A Primeira Presidência de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias anunciou a data de sábado, 26 de abril de 2025, para a cerimônia de abertura de terra do Templo de Lethbridge Alberta [em inglês], uma das quatro casas do Senhor na província de Alberta e um dos 11 templos no Canadá.
Élder Randall K. Bennett, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área América do Norte Central da Igreja, presidirá a cerimônia. Élder Bennett é natural de Magrath, Alberta, que está localizada a 32 quilômetros ao sul de Lethbridge.
Presidente Russell M. Nelson anunciou uma casa do Senhor para Lethbridge, Alberta, na conferência geral de abril de 2023. O local onde o templo será construído, na esquina da Whoop Up Drive West com a Mauretania Road em Lethbridge, foi divulgado em 5 de setembro de 2023, e a ilustração do exterior foi publicada em 29 de abril de 2024.
A data da cerimônia de abertura de terra foi publicada nesta terça-feira, 18 de fevereiro, no site ChurchofJesusChrist.org [em inglês].
Os planos incluem um templo de vários andares, com aproximadamente 4.180 metros quadrados, e um centro de distribuição anexo, em um terreno de aproximadamente 3,6 hectares. Em outubro de 2024, teve início o trabalho preliminar, incluindo a terraplanagem, limpeza do terreno e infraestrutura.
As aprovações da cidade permitiram que a Igreja iniciasse o trabalho preparatório na propriedade, os quais incluíram serviços públicos e nivelamento, instalação de eletricidade no local e redes de água e esgoto. Além disso, a Mauretania Road precisava de reparos e foram feitas conexões com os serviços públicos subterrâneos da cidade, e os trabalhadores removeram o excesso de solo do local.
A Igreja tem um total de 11 casas do Senhor no Canadá. O templo de Lethbridge será o quarto na província de Alberta, se juntando aos templos dedicados em Cardston, Calgary, Edmonton, Halifax, Nova Scotia, Montreal, Quebec, Regina, Saskatchewan, Toronto, Ontario, Vancouver, Colúmbia Britânica e Winnipeg, Manitoba. Um templo está sendo planejado para Victoria, Colúmbia Britânica [todos os sites em inglês].
Dedicado há 100 anos, em agosto de 1923, o Templo de Cardston Alberta foi o primeiro no Canadá e o sexto da Igreja no geral, sendo também o primeiro construído fora dos Estados Unidos e seus territórios; o Templo de Laie Havaí foi dedicado em 1919, quando as ilhas eram um território dos E.U.A.
O Templo de Toronto Ontário, que foi recentemente renovado, será rededicado no domingo, 23 de março, por Presidente Jeffrey R. Holland, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos.
O evangelho foi pregado pela primeira vez no Canadá, quando Joseph Smith Sênior e Don Carlos Smith, pai e irmão Profeta Joseph Smith, cruzaram a fronteira dos E.U.A. e foram para várias cidades no leste do Canadá, em setembro de 1830. Nas duas décadas seguintes, cerca de 2.500 canadenses foram convertidos.
Os primeiros santos dos últimos dias conhecidos a entrar no que é hoje a província de Alberta, foram um pai e um filho: Simeon F. Allen e Heber S. Allen, de Hyrum, Utah, que em 1883 foram contratados para trabalharem na Canadian Pacific Railroad, entre Medicine Hat e Calgary. Outros santos de Utah que trabalhavam no mesmo contrato, logo se juntaram a eles.
Em 1886, o Presidente da Igreja, John Taylor, deu permissão ao presidente da Estaca Cache, Charles O. Card, para investigar oportunidades de colonização no sudoeste do Canadá. Cardston foi posteriormente colonizada pelos santos dos últimos dias em 1887.
Hoje, mais de 203.000 santos dos últimos dias, que compõem quase 490 congregações, chamam o Canadá de lar, com quase 85.000 membros da Igreja residindo em Alberta, distribuídos em mais de 230 congregações.
