nossas famílias.”
Christy Smith, presidente da Sociedade de Socorro da Ala Harbor, disse que a jornada ajudou os membros da estaca a se sentirem mais próximos uns dos outros.
“Mas o mais importante é que sou grata pela oportunidade de ensinar meus filhos sobre a importância do templo e adorei vê-los entusiasmados ao ver que o templo está cada vez mais perto de ser concluído”, disse ela. “Também oro para que isso inspire aqueles que ainda não foram ao templo, ou que não vão há algum tempo, a fazerem o que for necessário para obterem uma recomendação, para que possam desfrutar das bênçãos disponíveis lá.”
O presidente Hicken disse que uma meta da estaca é ajudar todos os membros a irem ao templo. Os líderes de estaca e ala têm dado ênfase especial a incentivar os membros mais novos e os jovens a servirem na casa do Senhor.
“Testemunhamos uma grande mudança de coração naqueles que frequentam o templo: eles se tornam mais humildes, mais semelhantes a Cristo e mais ansiosos para servirem ao próximo”, disse ele.
Um espírito especial e unidade
No fim de semana anterior à jornada, as temperaturas em Anaheim chegaram a quase 32°C com céu ensolarado. Mas o presidente Hicken disse que o Senhor os abençoou com uma mudança significativa no clima: um céu coberto de nuvens e uma temperatura máxima de apenas 18°C no sábado, 17 de maio.
Kelli Price, diretora de comunicação da estaca, disse: “Foi um dia adorável em todos os sentidos.”
Quando aqueles que pedalavam e caminhavam deixaram o edifício da Ala Lincoln, ela disse que podia ver sua animação e um pouco de apreensão com a tarefa que estavam realizando.
“Imagino que seus sentimentos fossem semelhantes aos dos nossos primeiros pioneiros”, disse Price. “Havia um espírito especial quando o grupo se reuniu em frente ao templo. Era possível sentir a união que a visita ao templo traz para aqueles que lá vão.”
A cerimônia de abertura de terra do templo de Yorba Linda, anunciado durante a conferência geral de abril de 2021 por Presidente Russell M. Nelson, foi realizada em 18 de junho de 2022.
A construção do templo estava em andamento no dia da jornada da estaca, e quando as pessoas começaram a chegar na frente, um trabalhador na plataforma elevatória fez contato visual com o presidente Hicken e abaixou a plataforma enquanto o grupo tirava uma foto.
Carolina Sio, da Ala Harbor, disse que a jornada foi extraordinária e inspiradora.
“Ver os santos da Estaca Anaheim, fosse caminhando, pedalando ou se esforçando em trechos desafiadores, foi emocionante”, disse Sio. “A determinação coletiva e sua união para chegarem à casa do Senhor tornaram o evento uma experiência verdadeiramente motivadora e alegre.”
Tim Tabor chamou o evento de “uma maravilhosa expressão externa de nosso compromisso interno em nossa jornada rumo à casa do Senhor.”
Richard Brown, da Ala Loara (Samoano), estava no último grupo a chegar. “A jornada foi fisicamente desafiadora e espiritualmente edificante também, especialmente pela oportunidade de vivenciá-la com meu filho adolescente.”
Kassi Ydris disse: “Mesmo tendo sido os últimos do grupo a chegar, valeu a pena. Levamos mais de três horas, mas me senti mais perto do Pai Celestial e do meu Salvador, e tive uma grande sensação de realização.”
Os membros da estaca atualmente adoram no Templo de Newport Beach Califórnia [em inglês], que foi dedicado em 2005. Presidente Hicken disse que eles reconhecem que é uma bênção ter outro templo sendo construído no condado.
“Mal podemos esperar até que a casa aberta comece, para podermos convidar todos que conhecemos para virem e verem a casa do Senhor.”
