Tryston O’Toole enviou sua aplicação para servir em uma missão no outono de 2021, aguardando ansiosamente um chamado para servir como missionário de ensino, de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Seis semanas depois, ele e sua família foram convidados a se reunirem com o presidente da estaca, que compartilhou notícias inesperadas.
Devido ao diagnóstico de síndrome de Tourette e depressão de O’Toole, e à medicação que tomava para ambas as condições, ele não foi considerado para uma designação de ensino. Mas havia outra opção, caso O’Toole estivesse disposto: uma missão de serviço.
O jovem de Corona, Califórnia, e sua família, ficaram inicialmente desapontados. Naquela época, a ideia de missões de serviço ainda era relativamente nova. Mas, à medida que o presidente da estaca explicava o conceito de missão de serviço, um sentimento caloroso e reconfortante confirmou a O’Toole e sua família que se tratava de um chamado do Senhor.
Cinco anos depois, O’Toole descreve sua missão como uma das maiores bênçãos de sua vida.
“Se não fosse pela missão, eu não teria nada do que tenho agora”, disse ele. “Foi assim que conheci minha esposa. Foi assim que consegui meu primeiro emprego de verdade. Literalmente, tudo o que tenho até hoje é graças à minha missão.”
O jovem de 23 anos continuou: “Isso fortaleceu meu testemunho de que, se você servir a Jesus Cristo com todo o seu coração, poder, mente e força, se dedicar e se voltar para Ele, tudo, não é fácil, mas tudo se abrirá para você.”
Abençoados com oportunidades
De acordo com o relatório estatístico de 2025, a força missionária mundial total da Igreja, de 84 mil missionários, incluía mais de 4,5 mil jovens missionários de serviço.
O propósito dos jovens missionários de serviço é servir a Deus e aos Seus filhos em suas comunidades locais, enquanto permanecem em suas casas. As designações são adaptadas às necessidades do candidato e da região, conforme o site ChurchofJesusChrist.org.
Durante seus dois anos de serviço missionário, O’Toole serviu de diversas maneiras e em vários lugares.
Ele serviu no Armazém Central do Bispo em Mira Loma, Califórnia; trabalhou como oficiante no Templo de Redlands Califórnia [em inglês]; ajudou na restauração de aviões no March Field Air Museum, um museu de aviação na Base Aérea da Reserva de March, em Riverside, Califórnia; ajudou em um rancho de terapia com cavalos; e trabalhou na Warfighter Made, uma organização sem fins lucrativos especializada na construção de veículos off-road personalizados e no fornecimento de terapia recreativa para veteranos doentes e feridos em combate.
Antes da missão de O’Toole, várias tentativas foram feitas para alocar missionários no Museu Aéreo de March Field, mas não tiveram sucesso. De alguma forma, com O’Toole, os responsáveis pelo museu concordaram, e ele serviu com tanta eficácia que abriu caminho para que outros missionários também servissem no museu.
“Eles acabaram colocando um Livro de Mórmon em exposição no museu e, depois da minha missão, me deram um emprego em tempo integral”, disse O’Toole.
Quando começou a trabalhar na Warfighter, O’Toole recebeu instruções para “não trazer religião para a oficina.”
“Eles disseram: ‘Respeitamos o que vocês fazem, mas não traga religião para a oficina, porque cada um tem sua própria opinião. Queremos manter a neutralidade. Não queremos ir à Igreja.’”
Contudo, ao final de sua missão, aqueles com quem ele conviveu na Warfighter foram à Igreja para ouvirem O’Toole relatar sua experiência e saíram de lá com uma visão positiva da fé dos santos dos últimos dias.
“Consegui plantar uma semente para que eles saibam o que é a Igreja”, disse ele.
Encontrando uma companheira eterna
Enquanto servia no templo de Redlands, O’Toole conheceu outra oficiante, Stephanie Figueroa, que havia retornado recentemente da Missão Virgínia Richmond. Seu nome era .
Na mesma noite em que foi desobrigado de sua missão, O’Toole convidou Figueroa para sair. O casal acabou se casando no templo de Redlands, em 12 de outubro de 2024. A recepção do casamento foi realizada no Museu Aéreo de March Field.
“Ainda servimos juntos no templo, e ela me mantém no caminho estreito e apertado”, disse O’Toole. “Sem a minha missão, eu nunca a teria conhecido.”
Se for chamado para uma missão de serviço
Para qualquer um chamado a uma missão de serviço, O’Toole oferece um conselho simples: “Faça.”
“Recebi muitas, muitas bênçãos por causa da minha missão; por isso, encorajo e continuarei a encorajar até o dia da minha morte”, disse ele.
Elizabeth O’Toole, sua mãe, disse: “O Senhor sabe, e para Tryston, é exatamente o que ele precisava. Se você é chamado para fazê-lo, é porque isso é o melhor para você.”
