Antes de ser demolida para dar lugar o novo Templo de Anchorage Alasca, a ser construído em breve, a capela de Brayton de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias teve seus móveis e materiais removidos e reaproveitados, em um gesto de boa vontade que abrange mais de 640 km.
As cortinas, os acabamentos em madeira, as guarnições e a rampa para cadeiras de rodas da capela foram para um teatro infantil que pegou fogo há três anos em Kenai, a 240 quilômetros ao sul do terreno do templo. E bancos, cadeiras, aros e tabelas de basquete do salão cultural foram recolhidos para um novo centro recreativo para a comunidade de Nenana, a mais de 480 quilômetros ao norte.
No sábado, 17 de fevereiro, indivíduos representando mais de 25 organizações religiosas e cívicas retiraram materiais da antiga capela, para serem reutilizados em locais religiosos e comunitários em Anchorage e arredores, e muito além.
Chamada pelos habitantes locais de capela de Brayton, devido à sua localização em 13111 Brayton Drive, o prédio serve como sede da Estaca Anchorage Alasca. Ela está localizada a noroeste do templo de Anchorage, compartilhando um estacionamento no mesmo terreno com 2,1 hectares.
Sheldon e Christine Fisher coordenaram o destino dos materiais a serem doados, seguindo o modelo feito há quase quatro anos, quando os santos dos últimos dias ajudaram a remover materiais e móveis da sede da Estaca Yuba City Califórnia [em inglês] antes de sua demolição, para dar lugar ao Templo de Feather River Califórnia.
“[Temos] muitos amigos na comunidade que fazem coisas boas dentro da sua própria congregação e, ao ajudá-los, sabemos que isso ajudaria a fé e o desenvolvimento da comunidade”, disse Christine Fisher em um relatório publicado recentemente [em inglês] em ChurchofJesusChrist.org.
“A resposta foi impressionante. Eles ficaram muito gratos. E somos tão gratos por eles aceitarem a doação. Eu sei que [os móveis e materiais] continuarão abençoando a comunidade, que esta capela continuará viva através dessas outras organizações.”
Após seu incêndio, há três anos, o Alaska Children’s Institute for the Performing Arts [Instituto Infantil de Artes Cênicas do Alasca] tem procurado materiais e fundos para a reconstrução. O prefeito do Distrito da Península de Kenai, Peter Micciche, que está envolvido com o teatro, ajudou a reunir as cortinas, as guarnições, a madeira e a rampa da capela de Brayton.
“Estes materiais são uma dádiva de Deus”, disse ele. “O que parece não ser muito aqui nos poupará dezenas de milhares de dólares, e será colocado em uso para enriquecer a vida dos jovens e dar-lhes um propósito para os próximos anos.”
Enquanto isso, o prefeito de Nenana, Josh Verhagen, falou sobre o novo centro recreativo comunitário para onde serão destinados os bancos, cadeiras e cestas de basquete. “Temos invernos longos e escuros, sem muitas atividades para as crianças”, disse ele. “Isto lhes dará algo divertido para fazer.”
Armários, fogões, cadeiras e outros itens foram selecionados pela Igreja Batista New Hope de Anchorage, com o Pastor Wilbert Mickens relembrando uma parceria com a Igreja de Jesus Cristo que remonta a 17 anos, e como seu filho jogava basquete com membros da Igreja.
“Estamos aqui para ver o que podemos fazer, não apenas para ajudar nossa igreja, mas também nossa organização, a Alaska Baptist Resource Network [Rede de Recursos Batistas do Alasca], anteriormente conhecida como Southern Baptist Convention [Convenção Batista do Sul]”, disse ele. “O que recebemos hoje não ajudará apenas a nossa igreja, mas todas as 122 igrejas da denominação Batista do Sul no Alasca.”
Osama Abaza, do Centro Comunitário Islâmico de Anchorage, viu as doações do dia como o início de uma grande colaboração. “A ideia de compartilhar coisas físicas, como fizemos hoje, [facilita] a confiança entre as comunidades”, disse ele. “Esperamos que possamos contribuir para a Igreja no futuro.”
Mary Anger é a gerente de projeto da nova pré-escola cooperativa, de propriedade dos trabalhadores da Primeira Igreja Metodista Unida, fornecendo creches muito necessárias para famílias que vivem e trabalham no centro de Anchorage.
“Recebemos tantas coisas maravilhosas. E isso não só economizará no nosso orçamento, mas também será ecologicamente correto”, disse Anger. “E é uma parceria muito boa que a Igreja oferece à comunidade. É boa vontade e [os materiais] podem ser reaproveitados e reutilizados.”
Em janeiro de 2023, a Primeira Presidência anunciou planos para redimensionar, reconstruir e realocar o Templo de Anchorage Alasca, com a nova Casa do Senhor a ser construída no local adjacente, onde está localizada a sede da Estaca Anchorage Alasca.
O Templo de Anchorage Alasca, de aproximadamente 631 m2, foi dedicado em janeiro de 1999, e funcionou por quatro anos antes de fechar para reforma e expansão. O projeto de 10 meses aumentou o tamanho do edifício em 75% para seus atuais 1.109 m2.
Com a reconstrução anunciada, a área do templo aumentará para aproximadamente 2.787 m2, um aumento de mais de 150% em relação ao seu tamanho atual, e mais de quatro vezes do tamanho original.
Espera-se que o projeto de reconstrução comece ainda este ano e seja concluído no verão de 2026. Assim que o novo templo for concluído e dedicado, a atual Casa do Senhor será desativada, com uma nova capela a ser construída no local atual do templo.
