SAN PEDRO SULA, Honduras — Quando Cristóvão Colombo chegou ao que hoje é a costa de Honduras, ele a nomeou assim porque “hondo” em espanhol significa “profundo ou profundezas”, como nas águas profundas do porto natural.
Élder Dale G. Renlund, do Quórum dos Doze Apóstolos, disse que o termo em espanhol também reflete a fé “profunda e sincera” dos santos hondurenhos.
“O testemunho dos membros em Honduras é profundo”, disse ele. “Esta profundidade de fé e fidelidade é a razão pela qual o Senhor orientou Seu profeta a construir outro belo templo no maravilhoso país de Honduras.”
Élder Renlund dedicou o Templo de San Pedro Sula Honduras, a 198ª Casa do Senhor em funcionamento de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e a segunda no país centro-americano, em duas sessões no domingo, 13 de outubro, cinco anos após seu anúncio em 2019.
“Foi sua fé e comprometimento com o Senhor e Sua obra, que tornaram este templo possível”, disse Élder Renlund.
Com uma chuva leve caindo, os membros carregando guarda-chuvas se enfileiraram e entraram no templo antes da primeira sessão. Rebecca Gomez, uma menina de 8 anos que foi batizada em agosto, se juntou a outras pessoas para colocar protetores brancos de sapato, como fez com sua família durante a casa aberta.
“Amo tudo sobre o serviço no templo”, disse ela com um grande sorriso.
Perto dali, Denis Menjivar, que trabalha como segurança do templo, se preparava para entrar no templo com sua esposa, Leni Menjivar, e sua sobrinha de 15 anos, Naomi Menjivar.
“Este é um evento com o qual temos sonhado em nossa área. Já fizemos agendamentos: iremos pelo menos duas vezes por semana”, ele disse. “O templo é uma grande bênção, e estamos muito felizes.”
“Para nós, o templo é o paraíso na terra”, acrescentou sua esposa, Leni Menjivar.
A dedicação do templo de San Pedro Sula acontece 47 anos após a primeira estaca do país ter sido criada na mesma cidade. A nova Casa do Senhor servirá 15 estacas e um distrito, e é um dos 13 templos em operação, em construção ou anunciados na Área América Central da Igreja.
Élder Renlund estava acompanhado na dedicação por sua esposa, a irmã Ruth Renlund; Élder Patricio M. Giuffra, Setenta Autoridade Geral e primeiro conselheiro na Presidência da Área América Central, e sua esposa, irmã Maria Giuffra; Élder Craig C. Christensen, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo assistente do Departamento de Templos da Igreja, e sua esposa, irmã Debbie Christensen.
Élder Renlund e outros líderes ofereceram saudações calorosas aos membros enquanto eles entravam no templo antes das duas sessões dedicatórias.
Ambas sessões foram conduzidas em espanhol, tendo os oradores oferecido mensagens em espanhol e inglês com o auxílio de intérpretes. Élder Renlund ofereceu seu discurso e a oração dedicatória em espanhol.
Esta foi a terceira visita de Élder Renlund a Honduras. Ele visitou Tegucigalpa e Comayagüela pela primeira vez em junho de 2017. Sua segunda visita foi a San Pedro Sula, quando ele ministrou a membros em cinco países da América Central em fevereiro de 2023.
Uma experiência ‘sagrada’
Após a dedicação, Sarah Antunec usou seu lenço branco para enxugar as lágrimas, enquanto pensava sobre sua experiência. Ela e seu marido, Dagoberto Enrique, se casaram há um ano e esperam em breve serem selados no novo templo de San Pedro Sula. Eles ficaram comovidos com as mensagens e a oração dedicatória, e lágrimas caíram no rosto quando Sarah imaginou sua filha, um dia, vestida toda de branco e frequentando o templo.
“A experiência foi muito sagrada”, disse ela. “A sensação dentro do templo era como receber um abraço do Salvador.”
Andrea Lopez, de 15 anos, da cidade vizinha de La Lima, Honduras, foi convidada a falar durante a primeira sessão dedicatória. Seus pais, Marlon e Mayra Lopez, também compareceram.
“Foi realmente uma experiência maravilhosa, muito espiritual. Ouvir o coro, a música, as mensagens, me senti repleta de paz”, disse Andrea Lopez. “Fortaleceu meu testemunho saber que esta é realmente a Casa do Senhor.”
‘Um por um eles souberam que era Ele’
Uma das pinturas originais dentro do templo de San Pedro Sula faz referência à aparição do Senhor Jesus Cristo ressuscitado, conforme encontrado no Livro de Mórmon em 3 Néfi 11, a 2.500 pessoas no templo na Terra de Abundância. A pintura, intitulada “Um por um eles sabiam que era Ele”, retrata uma mulher ajoelhada aos pés do Salvador, segurando Sua mão direita e pulso esquerdo, e olhando para Ele com uma expressão de amor e espanto.
Tendo visto e sentido por si mesma as marcas dos pregos usados para crucificar o Filho de Deus, sinais e símbolos de Sua Expiação, a mulher e outros passaram a ter certeza de que Jesus Cristo é o Salvador do mundo.
“Uma mudança monumental ocorre em nossa vida quando sabemos por nós mesmos que Jesus Cristo vive e que Ele é nosso Salvador”, disse Élder Renlund. “Certamente, crer nas palavras daqueles que sabem, e agir de acordo com essa crença, pode levar à vida eterna. Mas o Senhor deseja que saibamos por nós mesmos.”
Saber que Jesus Cristo é o Redentor do mundo é algo que cada pessoa pode vir a conhecer individualmente: não depende de gênero ou chamado na Igreja. Como exemplo, Élder Renlund contou sobre seu pai, um fiel santo dos últimos dias, que nunca teve um chamado proeminente. Élder Renlund foi chamado como Setenta Autoridade Geral em 2009 e ordenado como Apóstolo em 2015. Tanto o pai quanto o filho obtiveram seu próprio testemunho pessoal do Salvador.
Élder Renlund convidou todos a conhecerem essa verdade espiritual por si mesmos.
“Quando você sabe por si mesmo que Jesus Cristo vive e que Ele é seu Salvador, você é transformado para sempre”, ele disse. “Você também sentirá vontade de gritar: ‘Hosana! Bendito seja o nome do Deus Altíssimo!’”
Rio Cangrejal e múltiplos convênios
Outra pintura original no templo de San Pedro Sula retrata o rio Cangrejal, que se origina de muitos riachos e três rios nas altas elevações da cordilheira Nombre de Dios (Nome de Deus). O rio Cangrejal flui para um cânion, antes de cair ao nível do mar no Mar do Caribe, tornando-o um dos rios mais íngremes da América Central.
Assim como os três rios e outros afluentes tornam o rio Cangrejal poderoso, Élder Renlund ensinou que fazer e cumprir múltiplos convênios com Deus no templo fortalece o vínculo de uma pessoa com o Senhor, e concede maior acesso ao Seu poder, o que nos ajuda a suportarmos as dificuldades da vida.
Élder Renlund estava ciente de que Honduras tem enfrentado sua cota de desastres naturais nos últimos anos, incluindo furacões [em inglês], chuvas torrenciais, deslizamentos de terra e inundações. Élder Renlund contou sobre a época em que sua esposa, Ruth, desenvolveu câncer de ovário no início do casamento, e como sua família encontrou conforto e paz por meio dos convênios do templo.
“Fazer múltiplos convênios com Deus permite que o Salvador cure aqueles que foram feridos, despedaçados ou esmagados pelas chuvas, inundações e ventos da vida”, disse ele. “Jesus Cristo pode nos livrar de torrentes e redemoinhos metafóricos que nos prendem. Ele pode acumular todas as bênçãos do novo e eterno convênio sobre todos os que mais plenamente tomam sobre si o Seu nome no templo.”
Élder Renlund acrescentou que o Salvador está de braços abertos, esperando e disposto a curar, perdoar, limpar, purificar e santificar os filhos do Pai Celestial. Ele encorajou os membros a irem ao templo com frequência “para serem fortalecidos e lembrados do quanto Deus os ama.”
“Ao fazerem isto, vocês não experimentarão chuvas, ventos e inundações sem que esses desafios sejam absorvidos pela alegria de Cristo”, disse ele.
‘Um precioso presente’
Mais de 100.000 pessoas visitaram o templo antes de sua dedicação, durante as três semanas de casa aberta.
“Mesmo antes de ser dedicado, os visitantes sentiam que era um lugar de santidade, como o que está escrito no templo, ‘Santidade ao Senhor, a Casa do Senhor’. Eles sentiam algo especial e eu sinto a mesma coisa”, disse Élder Renlund. “É lindo. É maravilhoso. Ele retrata o que é realmente bom em Honduras: uma força e uma profundidade de comprometimento com Deus e com a obra de Deus nesta Terra.”
Jorge e Karla Interiano serviram como coordenadores do comitê da casa aberta do templo de San Pedro Sula.
Karla era uma missionária retornada quando conheceu Jorge, que foi apresentado à Igreja quando jovem adulto e ensinado pelos missionários como “um contato de ouro”, disse ela.
“O que realmente tocou meu coração foi o momento em que os missionários me explicaram que as famílias são eternas”, disse Jorge Interiano. “Isso fez muito sentido para mim na época e eu quis saber mais.”
Jorge Interiano foi batizado, se tornou um jovem adulto ativo e, por fim, se casou com Karla no Templo da Cidade da Guatemala Guatemala. Desde então, o casal tem servido fielmente em uma variedade de chamados na Igreja e criou uma família.
Eles disseram que testemunharam muitos milagres durante a visitação pública. Um homem, fotógrafo de revista, teve uma experiência espiritual durante o tour para a imprensa. Eles fizeram amizade com este homem e o convidaram a retornar. O homem retornou e foi apresentado aos missionários. Ele aceitou um exemplar do Livro de Mórmon e foi convidado a participar das reuniões dominicais da Igreja. No domingo seguinte, o homem foi para a capela vestindo uma camisa e gravata e carregando seu Livro de Mórmon. Ele perguntou aos missionários o que precisava fazer para receber uma recomendação para o templo e continua a progredir em direção ao batismo.
“Esse é apenas um exemplo”, disse Jorge Interiano. O casal relatou que os missionários ensinaram e batizaram “várias pessoas” que visitaram o templo durante a casa aberta, e disseram que muitos outros compartilharam experiências espirituais poderosas.
“O templo não tem sido uma bênção apenas para os membros, mas para toda a cidade”, disse Jorge Interiano. “Amamos servir e somos abençoados por sermos ferramentas em Suas mãos.”
“Este é um presente precioso que o Senhor nos deu. Muitas pessoas podem vir aqui e serem recarregadas espiritualmente, fortalecidas”, disse Karla Interiano. “Nós amamos este evangelho. Não consigo imaginar onde minha vida estaria sem o evangelho de Jesus Cristo.”
2 entrevistas emocionantes
No dia anterior à dedicação, Élder Renlund participou de duas entrevistas emocionantes.
A primeira foi com Juan Antonio Bendeck, um importante jornalista de televisão e personalidade da mídia do TelePaís, um canal assistido por pessoas de todas as regiões de Honduras.
A entrevista com Bendeck foi resultado de meses de trabalho e colaboração de Claudia Gavarrete, que serve como diretora de comunicação da Igreja em Honduras, e Karen Rodas, diretora de comunicação da Área América Central da Igreja.
Gavarrete disse que sentiu em seu coração que uma entrevista de Bendeck e Élder Renlund abençoaria a Igreja em seu país. Bendeck já havia visitado o templo de San Pedro Sula e dedicado uma hora de seu programa, “En Honor a la Verdad” ou “Em Honra à Verdade”, para compartilhar sua experiência no templo, que foi positiva.
Gavarrete disse que a entrevista de Bendeck com Élder Renlund será amplamente divulgada e transmitida pela televisão e rádio em Honduras.
Após uma visita amigável, Bendeck e sua equipe filmaram a entrevista, que incluiu Élder Christensen e David Turner, um santo dos últimos dias que serviu como intérprete. No final, Bendeck convidou Élder Renlund a olhar para a câmera e compartilhar uma mensagem com os espectadores hondurenhos.
“A mensagem que tenho é que este templo é uma expressão externa de nossa confiança interna e absoluta de que Jesus Cristo vive”, disse o Apóstolo. “Convido qualquer pessoa, que esteja interessada em aprender por que um templo traz tanta alegria, paz e calma, a saber mais sobre eles.”
Após a entrevista, Élder Renlund e outros entregaram a Bendeck alguns presentes. Élder Renlund também ofereceu uma oração e bênção a Bendeck e sua equipe, algo pelo qual Bendeck ficou muito grato.
A segunda entrevista foi com dois jovens adultos santos dos últimos dias, Roger Cuellar e Andrea Martinez, que fizeram perguntas a Élder Renlund sobre o poder dos templos, fazer e cumprir convênios, servir missão e muito mais.
Élder Renlund disse que o templo é um edifício, “um belo edifício aqui em San Pedro Sula”, mas o mais importante é que, “no templo, podemos conhecer Jesus Cristo”.
“Podemos vir a saber melhor que Ele vive, que Ele é nosso amigo divino, sábio e celestial”, disse Élder Renlund. “Ele não quer nada mais do que nos ajudar na vida, e Ele tem o poder de fazê-lo, por causa do que Ele fez em Seu grande sacrifício expiatório.... Que bênção é oferecida no templo, e que bênção é ser membro da Igreja do Salvador.”
Templo de San Pedro Sula Honduras
Localização: Blvr. Mario Catarino Rivas, 21102 San Pedro Sula, Cortés, Honduras
Anúncio: 7 de abril de 2019, por Presidente Russell M. Nelson, Presidente da Igreja
Abertura de terra: 5 de setembro de 2020, presidida por Élder José Bernardo Hernández, Setenta de Área
Casa aberta ao público: 12 a 28 de setembro de 2024, exceto aos domingos
Dedicação: 13 de outubro de 2024, por Élder Dale G. Renlund, do Quórum dos Doze Apóstolos
Tamanho da propriedade: 3,6 hectares
Tamanho do edifício: 3.327 metros quadrados
Altura do edifício: 30 metros, incluindo a torre.
