Nick Hansen, um atleta determinado com síndrome de Down, subiu na plataforma, olhou para trás, trocou um sorriso rápido com seu pai, Rob Hansen, agarrou a barra com as duas mãos e se abaixou sob o peso. Com uma expiração profunda, Hansen se agachou e se impulsionou para cima, agachando com sucesso 93 kg nos Jogos Olímpicos Especiais de Verão do Colorado de 2025, um recorde estadual para a categoria júnior de peso leve.
Algumas semanas depois, Nick Hansen alcançou outro marco, em um ambiente diferente do rack de agachamento. Em 29 de junho, ele recebeu o Sacerdócio de Melquisedeque e foi ordenado élder na Ala Crystal Valley, Estaca Castle Rock Colorado, de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Essas conquistas são algumas entre muitas para Hansen. O jovem de 21 anos é faixa preta em taekwondo e está se preparando para começar seu primeiro ano de faculdade na Universidade Regis, em Denver, Colorado, onde morará nos dormitórios e assistirá às aulas no campus.
Rob Hansen descreveu seu filho como um típico jovem que sai com os amigos, joga videogame, passa tempo com a namorada e cria laços com os sobrinhos. Sua mãe, Babette Hansen, disse que Nick está determinado a alcançar seus objetivos, independentemente dos obstáculos. “Ele tem uma autoestima incrível”, disse ela. “Ele não reconhece sua deficiência. Ele não a aceita. Ela não o define.”
Da sala de aula à competição
O interesse de Nick Hansen pelo levantamento de peso surgiu durante seu primeiro ano do ensino médio, quando ele fez musculação como disciplina eletiva. Como a aula era oferecida apenas em dias alternados, a disposição de Hansen todas as manhãs dependia da prática de musculação.
“Ele se interessou imediatamente e ficou animado”, disse Rob Hansen. “Essa era a sua aula favorita.”
O treinador de Nick Hansen, Jeremy Dorr, que fazia parte de um programa patrocinado pelas Olimpíadas Especiais em escolas locais, o convidou para experimentar o levantamento de peso. Depois de explorar várias opções e considerar as necessidades do filho, Rob e Babette Hansen decidiram que ele treinaria com Dorr em Denver.
Rob Hansen explicou que seu filho, como qualquer outro jovem, inicialmente não entendia algo tão novo. Como um jovem atleta que estava apenas começando no levantamento de peso, havia muito a aprender, desde desenvolver a posição correta de levantamento, até aplicar técnicas seguras de levantamento para prevenir lesões.
Para Hansen, aprender a praticar levantamento de peso foi muito parecido com aprender taekwondo, algo único e desafiador. Embora as dificuldades tenham surgido ao longo do processo de aprendizagem, a prática consistente levou à familiaridade, e o taekwondo se tornou “instintivo” para ele, disse Rob Hansen.
“Se você não tem força para fazer, precisa fazer mesmo assim. Basta se esforçar o máximo que puder”, disse Hansen.
Inspirado pelo exemplo
À medida que seu filho se aproximava do aniversário de oito anos, Rob e Babette Hansen recorreram ao manual da Igreja em busca de orientação. Após orações e discussões profundas sobre as complexidades do batismo do filho, eles não sentiram muita urgência em realizá-lo.
Assim como fizeram com os outros filhos, os Hansens levaram o filho ao batismo de colegas de classe e conversaram com ele sobre a ordenança, mas ele não demonstrou interesse em ser batizado.
Um ano depois, isso mudou. Aos 9 anos Hansen começou a expressar o desejo de ser batizado, e foi.
Receber essa ordenança e rever amigos e familiares que também a receberam, se tornou um catalisador para Hansen. Ver seu irmão distribuir o sacramento aos domingos e ver seus irmãos partirem para a missão ajudou a aprofundar sua compreensão do evangelho, aumentando seu desejo de continuar em seu próprio caminho espiritual.
“Ele queria servir, queria ajudar a dar bênçãos, queria ser como seu irmão, seu cunhado e seu pai, participando dessas bênçãos e ajudando as pessoas que estavam doentes”, disse Rob Hansen.
Em preparação para receber o sacerdócio, Hansen recebeu do bispo um formulário que incluía escrituras e perguntas a serem respondidas sobre o sacerdócio. Como seu filho tinha um nível de compreensão semelhante ao de um aluno do primeiro ou segundo ano, Rob Hansen encontrou maneiras criativas de ajudar Nick a compreender.
Rob Hansen observou que uma das perguntas dizia: “O que significa magnificar o sacerdócio e o seu chamado?” Pensando em uma analogia que seu filho pudesse entender, ele se referiu aos óculos que Nick usa para ajudá-lo a ler. “O que os óculos fazem com as palavras?”, perguntou.
“Eles as tornam um pouco maiores e mais claras”, respondeu Nick Hansen.
“É exatamente isso que magnificar seu chamado faz”, explicou Rob Hansen. “Ajuda as pessoas a verem as coisas melhor e mais claramente, enquanto você as serve e as ensina.”
No dia seguinte à competição nas Olimpíadas Especiais, ele foi apresentado na reunião do sacerdócio da estaca para receber o sacerdócio.
Três semanas depois, Hansen foi ordenado élder em Eden, Utah.
Ordenado para servir
Enquanto passeava de barco em Utah neste verão, Nick Hansen e seu pai estavam juntos em uma boia quando Rob Hansen sofreu um grande impacto e machucou as costas. Nick Hansen exerceu seu poder do sacerdócio e administrou sua primeira bênção ao pai.
“Foi impressionante”, lembrou Babette Hansen. “Meu marido o ajudou a dizer as palavras, e então Nick conseguiu oferecer uma oração muito sincera e calorosa a favor do pai.”
Courtney Hansen, irmã mais velha de Nick, enfatizou sua capacidade de demonstrar o amor de Deus por outras pessoas, por meio do sacerdócio, contando também que ele frequentemente se aconselha com seu pai sobre o que isso significa.
“Ele leva isso muito a sério, é muito especial para ele”, disse ela.
Hansen compartilhou o que o sacerdócio significava para ele e o relacionamento pessoal que ele sente com Deus: “Ele confiou em mim para ter o Sacerdócio de Melquisedeque e Ele quer que eu tenha uma vida feliz.”
