Para Carlos e Nilda Agüero, seguir o caminho do convênio como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias tem sido uma jornada de décadas para o casal de Mendoza, Argentina: através de oceanos e mares, passando por um dos picos mais altos do mundo e cruzando fronteiras internacionais.
Essas viagens para fazerem convênios e participarem de ordenanças sagradas na Casa do Senhor os levaram à Suíça, aos Estados Unidos, ao Brasil e ao Chile, além de outras regiões em seu país natal da América do Sul.
E agora, a mais nova Casa do Senhor e o 197º templo da Igreja, o Templo de Mendoza Argentina, dedicado no domingo, 22 de setembro, está localizado em sua cidade natal, a apenas sete minutos de carro de sua casa.
Os Agüeros, que são pais de seis filhos e avós de 17, ajudaram na transição do templo de Mendoza desde a conclusão de sua construção até o início de suas operações sagradas, servindo como copresidentes do comitê que supervisiona os eventos de casa aberta e dedicação do templo.
Suas jornadas de convênio começaram com sua conversão ao evangelho restaurado há mais de meio século em Mendoza.
Em 1967, Carlos Agüero, aos 14 anos, conheceu missionários santos dos últimos dias da América do Norte em uma praça da cidade e ficou intrigado por sua mensagem sobre os primeiros habitantes das Américas. Enquanto eles ensinavam ele e sua família sobre Joseph Smith e os profetas modernos, “eu senti algo: é assim que deve ser”, ele relembrou.
Ele se filiou à Igreja sozinho, sem sua família; na época em que a Igreja tinha uma estaca, em Buenos Aires, e duas missões na Argentina. Mais tarde, quando era um sacerdote, ele batizou sua irmã mais nova. Sua mãe e irmã mais velha também se filiaram à Igreja anos depois.
Quando a Estaca Mendoza Argentina foi organizada em 1972, Agüero começou a entender a importância dos convênios e ordenanças do templo, enxergando isso através de outros.
“Eu tinha ouvido falar dos sacrifícios que algumas famílias fizeram, ou estavam dispostas a fazer, para serem seladas no templo mais próximo, que ficava em Mesa, Arizona [em inglês], a cerca de 8.850 quilômetros de Mendoza”, ele lembrou. “A presidência da estaca e os bispos foram convidados para a conferência geral em Salt Lake City. Assim, quando eles retornaram, sabíamos que tinham recebido sua investidura em um templo: nós os víamos como anjos e como almas muito privilegiadas.”
Duas semanas depois da organização da estaca Mendoza, Nilda Minardo, de 13 anos, se filiou à Igreja com sua mãe e irmã. Sendo proficiente no piano, ela logo se tornou a pianista da ala e chamou a atenção de Carlos Agüero, de 18 anos, que comentou sobre a jovem adolescente com longos cachos ruivos para sua namorada na época.
Depois de uma reunião da Igreja, quando os jovens e jovens adultos estavam cantando hinos ao redor de um piano tocado pelo jovem converso, a namorada de Agüero disse a Nilda, em tom de brincadeira: “Um dia você vai se casar com ele.”
Um ano depois, Agüero foi chamado para a Missão França Paris, dando continuidade aos seus cinco anos de aprendizado de francês na escola. Durante sua missão, ele também aprendeu inglês com seus companheiros, com orientação e encorajamento de seu presidente de missão.
Um mês após a chegada do élder Agüero a Paris, seu presidente de missão o enviou para a Suíça, junto com um jovem da França que esperava seu próprio chamado missionário. Lá, ele recebeu sua investidura no Templo Suíço (hoje Templo de Berna Suíça), participando das ordenanças e instruções em francês, sua segunda língua.
Depois de falar francês e aprender inglês na missão, Agüero retornou a Mendoza. Sua namorada e sua família tinham imigrado para a Austrália, e o relacionamento dos dois havia esfriado. “Voltei para casa livre, e aquela criança tinha crescido”, disse ele.
Aos 24 e 19 anos, Carlos e Nilda Agüero se casaram em 1977.
No outono de 1978, como novo conselheiro na presidência da estaca Mendoza, Agüero foi convidado para a conferência geral. Além de seu trabalho regular com comércio exterior em um banco local, ele havia economizado dinheiro de um contrato de quatro meses trabalhando como operador de telex bilíngue durante a Copa do Mundo de futebol de 1978, disputada na Argentina, incluindo Mendoza.
Depois de falar francês e aprender inglês na missão, Agüero retornou a Mendoza. Sua namorada e sua família tinham imigrado para a Austrália, e o relacionamento dos dois havia esfriado. “Voltei para casa livre, e aquela criança tinha crescido”, disse ele.
Aos 24 e 19 anos, Carlos e Nilda Agüero se casaram em 1977.
No outono de 1978, como novo conselheiro na presidência da estaca Mendoza, Agüero foi convidado para a conferência geral. Além de seu trabalho regular com comércio exterior em um banco local, ele havia economizado dinheiro de um contrato de quatro meses trabalhando como operador de telex bilíngue durante a Copa do Mundo de futebol de 1978, disputada na Argentina, incluindo Mendoza.
Nilda Agüero acrescentou: “No início, viajávamos de ônibus por vários dias para chegar ao Templo de São Paulo Brasil e, depois, cruzamos a Cordilheira dos Andes para ir ao Templo de Santiago Chile, o templo mais próximo e o único na área naquela época.”
Após cinco anos de longas caravanas ao templo de São Paulo, um templo em Santiago, Chile, a apenas 80 quilômetros a sudoeste de Mendoza, foi dedicado em 1983. Mas essa distância direta de 177 quilômetros engana: a distância real de carro pela Rodovia Nacional 7 é de cerca de 360 quilômetros, cruzando a maior cadeia de montanhas do mundo, a Cordilheira dos Andes.
O Paso Internacional Los Libertadores (Passo Nacional dos Libertadores), também conhecido como Rodovia Transandina, apresenta dezenas de curvas sucessivas, ultrapassa 10.000 pés de altitude em seu ponto mais alto e passa pelo Aconcágua, com 22.800 pés de altitude, o pico mais alto das Américas.
“Ficamos muito animados”, disse Carlos Agüero da proximidade de uma nova Casa do Senhor. Mas viajar regularmente para o templo em Santiago não era fácil: além da dificuldade de dirigir por cinco horas e meia subindo e descendo os Andes, também exigia a documentação, os detalhes e as formalidades de se cruzar uma fronteira internacional.
“O desafio era atravessar a alta Cordilheira dos Andes e passar pela alfândega, mas costumávamos fazer essa viagem uma vez por mês, saindo na sexta-feira bem cedo pela manhã e retornando a Mendoza no sábado à noite, depois de termos assistido a duas ou três sessões”, disse Agüero, que em 1983 havia deixado o setor bancário e iniciado uma nova carreira na Igreja, na época como diretor dos Seminários e Institutos na Argentina.
A primeira Casa do Senhor da Argentina, o Templo de Buenos Aires Argentina, foi dedicado em 1986. Ele fica a cerca de 1.050 quilômetros a leste de Mendoza, na outra direção da Rodovia Nacional 7, em uma viagem de mais de 11 horas.
Um ano após a dedicação do templo, a jovem família Agüero: os pais e quatro filhos na época, se mudou para Buenos Aires, sendo Carlos e Nilda Agüero chamados para liderarem a Missão Argentina Buenos Aires Sul.
Eles permaneceram em Buenos Aires e mais tarde, ele serviu como diretor do Centro de Treinamento Missionário da Argentina, atualmente fechado, como Setenta de Área e conselheiro na presidência da Área América do Sul Sul e depois liderou o escritório de comunicação da área.
Enquanto em Buenos Aires, ele foi chamado para ser selador no templo de Buenos Aires e também serviu como tradutor para profetas e apóstolos em conferências, reuniões e entrevistas realizadas na Argentina e em nações vizinhas.
Os Agüeros retornaram para Mendoza em 2019, quatro anos após a dedicação do Templo de Córdoba Argentina em 2015, cerca de 600 quilômetros a nordeste de Mendoza. “Nos últimos anos, temos viajado todos os meses para a província de Córdoba para o templo de Córdoba, cerca de oito horas de carro”, Nilda Agüero disse.
E agora, a Casa do Senhor em sua cidade natal, fica a poucos minutos de sua casa no centro de Mendoza.
O Templo de Mendoza Argentina atenderá os santos dos últimos dias em oito estacas e dois distritos, mais de 50 congregações, na região conhecida como Cuyo, composta pelas províncias de Mendoza, San Juan e San Luis, localizadas no centro-oeste da Argentina.
“O sentimento de gratidão dos santos da região de Cuyo é indescritível”, disse Nilda Agüero. “Estamos felizes por termos a Casa do Senhor tão perto e desejamos frequentar e servir lá com mais frequência.”
Carlos Agüero fala sobre ver e admirar seus netos em Utah e na Argentina recebendo recomendações para o templo e indo mensalmente realizar batismos pelos mortos nas casas do Senhor. “Eles ainda seguem essa tradição, o que ajuda as crianças a terem amor pelo templo, pela família, por nossos antepassados e proporciona uma experiência doce e única para pais e filhos.”
E Carlos e Nilda Agüero desfrutaram de uma dessas experiências “doces e únicas” em um retorno recente ao Templo de Ogden Utah. “Pude selar nossa neta Alaia ao seu marido no templo de Ogden, em maio deste ano, sendo ela a filha daquele bebê de 5 meses que levamos conosco em 1978 para os Estados Unidos, para ser selado a nós.”
