Fé, arte e determinação: Como duas amigas criaram a primeira mostra de arte de santos dos últimos dias no Canadá

Quando Amanda Taylor, de Calgary, Alberta, Canadá, visitou uma exposição em Mesa, Arizona, há alguns anos, com obras de artistas santos dos últimos dias centralizadas no evangelho, ela sentiu uma faísca de inspiração que não pôde ignorar: certamente Alberta poderia sediar uma exposição semelhante com arte criada por membros canadenses de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Esta ideia levou à criação de Great Treasures of Gold [Grandes Tesouros de Ouro], uma exposição de arte em Calgary, aberta de 7 a 28 de novembro, que apresenta quase 70 artistas santos dos últimos dias de todo o Canadá, que criaram expressões visuais de fé no evangelho restaurado de Jesus Cristo, a primeira exposição desse tipo no país.

Redobrar os esforços

Taylor, que mora em Alberta e está grávida do quarto filho, começou lançando um edital para artistas, mas precisava de ajuda. “Eu era apenas uma desconhecida tentando divulgar meu trabalho”, disse ela, rindo, e acrescentou: “Algumas regiões hesitaram porque eu não tenho formação profissional.”

Ela orou pedindo ajuda, e Mary-Margaret Pilling, que mora na Colúmbia Britânica com o marido e três filhos, veio à sua mente. As duas canadenses se conheceram como estudantes na Universidade Brigham Young alguns anos atrás e mantiveram contato como amigas. Pilling hesitou a princípio.

“Ambas temos famílias com filhos pequenos e outros compromissos”, disse ela. “Mas depois de alguns dias, percebi que eu realmente poderia ajudar, pois eu já era feito alguns trabalhos de curadoria antes. Simplesmente pareceu certo.”

Juntas, Taylor e Pilling dedicaram seu tempo, energia e criatividade para darem vida à exposição, uma ideia que logo se transformou em uma jornada de aprendizado sobre como Deus ajuda seus filhos em seu trabalho.

Fé com obras

A exposição de arte precisaria de financiamento para alugar um espaço e cobrir outras despesas relacionadas. Taylor disse que, a princípio, não se preocupou com isso, esperando que o mesmo patrocinador privado da exposição no Arizona financiasse esta também. Mas quando essa organização lhe disse que não trabalhava com curadores externos, ela percebeu que o maior obstáculo não era os artistas ou a visão: era o financiamento. Aquele momento poderia ter acabado com o projeto, mas Taylor e Pilling não desistiram.

“Entrei nessa com a ideia de que, se tivesse fé, tudo daria certo, mas, na verdade, não funcionou da maneira que esperávamos”, explicou Taylor.

Ela e Pilling admitiram que o que já parecia um grande projeto acabou se tornando ainda mais trabalhoso do que esperavam. No entanto, perseverando com oração e determinação, viram portas se abrir e caminhos serem providenciados.

Elas encontraram patrocinadores tanto na comunidade quanto no setor privado. Criaram um site para inscrições, organizaram os trabalhos e, por fim, receberam quase 300 inscrições. Taylor, Pilling e o sogro de Pilling, o artista Michael Pilling, selecionaram cuidadosamente a coleção, reduzindo-a a 70 peças.

A exposição final incluiu pinturas, vitrais, esculturas, arte têxtil e fotografia, apresentando temas familiares dos evangelhos: o sonho de Leí, templos, antepassados, cenas das escrituras e retratos de Cristo.

Um espaço sagrado

As obras de arte começaram a chegar de todo o país. As curadoras ficaram encantadas ao desembalarem cada peça. Pilling relembrou a empolgação: “Enquanto as desembalávamos, ficávamos dizendo: ‘Nossa, isto é melhor do que pensávamos.’”

Elas encontraram um prédio multiuso com espaço para expor a arte, mas inicialmente estavam céticas quanto ao local. Taylor disse que, uma vez que a arte foi pendurada, algo notável aconteceu: “O espaço se tornou sagrado.”

Enquanto preparavam tudo, outras pessoas no prédio entraram nos corredores para verem o que estava acontecendo. Pilling se lembrou de um homem caminhando silenciosamente pelos corredores, reconhecendo cenas de relatos bíblicos.

Quando o homem chegou a duas obras de arte representando Morôni e Enos, profetas do Livro de Mórmon, ele parou e disse: “Não conheço esta”. Pilling explicou que eram de outro livro de escrituras e compartilhou um pouco sobre suas histórias.

Obras de Testemunho

Élder James E. Evanson, Setenta Autoridade Geral e segundo conselheiro na presidência da Área Canadá, visitou a exposição com sua esposa, a irmã Jody Evanson, e Élder Douglas W. Atwood, Setenta de Área.

“A expressão artística é um ato de criação e nos conecta ao nosso Pai Celestial, que é o Criador de todas as coisas”, disse Élder Evanson. “Quando usamos nossos talentos para louvá-Lo e testificar de Seu Filho, o Espírito Santo está presente nessas obras de arte.”

A irmã Evanson disse que “sentiu profunda gratidão pela habilidade [dos artistas] de compartilharem o Espírito de Deus por meio da arte.”

Élder Atwood sentiu que o testemunho de Jesus Cristo de cada artista foi “manifestado em cada detalhe” de sua arte.

“Havia uma sensação de reverência pacífica”, disse ele.