Com uma cerimônia de abertura de terra realizada no sábado, dia 17 de agosto, foi iniciada a construção do Templo de Austin Texas [em inglês]. O templo é uma das nove casas do Senhor dedicadas, em construção ou anunciadas de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no Texas.
Esta abertura de terra foi uma das três realizadas ao redor do mundo em 17 de agosto, sendo as outras duas para o Templo de Londrina Brasil e o Templo de Santiago Oeste Chile.
Élder Michael A. Dunn, Setenta Autoridade Geral e primeiro conselheiro na presidência da Área América do Norte Sudoeste, presidiu a abertura de terra do Templo de Austin Texas, oferecendo uma mensagem e uma oração dedicando o local.
Informações e fotos da cerimônia de abertura de terra foram publicadas em 19 de agosto em ChurchofJesusChrist.org [em inglês].
Élder Dunn disse na oração: “Ajuda-nos, como povo, a continuarmos firmes em solo sagrado, a alcançarmos o céu, assim como o céu nos alcança na forma deste magnífico Templo de Austin Texas”.
Élder Dunn também reconheceu a presença de líderes de diversas tradições religiosas que participaram da abertura de terra.
“Vocês nos honram com sua presença”, disse ele. “E queremos que saibam que, embora consideremos esta uma Casa do Senhor, não é apenas a nossa Casa do Senhor. É sua também.”
Allie LaFeber, da Estaca Round Rock Texas, falou na cerimônia de abertura de terra, e contou que tinha um irmão mais velho que morreu de câncer antes dela nascer. Ela cresceu ouvindo histórias sobre ele, guardando no coração a esperança de encontrá-lo um dia.
“Graças à Expiação do Salvador e à perspectiva eterna que os templos nos dão, sei que podemos viver juntos como famílias com nosso Pai Celestial”, disse Allie.
Sobre o Templo de Austin Texas
Presidente Nelson anunciou um templo para Austin durante a conferência geral de abril de 2022, um dos 17 locais identificados por ele em 3 de abril de 2022, elevando para 100 o número de templos que ele havia anunciado desde que se tornara Presidente da Igreja em 2018. Até a conferência geral de abril de 2024, ele anunciou 168 templos.
A ilustração do exterior do Templo de Austin Texas foi publicada pela primeira vez em setembro de 2023 e a localização da Casa do Senhor na região central do Texas foi divulgada em dezembro de 2022.
A Casa do Senhor será construída em um terreno de aproximadamente 4,3 hectares, em 1801 E. Park St., Cedar Park, Texas, ao lado de uma capela já existente. Ele está planejado para ser um edifício térreo, com cerca de 2.787 metros quadrados. Cedar Park é um subúrbio a noroeste de Austin.
Sobre os templos e a Igreja no Texas
O templo de Austin é uma das nove casas do Senhor no estado do Texas. Os templos em funcionamento estão localizados em Dallas, Houston, Lubbock, McAllen e San Antonio, com um em construção em Fort Worth. Dois outros, em McKinney e no sul de Houston estão em planejamento.
Os missionários visitaram o estado no centro-sul dos E.U.A. pela primeira vez em 1843. Em 1898, cerca de 300 membros da Igreja se estabeleceram em terras compradas pela Igreja no nordeste do Texas, que se tornariam a colônia de Kelsey, cerca de 170 quilômetros a leste de Dallas.
O número de membros da Igreja no Texas cresceu rapidamente nas últimas décadas: de 132.000 santos dos últimos dias em 1985 para pouco mais de 210.000 em 2000. Atualmente, mais de 385.000 membros [em inglês] da Igreja compõem as mais de 750 congregações do estado.
