Élder Gene R. Cook, Setenta Autoridade Geral emérito, faleceu na segunda-feira, 8 de setembro de 2025, em sua casa em Lehi, Utah. Ele tinha 84 anos.
Élder Cook serviu por mais de 30 anos como autoridade geral. Ele serviu na Presidência dos Setenta de 1975 a 1976, presidiu a Missão Uruguai-Paraguai de 1976 a 1977 e serviu em vários outros departamentos e designações da Igreja.
Ele decidiu ainda jovem que “não importava o que eu queria, mas sim o que o Senhor queria”, disse ele ao Church News em uma entrevista na época de seu chamado como Setenta Autoridade Geral.
Com apenas 12 anos de idade, Élder Cook recebeu um testemunho da veracidade do Livro de Mórmon; quando adolescente, organizou um grupo de estudo das escrituras com outros jovens em Mesa, Arizona, sua cidade natal, para que pudessem obter um testemunho semelhante.
“Nós lemos o Livro de Mórmon várias vezes antes de eu ser chamado para a missão”, relembrou Élder Cook, que serviu na Missão Uruguai-Paraguai de 1960 a 1963.
“Quando você sabe que algo é verdade, você deseja vivê-lo de todo o coração e precisa compartilhá-lo”, disse Élder Cook sobre seu amor por compartilhar o evangelho (“Élder Gene Raymond Cook”, A Liahona, novembro de 1975 – em inglês).
Gene Raymond Cook nasceu em 1º de setembro de 1941, em Lehi, Utah. Seus pais, Clarence H. e Myrl Thornton Cook, lhe ensinaram o valor do trabalho duro e o amor pelo evangelho de Jesus Cristo.
“Meu pai era um homem muito disciplinado e sempre queria ir além do que lhe era exigido”, relembrou Élder Cook. “Aprendi muito com ele” (“As respostas estão nas escrituras”, Church News, 18 de outubro de 1975).
Aos 11 anos, Élder Cook começou a entregar jornais para ajudar a pagar suas próprias roupas. Aos 16, já era gerente assistente do departamento de circulação do jornal.
Após sua missão, ele se casou com Janelle Schlink no Templo de Mesa Arizona, em 29 de novembro de 1963, e frequentou a Universidade Arizona State, onde concluiu um mestrado em Administração de Empresas.
Ele tinha apenas 34 anos quando foi chamado pelo Presidente da Igreja, Presidente Spencer W. Kimball, para o Primeiro Conselho dos Setenta em 1975. Seus quatro filhos tinham 7, 5, 3 e 2 anos de idade na época. Um ano depois, os membros do Primeiro Conselho dos Setenta foram apoiados para o Primeiro Quórum dos Setenta. Ele e a irmã Cook acrescentariam mais quatro filhos à família, enquanto Élder Cook aceitou designações para servir no México, América do Sul, Europa e outros lugares.
Apesar de uma agenda rigorosa, ele “constantemente reservou momentos para conexões profundas e significativas” com cada um de seus oito filhos, diz seu obituário [em inglês].
“Presto tributo aos meus avós, meus pais e particularmente à minha esposa e filhos, por terem tornado meu lar o melhor lugar do mundo. Eu não trocaria meu lar por nenhum outro lugar do mundo”, disse ele em um discurso na conferência geral de abril de 1984.
Élder Cook discursou nove vezes na conferência geral. Ao discursar em reuniões de santos dos últimos dias, ele frequentemente testificava de um Pai Celestial bondoso e amoroso. Mesmo em seus dias mais sombrios, “senti o Senhor estender a mão para mim, senti a escuridão se dissipar e senti Seu amor pessoal preencher minha alma. Presto testemunho de que Ele é um Deus de amor”, disse ele em um devocional na Universidade Brigham Young [em inglês] em fevereiro de 2005.
Ele deixa a esposa, Janelle; seus oito filhos: Troy (Renee Stubbs), Travis (Ashlee Ethington), Terrell (Cindy Bennion), Jenny (Brian Thueson), Holly (Scott Jensen), Jared (Allyson Rose), Jason (Sally Riskedahl) e Shelly (Taylor Jensen); vários netos e bisnetos; e seus irmãos: Carol (Chuck Hiatt) e Harvey (Anne Stevens). Ele foi precedido na morte por seus pais e seu irmão Ron (Marilyn Freeman).
O velório será realizado na sexta-feira, 12 de setembro, das 18h às 20h e no sábado, 13 de setembro, das 9h30 às 10h30, na sede da Estaca Lehi Norte, localizada em 650 East 3200 North, Lehi, Utah.
O enterro será realizado no sábado, 13 de setembro, às 11h, na sede da Estaca Lehi Norte. O sepultamento será no Cemitério de Lehi.
