BRAMPTON, ONTÁRIO — Em um dia excepcionalmente frio para a época, no início da primavera no Canadá, Presidente Jeffrey R. Holland rededicou o Templo de Toronto Ontário [em inglês] na manhã de domingo, 23 de março. A rededicação ocorreu após mais de um ano de reformas dentro da casa do Senhor e acontece quase 35 anos após o edifício ter sido originalmente dedicado em 1990.
Presidente Holland, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, rededicou a casa do Senhor em uma única sessão pela manhã, que foi transmitida para as capelas em todo o distrito do templo.
“Hoje estamos felizes por ‘abrirmos o cadeado’ do Templo de Toronto Ontário e seus jardins, para termos aquilo que oramos que seja um fluxo contínuo de fiéis portadores de recomendação”, disse Presidente Holland sobre a reabertura da casa do Senhor em Brampton, a oeste de Toronto.
Quando o falecido Presidente Gordon B. Hinckley dedicou o templo originalmente em 1990, ele disse que o Canadá era um lugar para onde pessoas do mundo inteiro tinham vindo. Ele orou [em inglês] para que aqueles que servissem na segunda casa do Senhor no Canadá fossem “puros de coração e consagrados em propósito.”
Em preparação para a rededicação em Toronto, o coração de Presidente Holland se voltou para dois de seus antigos companheiros de Quórum, Presidente Thomas S. Monson e Presidente M. Russell Ballard. Ambos serviram no Canadá e tinham um grande amor pelos santos e outros amigos no país. Presidente Monson serviu como presidente de missão em Ontário e Quebec de 1959 a 1962. Presidente Ballard serviu como presidente da Missão Canadá Toronto de 1974 a 1976.
“Eu amo estar aqui”, disse Presidente Holland. “E eu não posso deixar de lembrar, amar e enaltecer Presidente Monson e Presidente Ballard, que tanto amaram Toronto.”
Referindo-se à importância histórica da Igreja no Canadá, Presidente Holland disse que a Restauração fez avanços em parte por causa de como o Senhor usou o país como um tipo de campo de treinamento para os primeiros santos dos últimos dias e líderes da Igreja. O Canadá foi o lar da primeira missão da Igreja fora dos Estados Unidos e foi o único país além dos Estados Unidos visitado pelo Profeta Joseph Smith.
“Mencionei em meu discurso o vínculo que tenho por meio do casamento e da linhagem de John Taylor e Leonora Cannon Taylor”, explicou Presidente Holland em uma entrevista após a rededicação.
John Taylor, que se tornaria o terceiro Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, era casado com Leonora. Os dois se converteram e se filiaram à Igreja em Toronto. O irmão de Leonora, George Cannon, mais tarde se filiou à Igreja nas Ilhas Britânicas e é o tataravô de Presidente Holland.
Por causa dos laços, tanto da família quanto dos líderes da Igreja, Presidente Holland disse: “Eu simplesmente direi que Toronto tem um lugar especial no meu coração.”
Ele continuou dizendo que outras pessoas que foram abençoadas por antepassados que tomaram boas decisões, lhes devem uma dádiva que pode ser retribuída servindo no templo.
“Pelo menos uma coisa que lhes devemos é a dádiva de nosso tempo e o trabalho de nosso amor que lhes dará as bênçãos deste templo rededicado, que agora visitaremos novamente com tanta conveniência”, disse ele.
Presidente Holland foi acompanhado na dedicação por Élder Robert M. Daines, Setenta Autoridade Geral e segundo conselheiro na presidência da Área América do Norte Nordeste, e sua esposa, a irmã Ruth Ann Daines. Élder Kevin R. Duncan e sua esposa, a irmã Nancy Duncan, também compareceram. Élder Duncan serve como Setenta Autoridade Geral e diretor executivo do Departamento de Templos.
Presidente Holland refletiu com carinho sobre uma ocasião em que não pôde estar no templo quando queria desesperadamente ir, mas descreveu o que fez para ajudar a se preparar mental e espiritualmente como se estivesse indo ao templo.
Ao contar a história sobre não poder estar no templo, Presidente Holland perguntou o que os santos do distrito do Templo de Toronto Ontário, fizeram para se prepararem para retornarem ao templo mais próximo deles.
“O que fizemos com nossa vida espiritual durante esses 18 meses para nos prepararmos para retornar ao templo, para estarmos prontos para este dia?”, ele perguntou. “Espero que tenhamos feito uma busca em nossa própria alma e tenhamos ficado verdadeiramente ansiosos para que o templo reabrisse.”
Além de incentivar uma busca interior centralizada no Salvador, Presidente Holland também lembrou àqueles que fizeram convênios no templo, sobre a maneira de viverem depois de fazerem esta busca.
“Espero que tenhamos nos lembrado de que é aquilo que fazemos quando estamos fora do templo, que testifica que entendemos o que aprendemos e prometemos dentro do templo”, disse ele.
Ele então acrescentou um convite para que todos os que fizeram esses convênios no templo encontrem energia renovada ao convidarem outros a receberem essas mesmas bênçãos em suas vidas.
“Há muitas coisas que se aplicam à grandeza [de um templo] e seu significado. Mas vocês têm uma ideia desse significado com as duas coisas que veem ao entrarem no templo. Acima da porta está escrito ‘santidade ao Senhor’ e ‘a casa do Senhor’. Quando é dedicado, [o templo] é santo e é Sua casa.”
Presidente Holland disse que, para um templo ser santo deve significar mais do que ter um Profeta ou Apóstolo fazendo uma oração nele. É onde Ele viria habitar. É o que Ele tem direito quando vier. É Sua casa, assim como nós temos casas.”
Além do templo ser considerado a casa de Deus, Presidente Holland disse que a santidade abrange a maneira como as pessoas agiriam dentro dele se fosse Seu lar.
“Se vocês fossem convidados a estarem com Ele, para terem um tempo face a face com Ele, seria um tempo sagrado. Nós viveríamos mais santos do que vivemos para nos prepararmos para isso. Todos que foram ao templo e tiveram experiências lá deveriam considerar uma experiência profunda, permanente e sagrada”, disse ele.
Santos dos Últimos Dias no Canadá
A Igreja agora cresceu e inclui mais de 200.000 membros e templos adicionais em Halifax, Montreal, Winnipeg, Regina, Edmonton, Calgary e Vancouver. O Templo de Cardston Alberta foi o primeiro templo dedicado no Canadá e o sexto globalmente nesta dispensação. Presidente Russell M. Nelson anunciou um templo para Lethbridge, Alberta, na conferência geral de abril de 2023. A abertura de terra da 10ª casa do Senhor no Canadá ocorrerá no próximo mês. O Templo de Victoria Colúmbia Britânica foi anunciado na conferência geral de abril de 2024, e será o 11º templo no Canadá.
“Estou emocionada”, disse Judy Chivers, da cidade de Sarnia, localizada a mais de duas horas de distância, na ponta sul do Lago Huron. “Hoje é meu aniversário. … Voltar ao templo para vê-lo rededicado é uma honra para mim.”
Barbara Murphy, também de Sarnia, disse que ela e Chivers serviram juntas durante a casa aberta do templo. Ela disse que elas viajaram para Detroit, Michigan, nos Estados Unidos para frequentarem o templo, enquanto a casa do Senhor em Toronto estava sendo reformada. “É bom poder ficar em nosso próprio país para ir ao templo”, disse ela.
Para Beatriz Casamiro, de 10 anos, a oportunidade de ver um Apóstolo do Senhor foi um dos seus motivos favoritos para comparecer à dedicação.
“Sinto-me muito animada por ver um dos Apóstolos, e também tenho muita sorte porque algumas pessoas não têm”, disse ela. “E também sou muito abençoada porque pude vir aqui para a dedicação, então é realmente muito bom.”
Casamiro e seus pais viajaram mais de uma hora para estarem na dedicação. Ela disse que seus pais vão o templo com frequência e que ela espera retornar quando tiver idade suficiente para participar de batismos por familiares que já faleceram.
Alex e Silvana Padrón são de Wasaga Beach, Ontário, e viajaram 90 minutos até o templo para sua rededicação.
Alex Padrón serve na presidência de sua estaca e disse que toda a estaca está feliz por ver o templo reabrindo, para que eles possam passar mais tempo lembrando de seus convênios. Especificamente, ele observou que há muitos membros mais velhos em sua estaca que sentiram falta de poderem passar tempo servindo na casa do Senhor.
“Temos feito entrevistas de recomendação para o templo o tempo todo”, disse ele.
Silvana Padrón está ansiosa para passar mais tempo e com mais regularidade no templo.
“É um lugar para respostas. É um lugar para se encontrar clareza”, disse ela. “Ser capaz de realizar trabalho para outras pessoas é uma oportunidade para nos lembrarmos de nossos convênios novamente e entendermos mais profundamente o plano de salvação.”
E embora Silvana Padrón conheça as bênçãos disponíveis ao frequentar e servir no templo, ela também sabe que a ausência do serviço no templo pode fazer com que as pessoas se esqueçam das bênçãos e ensinamentos que vivenciaram anteriormente.
“Não acho que possamos compreender totalmente, neste momento, o que estamos perdendo com o templo fechado”, disse ela. “Mas começaremos a nos lembrar disso quando começarmos a voltar.”
Georgia Osei-Kuffour disse que esta casa do Senhor permitirá que os santos dos últimos dias locais realizem o trabalho que estavam esperando. “O templo agora estará aberto para que façamos muitas investiduras que estávamos esperando para fazer”, disse ela. “Estamos muito animados com isso.”
Uma saudação à juventude
Na semana passada, Presidente Holland compartilhou um convite nas redes sociais [em inglês] para incentivar os jovens a frequentarem o templo.
“Estar no templo é uma das coisas mais importantes que vocês podem fazer agora, meus jovens amigos”, disse ele. “O evangelho restaurado em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é a própria verdade de Deus.”
Presidente Holland continuou dizendo que não lhe resta tempo em sua vida mortal para fazer qualquer tipo de jogo ou enganar alguém ao testificar.
“Esta é a verdade”, disse ele.
Falando após a rededicação em Toronto, Presidente Holland novamente apontou a juventude da Igreja como o futuro, e como “um dos grandes momentos modernos.”
Ele falou sobre ouvir histórias de jovens ao redor do mundo que fazem sacrifícios para irem ao templo nas primeiras horas da manhã, antes de irem para a escola.
“Eu os saúdo”, disse ele. “Estou tão impressionado com isso. Sou tão grato por isso. Isso aumenta o entusiasmo do trabalho, incluindo o entusiasmo pela história da família.”
Em resumo, o conselho de Presidente Holland para as pessoas de qualquer idade que servem e adoram no templo foi que vivessem fora daquela casa sagrada da mesma forma como se sentem dentro dela.
“Falamos sobre passar pelo templo como se a experiência fosse entrar por uma porta e sair pela outra”, disse ele. “O ponto não é ‘passar’ por nada. É fazer o templo entrar em nós. É quando saímos da casa do Senhor que isso importa. Estamos todos tentando ser bons dentro dela, mas temos que ter certeza de que estamos tentando ser bons quando estamos fora dela.”
Fatos sobre o Templo de Toronto Ontario
Localização: 10060 Bramalea Road, Brampton, Ontário
Anunciado: 7 de abril de 1984
Abertura de terra: 10 de outubro de 1987
Dedicação: 25 de agosto de 1990, por Presidente Gordon B. Hinckley, na época primeiro conselheiro na Primeira Presidência
Rededicado: 23 de março de 2025, por Presidente Jeffrey R. Holland, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos
Tamanho do terreno: 5,4 hectares
Tamanho do edifício: 5.161 metros quadrados
Altura do edifício: 52 metros
Distrito do templo: 8 estacas em Ontário
