Neste último final de semana foi realizada a abertura de terra do Templo de Ribeirão Preto Brasil, um dos 23 templos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias dedicados, em construção ou em planejamento na maior nação da América do Sul.
Élder Joni L. Koch, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Brasil, presidiu a cerimônia de abertura de terra no sábado, 22 de junho, em Ribeirão Preto, e ofereceu uma mensagem e uma oração dedicando o terreno e o processo de construção.
Aproximadamente 500 pessoas participaram do evento, incluindo líderes e membros locais da Igreja, vizinhos do terreno do templo, representantes cívicos e comunitários e líderes de outras religiões.
Em seus comentários, Élder Koch falou sobre servir como missionário de tempo integral em Ribeirão Preto há 44 anos e ser recebido por muitos santos dos últimos dias locais, incluindo a família Ginatto. Ele convidou um dos membros da família, Marcia Ginatto Constante, que também serviu com o marido no comitê de abertura de terra, para compartilhar seu testemunho.
“Meus pais fizeram parte do crescimento da Igreja”, disse ela. “Muitos que já faleceram trabalharam para que este templo fosse construído e esse dia chegou. Que bênção fazer parte do reino do Senhor e ver Sua casa sendo construída aqui. ... Esta obra está avançando para a vinda de Cristo.”
Em sua oração, Élder Koch ofereceu palavras de reverência e gratidão ao Pai Celestial pelo Salvador Jesus Cristo. “Damos graças a Ti por ter enviado Teu Filho Jesus Cristo à Terra, cuja Expiação, evangelho, Igreja restaurada e convênios nos permitem retornar à Tua presença”, orou ele.
Ele também prestou homenagem aos primeiros santos dos últimos dias e membros de longa data da área de Ribeirão Preto, no estado de São Paulo e região sudeste do país.
“Lembramos com apreço aqueles que foram os primeiros membros da Igreja nesta região”, disse ele. “O exemplo destes pioneiros tem sido um apoio moral e espiritual para que o Teu reino floresça a partir destes poucos que permaneceram firmes, para que milhares de santos dos últimos dias pudessem neste dia, aqui nesta parte da Terra, desfrutar deste momento sublime.”
A cerimônia aconteceu sob um céu azul e limpo, com a participação de outros membros locais e a área posteriormente disponibilizou um vídeo em português do evento.
Marly Pimenta Vecchi, que é membro da Igreja há quase 70 anos, lembrou da importância da Casa do Senhor em sua vida e na de sua família, incluindo seu selamento no Templo de São Paulo Brasil após sua dedicação em 1978.
Quando foi anunciado um templo para Ribeirão Preto, ela lembrou que “o sentimento de gratidão tomou conta de todos nós. Sou muito grata por Deus ter me preservado para ver o crescimento da Igreja nesta região e por poder participar desta ocasião, sabendo que tantas pessoas serão abençoadas como eu fui.”
Arthur Neres de Lira Azevedo falou sobre a realização de batismos vicários por seus avós no Templo de Campinas Brasil. “Fiquei muito feliz quando soube que um templo seria construído tão perto de nossa casa, onde poderemos ir com mais frequência”, disse o rapaz. “Sei que podemos confiar em Jesus Cristo e no consolo que Dele recebemos, especialmente quando estamos no templo.”
E Hector Moreno Benavides, de 15 anos, disse: “O templo é o lugar mais sagrado da Terra. É onde o céu e a terra se conectam e temos o privilégio de nos sentirmos mais próximos de Jesus Cristo. O templo toca nosso coração. O Senhor está no templo; não O vemos, mas podemos senti-Lo.”
Sobre a Casa do Senhor em Ribeirão Preto
Presidente Russell M. Nelson anunciou um templo para Ribeirão Preto no encerramento da sessão da tarde de domingo da conferência geral de outubro de 2022. Este como um dos 18 locais identificados na ocasião, que incluiu o Templo de Londrina, Brasil.
Menos de dois meses depois, em 28 de novembro, o local para a construção da Casa do Senhor foi anunciado. Planejado como um templo térreo de aproximadamente 2.972 metros quadrados, o Templo de Ribeirão Preto Brasil será construído entre a Avenida Antônio Marçal e a Rua José Brandani em Ribeirão Preto, Brasil.
A ilustração do exterior do templo foi divulgada no início deste ano, em 8 de janeiro.
Desde o anúncio de 2 de outubro de 2022 para os templos em Ribeirão Preto e Londrina, o planejamento e a progressão das duas casas do Senhor prosseguiram quase lado a lado, desde o anúncio do local de cada templo até a divulgação da ilustração do exterior e abertura de terra.
O Templo de Londrina Brasil terá sua abertura de terra realizada em 17 de agosto, uma das três programadas para aquele dia, junto com os templos de Austin Texas e Santiago Oeste Chile.
A Igreja faz todo o esforço possível para construir templos de forma rápida. Às vezes, devido a vários motivos, a conclusão e dedicação de um templo podem se atrasar.
Sobre Ribeirão Preto, a Igreja e seus templos no Brasil
Localizada na região sudeste do Brasil e com uma população na área metropolitana de cerca de 1,7 milhão de pessoas, Ribeirão Preto fica na região nordeste do estado de São Paulo, a cerca de 313 quilômetros da capital do estado, São Paulo. A história de Ribeirão Preto data de 1856 e recebeu este nome devido ao córrego preto, ou ribeirão preto, ao longo do qual foi construída. O solo fértil da área fomentou as profundas raízes da cidade na agricultura e agropecuária.
Cerca de 1,5 milhão de santos dos últimos dias, distribuídos em mais de 2.170 congregações, residem no Brasil. O Livro de Mórmon foi traduzido e publicado em português em 1940, ajudando assim a iniciar uma nova área de crescimento no Brasil.
O Brasil abriga um total de 23 templos dedicados, em construção ou anunciados, incluindo o Templo de São Paulo Brasil, não só o primeiro no Brasil, mas também em toda a América do Sul, quando foi dedicado em 1978.
Outros templos dedicados e em funcionamento estão localizados em Belém, Brasília, Campinas, Curitiba, Fortaleza, Manaus, Porto Alegre, Recife e Rio de Janeiro, com um templo programado para dedicação em Salvador, no dia 20 de outubro.
O templo de Belo Horizonte está em construção desde junho de 2023 e agora será acompanhado pela futura Casa do Senhor em Ribeirão Preto.
Outros 10 templos estão em fase de planejamento e projeto no Brasil: além de Londrina, os outros estão em Florianópolis, Goiânia, João Pessoa, Maceió, Natal, Santos, São Paulo Leste, Teresina e Vitória.
Ribeirão Preto faz parte do distrito do Templo de Campinas Brasil, que fica a uma distância de cerca de 230 quilômetros, o que representa uma viagem de carro de pelo menos três horas.
