Nota do editor: Este jejum se aplica apenas às alas em português nos EUA.
No próximo domingo, 5 de julho, todos os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias nos Estados Unidos terão a oportunidade de participarem de um jejum unificado.
“Todos estão convidados a participar de um jejum unificado para expressar gratidão pela liberdade religiosa e orar para que ela seja fortalecida em todo o mundo”, escreveram o Presidente da Igreja, Dallin H. Oaks, e seus conselheiros na Primeira Presidência, Presidente Henry B. Eyring e Presidente D. Todd Christofferson, em uma carta datada de 12 de março e enviada a líderes locais nos Estados Unidos.
O jejum está programado para o dia após o Dia da Independência dos Estados Unidos, comemorado em 4 de julho, que marcará o 250º aniversário da assinatura da Declaração de Independência.
O historiador da Igreja, Spencer McBride, afirmou que o jejum tem um significado histórico para este país. Durante a Revolução Americana, o Congresso Continental da época, declarou um Dia Continental de Jejum e Oração em 1775 e, posteriormente, todos os anos durante a guerra.
McBride explicou que foi pedido aos americanos que jejuassem e orassem durante um dia inteiro, que fossem ao seu local de adoração e que ouvissem um sermão de seu líder religioso sobre a importância da liberdade e os desafios da Revolução Americana.
“Nossos fundadores estavam realmente interessados em garantir que recorrêssemos a Deus ao buscarmos essas liberdades. E eles o fizeram naquela época. E acho apropriado que nossos líderes da Igreja nos peçam para jejuar e orar em gratidão pelos direitos que temos, mas também para sabermos a melhor maneira de protegê-los daqui para frente. É uma maneira muito apropriada de honrarmos o 250º aniversário da fundação dos Estados Unidos”, disse McBride.
Com o convite da Primeira Presidência, Kurt Fertig, coordenador do Programa de Instituições Americanas na Ensign College, se lembrou imediatamente de Isaías 58:6, que diz: “Porventura não é este o jejum que escolhi: que soltes as ligaduras da impiedade, que desfaças as cordas do jugo, e que deixes livres os quebrantados, e despedaces todo o jugo?”
Fertig disse ao podcast do Church News que muitas pessoas ao redor do mundo não desfrutam de liberdade religiosa, na verdade, pode ser difícil ou até perigoso para elas expressarem livremente seus sentimentos religiosos e praticarem sua fé.
“Acho que o propósito deste jejum é pedir ao Senhor que opere milagres ao redor do mundo, que enterneça os corações, que abra caminhos para mudanças dentro dos governos onde elas forem necessárias, para que as pessoas possam começar a sentir essa mesma capacidade de realmente praticar a religião livremente, seja qual for, e desfaçam essas ligaduras, se libertem dessas ligaduras”, disse ele.
Joseph Kerry, chefe do Departamento de Comunicação do Ensign College, disse que os dois aspectos do jejum que se aproxima são importantes. Um deles é expressar gratidão pela liberdade religiosa, enquanto serve como um lembrete de que esse direito vem de Deus.
“Faz sentido que Ele queira que todos os Seus filhos desfrutem dessa liberdade religiosa, e quando expressamos gratidão por isso, creio que fortalecemos nosso compromisso com ela, bem como nosso reconhecimento de que ela vem do Pai Celestial, e em termos de como podemos aumentá-la”, disse Kerry.
É também uma grande responsabilidade jejuar sobre isso com muitas outras pessoas, há “uma força imensa nisso”, disse ele.
Jejuns mundiais
No Novo Testamento, Paulo admoestou em Corinto a “vos aplicardes ao jejum e à oração” (1 Coríntios 7:5). E o próprio Salvador ensinou que certas coisas “não se [expulsam] senão pela oração e por jejum” (Mateus 17:21).
Embora este seja um jejum nacional direcionado aos santos dos últimos dias nos Estados Unidos, a Igreja promoveu jejuns em uma escala maior, jejuns mundiais.
Em 1985, Presidente Spencer W. Kimball convidou os membros da Igreja a jejuarem pelas vítimas da fome na Etiópia.
O jejum arrecadou US$ 6 milhões. Os santos dos últimos dias participaram de um segundo jejum em novembro de 1985, que arrecadou outros US$ 5 milhões para o combate à fome.
Três décadas depois, em janeiro de 2005, Presidente Gordon B. Hinckley convidou os membros da Igreja em todo o mundo a jejuarem pelas vítimas do tsunami que atingiu o Sudeste Asiático em 26 de dezembro de 2004. Desencadeado por um terremoto de magnitude 9,0, o desastre matou mais de 220.000 pessoas em uma dúzia de países, incluindo Sri Lanka, Indonésia, Tailândia e Índia.
O jejum ajudou a financiar a resposta emergencial e a assistência de longo prazo na área afetada pelo desastre.
Em 2020, o então Presidente da Igreja, Russell M. Nelson, convidou os membros da Igreja e outras pessoas a participarem de um jejum mundial no domingo, 29 de março, para suplicarem ao Senhor por “cura física e espiritual” em resposta à pandemia de COVID-19. Durante a conferência geral de abril de 2020, ele convidou a um segundo jejum mundial na Sexta-feira Santa, 10 de abril.
Pessoas de outras religiões também aceitaram o convite. E muitas pessoas compartilharam como sentiram paz e segurança ao participarem.
